Castille, t. IV, p

pression qui les entourait de toutes parts. La Montagne devait marcher, coûte que coûte, à la tète du mouvement, et son chef surtout, que tout le monde se désignait, Ledru-Rollin, hésitait, résistait, comme ses lieutenants, mais tout le poussait, lui aussi : les affaires romaines qui révoltaient ses sentiments d'indiscutable loyauté, sa complexion sanguine, son imagination, si facilement enthousiaste, jusqu'à la faiblesse, et qui aidait d'autre part à dominer les circonstances. Beaucoup de ceux qui le trouvaient utile se réservaient de le dépasser par la suite, prêts à lui faire jouer le rôle d'Odilon Barrot une fois la révolution faite. Il apparaissait, et avec raison, faute de mieux, Girardin étant écarté, l'unique espoir, la seule chance de salut de la classe moyenne, « ce que celle-ci sembla, du reste, comprendre par la suite, à mesure qu'on se rapprochait de 1852' ». Girardin se fût montré autrement circonspect, et d'un caractère bien plus redoutable.

L'ouverture du scrutin pour l'ouverture de l'Assemblée législative rendit les réunions électorales sans objet. Le comité se transforma donc de réunion délibérante en comité d'action. Il réduisit le nombre de ses membres et le chiffre de vingt-cinq fut adopté. Depuis que l'éventualité d'une insurrection commençait de se faire jour si progressivement et que l'idée d'une commune s'y juxtaposait, deux autres délégués, inquiets des suites, prévoyant que le moment d'agir n'était pas encore venu et que la démocratie allait perdre les fruits de son dernier effort, par une manifestation prématurée, essayaient de combattre la nouvelle tendance. Ils expliquaient le danger à la tribune, cherchaient à démasquer leurs adversaires et se flattaient d'avoir le dernier mot : ils restèrent cependant la minorité et ils finirent par être écartés à la suite d'une véritable campagne. Le groupe secrètement affilié demeura le maître. Les vingt-cinq, résultat, au second degré, du vote de cent mille hommes, et qui avaient une si sérieuse puissance, s'épurtrent en un troisième groupe de huit ; ces huit, si importants, comprenaient d'ailleurs un traître. — Il faut citer parmi les acteurs les plus isolés, Jean Macé, le futur fondateur de la Ligue de l'enseignement, qui avait établi un bureau de propagande afin d'éclairer un peu l'entendement du soldat et du paysan. Son action désintéressée était opiniâtre. Les montagnards qui se réunissaient rue du Hasard

1. Proeét, p. 27, déjà cité. « II ne sera pas inutile de se souveair que tous accep talent, sous peine de se retirer, la solidarité des engagements et des décisions de la majorité de la réunion. »

avaient comme secrétaire un nommé Martin Lauterie. Plus tard, l'accusation fera ressortir l'obligation imposée à tous les membres de la réunion de voter, dans les questions de principe, d'une manière conforme au programme montagnard, et de ne pas donner à la cause son concours seulement moral et financier, mais d'y faire, si besoin était, le sacrifice de leur sang ^ ; et résumant une des conclusions de son enquête, elle dira : « Les premières séances de l'Assemblée avaient dessiné la situation ; les principes d'ordre et de modération y furent défendus par une incontestable et ferme majorité. Le parti démagogique, quel que fût son but, quels que fussent ses moyens d'action, dès longtemps préparés, avait ajourné l'attaque tant qu'il avait cru pouvoir fonder quelques espérances sur les résultats des élections. Une fois la conviction acquise de son impuissance constitutionnelle, il reprit l'attitude révolutionnaire et chercha résolument l'occasion d'agir ^ Le secret du complot de juin est là tout entier... » Nous avons fait justice de ce mot de complot. Les journaux — et nous n'avons pas la place ici de citer les circulaires ou les affiches — appuyaient l'effort actif des militants. C'étaient la Vraie République, de Thoré; le Peuple, de Darimon et Langlois ; laRe'forme, de Ribeyroles ; la Démocratie pacifique de Considérant et de Cantagrel ; la Tribune des peuples, la République, le Travail affranchi, de Toussenel. On se réunissait aussi, assez fréquemment, dans les bureaux du Peuple ou de la Republique, surtout dans ceux de la Démocratie pacifique. La Vraie République du 15 mai disait : « Le droit est acquis, le fait seul est à conquérir. Nous avons, comme disent nos amis du faubourg, gagné la première manche en février, perdu la seconde en juin ; enlevons la belle au printemps de mai. » Le Peuple du 19 s'écriait : « Qu'on y réfléchisse; il y a un terme à tout, même à la patience. Le socialisme tient maintenant dans les plis de son drapeau la paix ou la guerre ; veut-on la guerre ? » Et le lendemain : « Que les quatre cent cinquante blancs qui vont entrer à l'Assemblée législative se le tiennent pour dit : ce ne sera pas la majorité parlementaire qui gouvernera, ce sera la minorité, seule représentation possible de la majorité républicaine et socialiste. » Le 9 juin, quand on

1. « Comment les montagnards auraient-ils pu se contenir? Ils se V03'aient assez nombreux pour se juger trèi forts dans la nation et dans l'armée. Ils demeuraient pourtant très faibles dans le Parlement pour pouvoir espérer y dominer ou même y compter. Une belle occasion de recourir à la force leur était offerte. Toute l'Europe, encore en branle, pouvait, par un grand coup frappé dans Paris, être de nouveau rejetée en révolution. » Tocqckvillb, Souvenirs, p. 321.

annonça la lutte au club de la salle Roisin, 169, faubourg Saint-Antoine, ce fut en ces termes ' : « Il y aura une lutte ; elle sera terrible : si nous succombons, beaucoup des nôtres disparaîtront ; mais si, comme je l'espère, nous sommes vainqueurs, nous conserverons ce que nous avons conquis. La trahison est consommée, on est allé assassiner la République romaine. Nous avons le droit de dire à ua fonctionnaire de la République qu'il a trahi la République, et Bonaparte est fonctionnaire... Louis XV'I a conspiré et peu de temps s'écoula entre le retour de Varennes et Texpiation ! » Le 11, lejournal de Thoré sonnaitle tocsin: '< La Patrie est en danger ! Plus de dissentiment, union parfaite entre tous pour vaincre les factieux qui ont attenté à la République. Demain sans doute la Montagne viendra à la tribune proclamer la déchéance. Il y a crime de haute trahison, la déchéance est de plein droit. S'y opposer serait déchirer la constitution, violer la République, et abdiquer par là même le titre de représentant du peuple. Le nombre n'est rien sans la justice. La veille du 10 août, 406 voix contre 224 amnistiaient de nouveau le pouvoir exécutif. En février, quelques députés seulement eurent pour eux le droit, la nation, la victoire. Avec la Montagne sera la loi, l'Assemblée, la nation... » L'accord des journaux affiliés était entier, le 11 juin, ils publiaient une pièce émanée du comité démocratique socialiste, signée de la commission des vingt-cinq qui, rappelant l'article 5 de la constitution, déclarait celle-ci violée et terminait en reproduisant l'article 2 du programme électoral du 13 mai : « Si la constitution est violée, les représentants du peuple doivent donner au peuple l'exemple de la résistance. » La Montagne paraissait Icsireuse de répondre à la sommation des vingt-cinq, en donnant au ji. ;i!«le l'assurance qu'elle ferait tout son devoir; elle lui proposait iMonmoinsle conseil de rester calme. « 11 peut compter, disait-elle, que la Montagne se montrera digne delà confiance dont il l'honore. » Enfin l'asAocialion àe% Ami$ de la Constitution, ennemie mortelle, en 1818, de la Montagne et du socialisme, protestait solennellement « devant Dieu et devant les hommes » contre la violation de la constitution et du droit international, après accusation portée contre le gouvernement d'avoir « souillé » le drapeau eu le déployant pour une cause inique, sacrifie indignement nos généreux soldats, dont l'héroïsme peut être si nécessaire au salut de notre propre nationalité, et fait couler des

i. L'orateur était Armand Léry, membre démissionnaire du comité démocratique socialiste.

flots de sang français et de sang italien aux applaudissements et au profit de la Sainte-Alliance ». Elle rappelait aussi la constitution violée à l'article 110, à savoir que «le dépôt de la constitution et les droits qu'elle consacre sont confiés à la garde et au patriotisme de tous les Français ». Trois cents gardes nationaux envoyaient de leur côté une lettre au colonel de la 5* légion, l'invitant à engager ses collègues à protester par une manifestation contre la violation des articles 5 et 84 de la constitution. « Ils espèrent, disaient-ils, qu'une manifestation de la garde nationale de Paris, cédant au vœu et au sentiment populaires, aurait pour effet de faire cesser cette guerre impie où s'^entr'égorgent des frères que la République française devait réunir sous le même drapeau pour la défense de la démocratie européenne. »

Bien que nous n'ayons indiqué que le principal de ce qui est connu à la date où nous écrivons, on voit ici ce qui animait et qui avait préparé la journée révolutionnaire attendue qui fut celle du 13 juin. La démocratie était réellement groupée, encore que chacune de ses factions fît ses réserves et espérât utiliser le succès surtout à son profit. Ceux du parti républicain qui se tenaient encore à l'écart n'attendaient qu'une victoire pour se décider et connaître de quel ordre serait son résultat. Le lendemain du 9, après la conférence de la salle Roisin, la même velléité de combat se faisait jour boulevard Monceaux, à un banquet socialiste de six cents couverts. Le 10 également, la société des Droits de l'homme qui, après les journées de juin 1848, avait déclaré se réserver l'avenir, s'était mise en permanence, et cinq de ses membres avaient noué des relations avec la Montagne. La Démocratie pacifique^ par son secrétaire de rédaction, Brunier\ envoyait une convocation aux directeurs des journaux démocratiques, même au Siècle, au Crédit et à la Presse, pour le 11 juin, onze heures du matin.

La réunion eut lieu vers onze heures et demie 2. Quelques membres de la commission des vingt-cinq y assistaient, qui n'y avaient cependant pas été convoqués^, dont Servient, Ghipron, Tessier, Dumothay et Morel, cordonnier; on y remarquait Duras, Cantagrel, Vautier, Bareste, Chotard, Toussenel. Considérant présida d'abord, puis Girardin"*. La discussion porta sur le parti que devaient prendre les

1. A. Darimon, a travers une révolution, p. 155, Dentu, 1884.