E. Ollivier, p. 116, t. II

4. La Presse du 10 avril i85i . — De la Gueronnière, Lespès, etc. Delord, la Gorce, etc.

pas encore effacé sur le pavé ! La bourgeoisie va crier !... » Il critiqua enfin le mot «d'ailleurs» placé en tête de la dernière phrase. Le prince aurait répondu : « Permettez-moi de rester moi-même (i). » Puis, avec cette politesse nonchalamment parfaite que son règne devait rendre légendaire, il signifia doucement que la réunion était close en allant remettre son manuscrit au tiroir.

Ce manifeste était adressé: «Louis-Napoléon Bonaparte à ses concitoyens » et ainsi conçu : « Pour me rappeler de l'exil, vous m'avez nommé représentant du peuple ; à la veille d'élire le premier magistrat de la république, mon nom se présente à vous comme un symbole d'ordre et de sécurité. Ces témoignages d'une confiance si honorable s'adressent, je le sais, bien plus à mon nom qu'à moi-même, qui n'ai rien fait encore pour mon pays ; mais, plus la mémoire de l'Empereur me protège et inspire vos sufl'rages, plus je me sens obligé de vous faire connaître mes sentiments et mes principes. Il ne faut pas qu'il y ait d'équivoque entre vous et moi. — Je ne suis pas un ambitieux qui rêve tantôt l'empire et la guerre, tantôt l'application de théories subversives. Elevé dans les pays libres, à l'école du malheur, je resterai toujours fidèle aux devoirs que m'imposeront vos suffrages et les volontés de l'Assemblée. — Si j'étais nommé président, je ne reculerais devant aucun danger, devant aucun sacrifice pour défendre la société si audacieusement attaquée ; je me dévouerais sans arrière-pensée à l'afl'ermissement d'une république sage par ses lois, honnête par ses intentions, grande et forte par ses actes. Je mettrais mon honneur à laisser, au bout de quatre ans, à mon successeur