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2. Le li juillet, Ouiiinot avait affiché une prorinmation dans laquelle il disait : « homains, après notre entrée dans lu ville, de nombreux indices ont prouvé que Home n'attendait que l'instant où, délivrée d'un ré>;inie d'oppression et d'anarchie, elle pourrait de nouveau rendre témoignage de sa fidélité et de sa gratitude envers le souverain pontife à qui elle doit l'initiative de ses libertés. La France n a jamais mis en doute l'existence de c«>s sentiments. Rn restaurant dans la capitale du monde chrétien la souveraineté du chef de l'figlise, elle réalise les vœux ardents du monde catholique. Dès son élévation à la dignité suprême, l'illustre Pie IX a donné les preuves des sentiments généreux dont il est animé envers son peuple. Le soirverain pontife apprécie vos désirs, vos besoins: la France le i&it ; votre confiance ne sera point trompée. »

dant, pour réorganiser la chose publique, nous allons nommer une commission qui, munie de pleins pouvoirs et secondée par un ministère, réglera le gouvernement de l'État. Nous implorons aujourd'hui, avec plus de ferveur, les bénédictions du Seigneur (que nous implorons aujourd'hui même éloigné de vous) pour qu'elles descendent avec abondance sur vous ; c'est une grande consolation pour notre âme d'espérer que tous ceux qui ont voulu se mettre hors d'état d'en recueillir le fruit par leurs égarements puissent s'en rendre dignes par un sincère et constant retour au bien. » — Oudinot lui-même, chargé de veiller à ce que la proclamation fût affichée dans chaque quartier, s'avoua déçu. Il avouait au président du conseil : « Les termes dans lesquels est conçu ce manifeste sembleraient avoir été calculés de manière à enlever à la France le mérite d'une expédition dont le premier et le plus grand résultat a été le rétablissement de l'autorité pontificale. Ce document a causé dans le public une anxiété générale ^ » Il restait clair que les remerciments adressés à l'Europe et non à la France, même pas nommée, que le retour à Rome ajourné, semblait-il, indéfiniment, que le silence, enfin, sur l'amnistie et le statut, prévenaient du recul ; « le pape s'occupait beaucoup plus de sa propre liberté et de l'indépendance de son pouvoir que de la liberté et de l'indépendance de ses sujets ^ ». Corcelles aussi, cette fois, s'émut, toujours suivi de Rayneval, et tous deux jugèrent la circonstance « assez grave pour se rendre à Gaëte afin d'y porter au Saint-Père les respectueuses représentations ^ » que leur suggérait ce « premier acte de souveraineté pontificale^ «.

Cet avertissement n'arrêta pas Oudinot, ni nos diplomates, qui se contentèrent de renouveler, un peu plus haut, les protestations timides qui n'avaient pas servi déjà précédemment. Il eût été plus efficace de retenir le pouvoir, même avec une certaine brutalité, jusqu'à ce que le pape et les cardinaux fussent amenés à composition.il eût été facile, en tout cas, d'éconduire les commissaires. « Dans ces moments de transitions, toujours accompagnés de certaines hésitations et d'un grand trouble dans les esprits, il faut compter pour beaucoup l'influence décisive du fait accompli. Les conseillers du Saint-Père, môme ceux qui se