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remplace, en se réalisant, la détruit. Ne devrait-on pas, en effet, se servir de la tradition tant qu'on ne peut l'abattre, l'utiliser justement afin de mieux la détruire, le moment venu, en se faisant porter par elle selon le degré où elle peut conduire l'action révolutionnaire ? — 11 fallait favoriser l'éclosion italienne comme l'éclosion germanique, mais aujourd'hui, quand nous pouvons distinguer de quelle manière progressive, d'autant plus douce et d'autant plus sûre, pour ces pays comme pour l'Europe et pour nous, nous voyons en même temps combien une rupture absolue avec, tout au moins, l'esprit, ou l'indication, d'une tradition plusieurs fois séculaires, risque de se retourner contre les idées que ce renouvellement scm'olait servir d'abord. La Révolution, afin de mieux se réaliser, — car réussir ne suffît pas, — gagne à s'appuyer sur la série des expériences précédentes dont la somme, en général, conserve une sorte de protection momentanée à l'abri de laquelle il est plus salutaire et plus sûr de chercher l'avenir que dana une plaine faite de ruines fraîches éparpillées ; le total du passé lointain, moyen ou proche, demeure fatalement le terrain où germe, puis grandit la racine du lendemain, c'est-à-dire du gouvernement, même politiquement nouveau, qui succède, — en les résumant, — aux efTorts multiples de ses prédécesseurs.

Le czar paraissait plus sincère, plus justement et équitablement intéressé au sort de la France que ne le pensait Tocqueville quand il disait à Lamoricière : « Si l'unité de l'Allemagne, que vous ne désirez sans doute pas plus que moi, venait à se faire, il faudrait encore pour la manier un homme capable de ce que Napoléon lui-même n'a pu exécuter, et si cet homme se rencontrait, si cette masse en armes devenait menaçante, ce serait notre affaire à vous et à moi ^ » — Cette parole justifiait l'intuition de Lamartine ^, d'autant plus intéressante qu'au début de la révolution de 1848 le czar pensait tout différemment quant à la France. Morny ne s'en souvint-il pas lorsqu'il essaya d'esquisser, vers la fin de sa vie, l'alliance que devait réaliser seulement la troisième République? — Pour Tocqueville, le czar représentait seul la vieille société, l'ancien principe traditionnel de l'autorité en Europe. « Il n'en était pas seulement le représentant, il s'en considérait comme le champion. Ses théories politiques, ses croyances religieuses, son ambition, sa conscience le poussaient également à prendre ce rôle. Il