Mémoires d'O. Barrot, t. 111, p

qu'il avait de le faire connaître. La lettre devenait un manifeste; et les ministres, satisfaits qu'elle fût demeurée inconnue, admettaient difficilement que, ne le restant point, elle les'dépassât; ils estimaient, d'autre part, qu'elle était incomplète, dépourvue de conclusion. « Il ne suffisait pas de se plaindre vaguement des procédés du gouvernement papal à l'égard de notre armée, du désir que nous avions de voir notre intervention produire les réformes libérales que nous en attendions, de jeter à nos soldats quelques paroles de sympathie, tout cela était bon pour l'efTet du moment, mais n'était pas de nature à influencer bien efficacement sur le dénouement de toute cette affaire : il aurait fallu, à la suite de ces plaintes, formulées avec une certaine hauteur, donner ordre au général qui commandait notre armée de remettre la main sur les pouvoirs dont il s'était imprudemment désaissi ^ , d'éconduire la commission gouvernementale des cardinaux, de pourvoir, par des mesures sagement combinées, aux nécessités del'administrationromaine jusqu'à ce qu'il plût au pape d'accepter, soit les conditionsde notre intervention, soit le recours à un congrès formé par des grandes puissances. Alors la lettre eût eu vraiment les caractères d'un manifeste politique ; telle qu'elle était, nous ne pouvions la considérer que comme étant la répétition plus accentuée de nos précédentes instructions^. » Par son action précédente, par suite de la défaite des gauches, après avoir tant consenti, Louis Bonaparte se trouvait lié, et le long de cette action même que réclamait son ministre de l'Intérieur, celui-ci eût été le premier à ne pas le soutenir. Ne passait-il pas, auprès d'un public assez nombreux, pour avoir trompé la France en voulant réellement la réaction pontificale •* ? Le président de la République ne pouvait pas agir. Le présent restait aussi subordonné à l'avenir prochain pour lequel il avait besoin des catholiques. La cour de Rome ne s'égara pas et cacha son sourire

i. Hi>Â:'>I,in ayant donné sa démission, y avait-il dans l'armée un officier supérif'iir i ifi.iMe de cette tâche? — Vaillant peut-être... Et encore l'aurait-il menée & bien?