Loi téléologique du hasard, etc., déjà cité

2. Erdan,/>a France mystique, déjà cité. — L. Mickiewicz. Adam Mickiewicz,^. 207. ' -

avenir tumultueux, sans se rendre compte que sa prédiction était de celles qui se réalisent toujours. En les accusant ainsi de ne pas saisir la politique véritable, il répétait trop souvent son appel pour ne pas tabler sur eux ; bien polonais ici encore, il avait gardé dans le fond de son âme révolutionnaire l'idée de chevalerie aristocratique. Il affirmait que le devenir continental ne pourrait se fonder autrement que par le droit des nationaux : « Disons-le immédiatement ; chaque système ne sera qu'une utopie si nous nous imaginons qu'on pourra le faire adopter par voie paisible et sans offenser personne... Quand on parle de la société humaine, il est nécessaire d'embrasser un horizon plus large que les trentehuit mille communes de France. La révolution de Février a ébranlé toute l'Europe et le peuple français qui la fit sentait bien comment elle devait être appliquée. C'est pourquoi, le lendemain de la république, nous avons vu ses aspirations ardentes à secourir les Italiens et à organiser une croisade contre l'Autriche et la Russie. Le gouvernement de la France ne comprit pas le sens de ces aspirations (i). » Auparavant, à partir de 1841, à son cours, debout dans sa chaire, les mains sur sa canne, le corps en avant, la

I. Cantu lui-même, opposé à cette théorie et clérical, partisan du pouvoir temporel de la papauté, a écrit : « Si l'on fait abstraction de ce que les individus et les nations eurent à en souffrir, la révolution de 1848 restera mémorable parce qu'au principe de la légalité artificielle, des traditions, du droit des gens, elle substitua celui de la nationalité, voulant que les territoires fussent distribués d'après ce principe et non d'après les conventions ; que la nation, et non plus l'État, devint le fondement véridique des agrégations humaines ; que la fin suprême du droit des gens fut de garantir le respect et l'indépendance de chacune des nationalités et leur coexistence, établie sur l'égalité et l'indépendance juridique de toutes. * Et ceci : « Et, cependant, cette conception de la nationalité, sentimentale et académique plutôt que juridique, a, dans ces trente dernières années, cliangé.la face de l'Europe, et le bouleversement s'étend aujourd'hui jusqu'aux frontières orienta-

figure et la voix toujours inspirées (i), d'une façon souvent assez inégale, il avait annoncé l'avenir des démocraties. Gomme Quinet, comme Michelet, il apprenait à ses auditeurs une histoire nouvelle d'où naissait une religion. Il cherchait à prouver que les peuples, en solidarisant leurs efforts, doivent changer l'Europe au profit d'une humanité meilleure ; mais afin d'y parvenir, — et c'est là qu'il se séparait de ses collègues en se rapprochant de Wronski, — il jugeait que « la force intrinsèque de la tradition napoléonienne pousserait au premier plan les parents de TEmpereur... A ses yeux, un Napoléon avait plus de chances que personne de changer la carte d'Europe, et la défaite des empires nationalicides laisserait aux masses le loisir de résoudre la question sociale, insoluble jusque-là (2). » — Mickiewicz avait jadis été reçu à Rome par la reine Hortense et y avait vu ses deux fils, mais à un âge où ceux-ci semblaient uniquement occupés d'équitation (3). Il ne paraît pas qu'ensuite il ait noué des relations avec le prince, sauf à l'époque où, par l'amitié qui le liait au fils de Jérôme, il obtint du président le titre de bibliothécaire de l'Arsenal ; pourtant, le gouvernement de Louis-Philippe, après lui avoir retiré son poste au Collège de France où il le remplaça par un nommé Gyprien Robert, craignait qu'il n*eût des relations avec le prisonnier de Ham (4).

les. » César Cantu, Les trente dernières années, Firmin Didot,i88o,

I vol. p. 24, 25. * . 1. Voir chapitre précédent, p. 269.

2, 3. A. irlickieivicz, par L. Mickiewicz déjà cité.

4. Adam Mickiewicz, p. 217. — Louis-Napoléon écrivait de Ham, à la date du 11 juillet i84o, à M"' Cornu: «Les craintes du gouvernement viennent, à ce que j'ai appris, de l'existence d'une société polonaise sous le patronage de M. Mickiewicz. Il faisait un cours au Collège de France et avait pris l'Empereur pour son prophète.

II parait, je ne sais pourquoi^ que le gouvernement a écrit à tou-