Mémoires, t, III. p

2. Lire la défense de Venise dans Tommaséo et dans : Henri Martin, Daniel Manin, Paris, Berne, 1839.

3. Louis-Napoléon Bonaparte et la Révolution de 1848, t. II, p. 147.

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aussi folle témérité. La Russie et TAutriche, malheureusement pour nous, reculèrent. Sans leur prudence, « nous eussions vu les forces réunies de l'Angleterre et de la France faire sous la République ce quelles ont fait plus tard sous l'Empire, mais, cette fois, avec des con-

jquences plus étendues, l'Autriche étant engagée directement dans la lutte*. L'occasion était belle, unique. — Nous reconnaissons mieux cacore que la guerre de Crimée, comme celle d'Italie — comme celle,

.ème, du Mexique — comme celle de 1870, se trouvaient posées en tant qu& questions, tout an moins, et autrement déjà en 1849 qu'en 1848.

Les ministres, surtout le président du conseil et ses premiers collègues, étaient fatigués. Avant les vacances, ils devaient, toutefois, demander quelques votes, comme celui du budget.

La situation financière réclamait une certaine attention. Les recettes, sous le gouvernement précédent, avaient diminué de cent quatre-vingthuit millions en même temps que les dépenses avaient augmenté de d ux cent soixante-cinq millions, malgré la consolidation d'une partie considérable de la dette flottante, au moyen de l'inscription au Grand Livre d'une rente de vingt-cinq millions; le déficit pour 1850 se montait donc à 320.378.228 francs. Bien des systèmes furent naturellement agités à ce sujet. On repoussa l'impôt progressif comme se rapprochant trop des projets socialistes et, pour cela même, susceptible d'alarmer les capitalistes et les propriétaires, « que nous avions, dit Barrot, tant d'intérêt à rassurer^ » ; les difficultés de sa perception arrêtaient aussi. Les moyens ordinaires prévalurent : deux cents millions de la dette flottante furent convertis en obligations dont le montant serait affecté à pourvoir aux travaux extraordinaires ; soixante-cinq millions pris sur l'amortissement et soixante-dix-neuf millions obtenus au moyen de l'accroissement de quelques impôts anciens et de l'établissement d'impôts nouveaux permit de présenter un budget en équilibre, ainsi <]nc d'offrir un excédent de sept millions, excédent dont les réductions ptojelt'es dans l'armée et l'accroissement dans les revenus des impôts indirects devaient nécessairement élever le chiffre. L'État avait repris aussi les concessions de chemins de fer de Paris à Lyon et de Lyon à