LAGR.4NGE, Vie de M'' Dupanloup, p

0 et 6. Lagk.\nge, Vie de M'" Dupanloup. Voir aussi la suite, si curieuse pour l'étude de la mentalité catholique. Le chapitre se termine ainsi : « Le ministère de M. Fal-

qu'il tenait de Mole et de Montalembert qui dînaient justement à deux pas, chez une fille du général Bertrand. On y alla chercher Montalembert, qui s'écria aussitôt arrivé : « Nous avons eu tort de vous céder, nous devions pressentir cela I Réparez, réparez, je vous en supplie, s'il en est temps encore ! » Tout le salon fit écho '. Un esprit aussi critique, mais autrement éduqué, aurait peut-être remarqué dans toutes ces scènes successives une sorte d'apprêt. Fallouxn'y pensa, sans doute, pas et y ajouta de lui-même l'épilogue le plus prévu : « Eh bien ! je ne lutte plus pour mon propre compte, mais j'ai des conditions à faire pour vous comme pour moi. Allons immédiatement chez M. Thiers pendant que l'abbé Dupanloup retournera chez M. Mole. »

Nouveau départ. Place Saint-Georges, Montalembert entra seul dans le salon et dit à l'oreille de Thiers que son collègue l'attendait dans une pièce voisine. Thiers y aborda son hôte les mains tendues. M Ne me remerciez pas encore, lui dis-je, je viens à vous parce que les prêtres m'envoient (je me servis à dessein de cette expression pour bien mettre tout de suite mon interlocuteur en face de la difficulté). J'accepte le ministère si vous me promettez de préparer, de soutenir et de voter avec moi une loi de liberté de l'enseignement. Sinon, non. — Je vous le promets, je vous le promets, répondit M. Thiers avec effusion, et, croyez-le bien, ce n'est pas un engagement qui me coûte. Comptez sur moi, car ma conviction est pleinement d'accord avec la vôtre. Nous avons fait fausse roule sur tout le terrain religieux, mes amis les libéraux et moi, nous devons le reconnaître franchement. Maintenant, laissez-moi courir chez le prince Louis, qui reçoit à cette heure même de détestables conseils, et, dans quelques heures, peut-être, ne sera-t-il plus temps de le soustraire à de funestes influences '. » Importante et dernière sortie de Thiers, en hâte, vers l'Elysée. M. de Fallo,ux, rentré chez lui en fiacre, dit à son domestique, l'inévitable vieux serviteur respectueusement dévoué des romans mondains : « Eh bien, mon pauvre Marquet, tu vas entrer au ministère. Qui se serait attendu à cela? — Certainement pas moi, répliqua-t-il tristement. Cependant, puisque Monsieur le fait, je suis sûr que c'est pour le bien et il faudra se résigner. >« — « Voilà comment, — ajoute le ministre qui n'a pas raconté ce menu détail sans une certaine complaisance, —

loux, c'était deux clioses désormais assurées : la liberté de renseignement et la sou- Teraineté pontificale à Rome. »