Les Débats, du 31 mai

que la majorité était pour beaucoup dans cette impossibilité, par son obstination systématique. — Après des incidents divers, le remplacement, sur l'ordre du général Changarnier, du colonel commandant au Palais-Bourbon, par le général Forey qui avait précédemment refusé d'obéir aux réquisitions de Marrast, fut l'occasion attendue. Le précédent à l'actif de Forey la rendait légitime, la ruse employée par Cbangarnier plus encore : n'osant pas destituer le général Lebreton, il révoqua le colonel CauvinduBourget, commandant militaire de l'Assemblée. Lebreton, investi du commandement des forces destinées à protéger le Parlement, ayant déjà rencontré de la difficulté à remplir tout son devoir et, même, une certaine hostilité contre lui, comprit que son rôle serait chaque jour plus difficile. II remit donc sa démission. « Le commandement, expliqua-t-il devant la Chambre, je ne pourrais pas le laisser avilir dans mes mains. » Forey avait aussitôt été mis en avant, et la gauche demandait qui l'avait nommé. « Voilà la question », disaitelle. Changarnier était le metteur en scène évident, mais on évita de répondre directement. La droite réclamait l'ordre du jour; comme la veille, elle voulait empêcher la gauche de parler. Malgré une suspension de séance, Ledru-Rollin s'empara de la tribune et fit le résumé de l'affaire. Le président lui répliqua : u Ce sont vos anciens amis, vos commissaires, qui, le 15 mai, ont violé l'enceinte de l'Assemblée. » La partialité n'était pas discutable, mais le Parlement ne l'admettait pas. Ledru-Rollin s'écria : « Puisque le président trouve bon d'outrager mon parti et ma personne, je me retire de la tribune, car elle n'est pas libre! » Le ministère, commençant son rôle, devait, ne fût-ce que pour revenir au calme, reconnaître les torts du président, et une partie de la majorité ne pouvait que ratifier. Barrot ayant donc engagé Kératry à retirer ses paroles, il y consentit. Le débat se prolongea, néanmoins, au sujet des secrétaires, d'une façon presque comique, à laquelle l'intervention de Bugeaud, par ses paroles restées célèbres : « Les majorités sont tenues à plus de modération que les minorités... », mit à peu près fin. L'ordre du jour fut voté. — Le 31 mai, le bureau définitif se constitua. Dupin aîné était élu par trois cent quarante-cinq suffrages sur six cent vingt-trois votants. Lamoricière, que Barrot eût préféré, n'avait eu que soixante-seize voix ; Ledru-Hollin en avait réuni cent quatre-vingt-deux. Toujours la même majorité. « On voit que le parti conservateur dominait assez dans l'Assemblée pour n'avoir plus besoin d obtenir par des concessions précédentes l'appoint des républicains modérés réduits à un chiffre insignifiant, tandis que la Montagne,

désespérant de ressaisir le pouvoir dans le Parlement, et se croyant désormais dispensée de tous ménagements, se faisait représenter par ses extrêmes ; aussi, pour les vice-présidents, tandis que M. Baroche réunissait quatre cent cinq voix formant le parti conservateur de toute nuance, Félix Pyat groupait sur son nom toutes les voix de Textrêmegauche, au nombre de cent cinquante-trois. Nous le répétons, les partis intermédiaires avaient disparu. Ainsi tout se préparait pour une lutte à outrance ^ . » Dupin faisait partie de la rue de Poitiers. Les vice-présidents ■étaient Baroche, le général Bedeau, Jules de Lasteyrie, Denis Benoist, de Sèze. « Tel qu'il est dans son ensemble, disaient les Débats^ le résultat de ces opérations est excellent pour les amis de l'ordre et de la vraie liberté^. » Le 2, Dupin prononçait son discours d'installation. Tandis qu'il conseillait: « Constitués en république, n'oublions pas que l'union des grands pouvoirs de l'Etat est une des premières garanties du repos public... » Une voix de gauche, assez maladroitement dans le cas actuel, demanda : « Qu'appelez- vous les grands pouvoirs? Il n'y en a qu'un, celui de l'Assemblée qui représente le peuple... » Dupin répondit : « J'appelle ainsi les pouvoirs élus par le suffrage universel et qui émanent de la souveraineté du peuple. » — Le 7 juin, le président de la République transmettait à l'Assemblée le « message » qu'il devait lui adresser aux termes mêmes de l'article 52 de la constitution.

Le message, dont l'auteur prenait soin d'indiquer, au début, le côté protocolaire, apportait d'une manière calme, extrêmement réservée, presque de loin, semblait-il, le tableau de la situation générale. Cette neutralité était nécessaire ; elle répondait à la situation et au ministère; elle n'apparaissait plus vivante que sur deux points, au sujet de l'Italie et de la classe ouvrière. Une phrase du début, néanmoins, pouvait prêter à l'interprétation, encore qu'elle eût plusieurs sens : «Mon élection à la première magistrature de la République a fait naître des espérances qui n'ont point encore pu toutes se réaliser » ; et, quelques lignes plus bas : « Le temps et les circonstances ne m'ont point encore permis d'accomplir tous ces engagements ; cependant de grands pas ont été faits dans cette voie. » Ces engagements consistaient à : « Défendre la société audacieusement attaquée ; affermir une république sage, grande, honnête ; protéger la famille, la religion, la propriété ; provoquer toutes les améliorations et toutes les économies possibles ; pro-