Mémoires, t. VIT, p

3. Ficquelmont. Lord Palmerston, V Angleterre et le Continent. Paris, Amyot, i852, t. I, p. i65. — Guizot, qui ne se ralliait pas à la théorie et voulait le maintien des traités de i8i5, se plaçait en réalité entre le système des nationalités et le système Metternich, recherchant aussi en politique extérieure ce juste milieu qui lui représentait la sagesse. Voir ses Mémoires, t. II et t. VIII.

Ici encore, 1848 apparaît une révolution peut-être plus européenne que française, bien que Paris ait donné le signal, mais qui se maintenait en même temps nationaliste. Barbes, Mazzini, Kossuth et quelques autres étaient les évêques laïques de cet internationalisme par les nationalités.

Telles sont les idées et les réalités à la fois en face desquelles s'élevait le nouveau président de la seconde république et auxquelles il devait nécessairement, en dépit même de sa volonté, apporter une solution ; le pays l'avait mis à sa tête pour cela. — Examinons les faits que ces idées ont produit et qui commandent encore plus haut qu'elles à celui qui représente la France (i). Nous étudierons ensuite l'histoire d'une nationalité qui nous sera comme la synthèse effectuée du principe, — l'Italie ; ce relevé nous livrera la clef de bien des événements suivants et éclairera, en même temps, une partie du passé que nous avons déjà parcouru. Nous placerons enfin Louis-Napoléon face à l'ensemble, en attendant de l'y mêler. Ici, comme ailleurs, tout se tient, et vouloir isoler un fait entraînerait à le perdre ou à le déformer ; de même, ne voir que la France, dégagée des autres nations, c'est se résoudre de parti pris à ne pas la comprendre et ne vouloir pas la servir. Les. pays d'Europe dépendent tous, plus ou moins, les uns des autres, et celui qui conduirait la France, celui qui, empereur, allait restaurer la tradition impériale, devait s'occuper des peuples européens. Le coup d'Etat lui-même demeurerait incompréhensible

i.<i(La révolution de Février a été comme la première scène d'un drame qui s'est continué depuis sur les théâtres les plus divers et dont l'Europe entière attend le dénouement. » U Italie et la révolution italienne de 1848, par la princesse de Belgiojoso. Revue des Deux-Mondes du i'' décembre 1848.

MAZZINI JEUNK

ET LA RÉVOLUTION DE 1848 36g

sans cet examen général, que nous aurions voulu avoir la place de rendre minutieux.

C'est dans Vienne que pélîUa la seconde étincelle, le i5 mars. Gomme Louis-Philippe, l'Empereur n'hésita guère à demander la démission de son ministre en dépit du long bail qui les unissait ; Metternich, de son côté, ne tenta rien, ni pour se défendre, ni pour protester. « J'ai combattu avec constance, ditil, pendant près de quarante ans. Mes efforts ont été vains ; ne sachant ni nager entre deux eaux, ni dans une eau qui ne convient pas à mes facultés, je me retire de la scène (i). » Et il traverse en fugitif l'Allemagne qui, si longtemps, l'avait redouté. L'Arsenal de Vienne, envahi, n'avait pas su défendre ses armes ; les troupes, devant toute la ville levée contre elles, n'avaient rien fait de leur force, brusquement immobilisée, réduite à néant. De son palais, le souverain assistait à la débâcle. — Metternich chercha le calme en Angleterre, et y rejoignit Guizot. Comme Guizot, il fut reçu par Pahnerston, expert à aiguiser d'ironie chaleureuse, à peine, sa politesse. Le lord avait tout lieu de se réjouir ; en bon Anglais adroit à embrouiller une politique soi-disant européenne au bénéfice de son pays, il avait utilisé, sans trop le laisser voir, les discordes des puissances continentales; il les avait même entretenues. On sait qu'une union complète serait le plus grand cauchemar de l'empire britannique. L'Anglais, par essence, est missionnaire et, en politique, celui du parlementarisme ; il l'est doublement, avec une sincérité d'autant moins équi-