Taxile Delord, Histoire du Second Empire, t. I, p

a. Mémoires d'un royaliste, par le comte tle Falloux, t. I. p. 385.

3. Discours du 17 murs r834. Discours politiques de M. Thiers, eic

l3o LOUIS-NAPOLÉON BONAPARTE

pour en faire une république éphémère, il suffît de quelques années pour inspirer l'horreur de l'anarchie et de moins d'années encore pour trouver le soldat capable d*y mettre terme. » — Thiers était monarchiste, — la constitution de 1875 Ta bien montré, — mais, ne distinguant aucun candidat à son idée, se rendant compte que le triomphe d'un parti comme celui de la Gazette de France était impossible et aurait perdu le pays en ramenant vers un passé dont il ne subsistait que le décor, il acceptait, non sans dépit, la république, tout en souhaitant que la république ne tombât pas aux mains des républicains, « gens vulgaires, ignares^ inexpérimentés, violents (i) ». Et il expliquait dans une lettre à Panizzi: « Nous sommes d'avis que la monarchie est impossible aujourd'hui ; nous croirons avoir beaucoup fait si nous pouvons donner au pays une république bien constituée (2). » Ici, sa personnalité intervenait, et « la république bien constituée était celle dont il deviendrait le président (3) ». Lorsque Véron lui parle de la candidature napoléonienne, il hésite : « Rien ne presse, » dit-il ; et le journaliste-docteur est plus véridique que malicieux quand il ajoute : «En étudiant la physionomie, l'attitude, les inflexions de voix de M. Thiers, je fus assez disposé à croire que, s'il ne prononçait aucun nom, c'était dans le désir que je prononçasse le sien (4). » Thiers s'était présenté aux élections de la Constituante et sa candidature avait échoué par la faute du clergé ; il se convertit alors « non pas à la religion, mais à l'Église (5) », abandonnant ses amis les radicaux, qu'il