Mémoires d'un royaliste, id., p

« M. de Falloux, on ne refuse pas volontairement un ministère. Son « parti ne lui permet pas d'accepter. (L'est une déclaration de guerre. « Je voulais prendre mon point d'appui sur les conservateurs' ; puisque « ce point d'appui me manque, je dois le chercher ailleurs. Aujourd'hui « le parti légitimiste lève son drapeau ; demain le parti orléaniste M lèvera le sien. Je ne puis pas ainsi rester en l'air et je vais demander « à gauche le concours qu'on ne veut pas me prêter à droite. Ce soir, « je verrai M. Jules Favre '^. » Voilà, mon ami, la situation que votre entêtement a créée. Vous allez abandonner l'Italie à ses convulsions, laisser le pape sans secours à la merci de ses pires ennemis, rejeter dans l'anarchie la France qui n'aspire qu'à s'en affranchir et couvrir de confusion, devant elle, les plus éminents représentants du parti conservateur^. » Dupanloup lui ditencore : « Comment ne voyez-vous pas que c'est la Providence qui, après une révolution comme celle-ci, permet que le principe légitimiste et le principe de la liberté soient représentés dans cette grande crise ? Ne voyez-vous pas qu'avec nous le drapeau de la liberté d'enseignement est planté, et que, bon gré, mal gré, quoi qu'il arrive un jour, c'est cause gagnée ? Ne sentez-vous pas de quelle importance il est que le jour où l'élu de six millions de F'rançais choisit les hommes qui doivent l'aider à gouverner, à sauver la France, il ait fallu compter avec vous, avec les principes que vous représentez ?... Si vous ne voyez pas ce qu'il y a là de providentiel, vous ne verrez jamais rien ' ...» Falloux aurait répondu, ce qu' il n'a pas raconté davantage dans ses mémoires : « Je sens que j'y mourrai, mais si j'étais sûr que ce fût l'ordre de la Providence et la main de Dieu, je n'hésiterais pas... Mais vous vous êtes mal adressé, je ne suis pas l'homme ; jen'en suisni digneni capable... Il faudrait un bon chrétien, je ne le suis pas assez, il faudrait un homme qui pût prier, je ne le sais pas ^. » Dupanloup cita une parole de saint François Xavier : ScUius estDei causa servitutem sicbire, quant, crucis fuga, per fini libertaie qui parut le décider®. Dupanloup certifia les paroles de Louis Bonaparte,

1. La phrase est importante par ce qu'elle révèle, — si elle a été réellement prononcée. Sa menace apparaît vraisemblable. — Voir page suivante que ces paroles ont été rapportées par Mole et Montalembert.