E. Ollivier, t. I, p. 4o4, 4o

2. Le jugement d'Emerson sur l'Empereur différait néanmoins beaucoup de celui de Mickiewicz. Emerson l'estime américainement, car chacun de ses biographes, surtout à cette époque, l'a jugé au triple point de vue de son pays, de son parti, puis de sa personnalité. Voir également l'opinion de Channing. Vie et caractère de Napoléon Bonaparte par W.-E. Channing et R.-W. Emerson, trad. de l'anglais par F. Van Meenen. Bruxelles, 1857.

3. « Gœthe revient fréquemment, dans ses écrits, à cet élément mystérieux qu'il appelle « das Dœmonische. » Le grand poêle affirme avoir été à même d'observer plusieurs de ces phénomènes chez certains individus qui exerçaient une puissance incroyable, non seulement sur leurs semblables, mais encore sur les éléments. Le poète polonais Mickiewicz croyait lui aussi à cette puissance occulte qui réside en certains hommes et leur soumet l'esprit, le cœur et la volonté des autres. » Daniel Stern, Mes Souvenirs. Calmann-Lévy.

4. Pour ceci et ce qui suit : Erdan, La France nvystique, t. IL

nombre suit la ligne droite qui est la plus courte, mais aussi la plus ditïîcile, et que l'Evangile appelle le sentier étroit. De ce nombre, quelques-uns, parvenus à ce degré où l'on découvre la vérité, la laissent se perdre sans se l'appliquer immédiatement. Il n'y a que l'homme complet qui puisse réaliser le Verbe complet, soit artistique, soit politique, soit individuel» soit national. Un homme est donc nécessaire pour que le Verbe se fasse chair, et il faut qu'ill' ait d'abord incarné en lui-même ; l'élu devient alors « le reposoir, l'instrument, l'organe du Verbe » (i). Et cet exemplaire parfait qui doit réussir, en dépit de toutes les personnalités qui se lèvent conlre lui, justement parce qu'il impose une personnalité supérieure, telle que les autres, malgré leurs efforts, n'ont pas su en produire, est un messie : « Dieu, dans sa miséricorde, envoie à l'humanité dans des époques décisives, des individus qui nous servent de modèle, qui nous rendent ainsi possibles le progrès et le perfec-

I. Il faudrait ajouter Fourier à ceux qui, indirectement, se sont mêlés au messianisme. Il déclarait les conquérants nécessaires, les excusait de leurs violences, les expliquait par la « loi d'attraction ». Ces grands hommes, pour lui comme pour Carlyle, Emerson et d'autres, étaient un centre. — Fourier avait prédit, dès le début, la résurrection napoléonienne : « L'épopée s'emparera de Napoléon; elle n'aura pas de peine à montrer le héros des héros dans celui qui a gagné plus de batailles que d'avitres n'en ont lues, dans celui qui, traversé par les éléments, les défections, les trahisons, n'a jamais été vaincu de franc-jeu à forces égales, dans celui qui eut par-dessus les autres héros l'éminent avan** tage d'avoir aspiré le premier à l'unité universelle. La postérité^ qui sera arrivée au bienfait de l'unité et de la paix perpétuelle, ne verra de vraie grandeur que dans celui qui a tenté de les procurer au genre humain à quelque prix que ce lut. » Publication des inaniincrits de Charles Fourier, année i85i, Paris, librairie phalaiistcrienne, 2, rue de Beaune et aS, quai Voltaire, n° 829. — Lamartine croyait aussi à son messianisme personnel. « Je suis le Messie » ! aurait-il dit de lui-même. J. d'Estourmel, Derniers Souvenirs, p. 110, déjà cité. — Cette parole est néanmoins peu vraisemblable. « Une iies -«âigaiarilés de l'époque actuelle, ajoute l'auteur, c'est de se croire une mission. Les gens de lettres y sont les plus enclins. »

tionnement. » Le meilleur modèle est Jésus, et les humains se doivent de marcher vers la perfection qu'il immortalise ; la doctrine selon laquelle l'adoration seule doit suffire, le Christ ayant tout fait pour le monde, est mensongère, néfaste, et arrête l'avenir en le pervertissant. « Ce n'est pas pour augmenter le nombre des traditions poétiques que Jésus-Christ apparut après sa mort, qu'il montra à ses diciples que l'on existe après sa mort ; que, si Ton a vécu dans la vérité, si l'on a pratiqué la vérité, on est maître de prendre son corps et de s'en démettre, de se laisser ensevelir dans la terre et de monter dans la région invisible, de devenir réellement dieu de la création, de devenir l'Homme-Dieu. La vie et la personne de Jésus-Christ sont un problème posé à l'humanité, et un modèle éternel qui poursuivra sans cesse toutes les consciences. Ce n'est pas «n discutant les rapports qui existent entre Notre- Seigneur et Dieu, ni sur la nature de Jésus-Christ, que nous parviendrons à la perfection. Vous demandez toujours : est-il Dieu? Est-il réellement Dieu ? Ou bien, ne serait-il qu'un homme ? C'est l'étincelle qui demande au soleil : es-tu réellement un feu éternel et immatériel, ô soleil ? Ou bien, n'es-tu qu'une étincelle comme moi ? Mais oui, ce soleil n'est qu'une étincelle. Mais en quoi t'avance-t-il, ô étincelle, de le savoir ? Si, au lieu de scruter le mystère solaire, tu augmentais ton foyer, si tu devenais un flambeau, une étoile, alors tu aurais un jour le droit de demander face à face au soleil quel est le mystère de son -existence. » Dieu communique avec l'humanité par les grands hommes, — et nous revenons ici à Emerson (i).

l. Ainsi qu'à Carlyle. .

ET LA RÉVOLUTION DE 1848 ^jS

Résumant sa théorie par les types les plus hauts de l'humanité, le futur bibliothécaire de l'Arsenal notait qu'après les sages et les voyants de l'ancienne Grèce, était venu Alexandre, sans lequel la mythologie serait une fable ; il lui donna la réalité. « Il était beau comme Apollon, errant et vagabond comme Bacchus, fort comme Hercule et, comme Mars, victorieux. Il réunissait en lui toutes les qualités des dieux païens. Il a dépassé les limites de la Grèce antique ; il se croyait réellement quelque chose de plus que l'homme, il se croyait dieu. » Ce ne serait pas par politique qu'il se faisait appeler le fils de Jupiter ; « il s'étonnait de voir son sang couler de ses blessures (i). » La torche échut ensuite à Jules César, grand-maître du paganisme romain « qui était plus noble et plus élevé que celui des Grecs ». Il recule aussi les horizons du paganisme ; il y avait en lui quelque chose qu'il ne comprenait point lui-même : « Les Romains, disait-il, est-ce qu'ils me croient de bonne foi un homme comme eux ? » César pleurait son ennemi mort, ce que les dieux de Rome ne faisaient pas. — Napoléon est sorti du catholicisme ; il a mis en œuvre dans sa personne l'époque abattue et l'a distancée par son génie. « Il n'est pas seulement vôtre, Français, s'écriait le professeur à la belle figure d'officier révolutionnaire promu poète lyrique, il est Italien, il est Polonais, il est Russe, il est Fhomme du globe (2), il estl'homme complet. » C'est le vivant prodigieux qui «retrouvait le secret des apôtres». A

I. Ou a remarque de nos jours que la légende d'Alexandre avait prol)ablement inspiré la légende de Jésus. —G. Sorcl. Le système liislorujiie (le Renan, l, II, p. 197.

a. « Citoyen du globe » ajoutait après son nom Lequinip, sur chaque exemplaire qu'il paraphait de son livre : Les Pt\[jii^(''s de7/*uifs. Imp. nal. Desenne, ©ebriiy, 1792.