Castille, t. IV, p

4. Fleury. T. I, p. 89-90. — Cassagnac parle aussi, mais rapidement d'acclamations enthousiastes. Il ajoute : « C'était donc l'opinion publique qui avait rêvé spontanément d'un changement dans la situation, et c'eat probablement à cette source que le

vient peut-être pas de croire en entier, sur ce point, quoiqu'il soit moins sujet à caution que Fleury, — Louis Bonaparte aurait été l'objet d'une véritable ovation ^ En passant en revue les troupes massées aux environs de la place de la Concorde et des Tuileries, l'enthousiasme de la population et de l'armée l'aurait acclamé immensément; et ce fut cet enthousiasme même dont se serait émue l'Assemblée 2. Emile Ollivier se montre plus affirmatif encore; à ses yeux le prince aurait pu faire un coup d'Etat sans en être empêché. Il est possible que la droite le pensait et même l'espérait; son impatience au Palais-Bourbon donnerait lieu de le croire, et le rôle de Changarnier semble véridique, mais le ministre de 18G9 n'exagère-t-il point avec un pouvoir de simplification trop facile quand il ajoute : « Qui l'arrêterait? La victoire a été facile, complète; les « bons », rassurés, lui crient qu'il ne prendra jamais assez de pouvoir; les « mauvais », déconfits, croient prudent de se taire ; ses amis l'excitent à pousser à bout ses avantages et à balayer une constitution impraticable. Quoi qu'il dise, on le soupçonnera ; être soupçonné d'un acte, n'est-ce pas, dans certains cas, un encouragement à l'accomplir ? Les hommes d'importance dont il n'est pas encore séparé : Thiers, Mole, Victor de Broglie, Changarnier, se réunissent autour de lui pour délibérer s'il ne conviendrait pas d'en finir par la force avec une Assemblée qui délirait et qui ne voulait pas mourir. Mole était irrésolu, V. de Broglie mal à l'aise et ennuyé, Changarnier impatient, le président réservé; Thiers marchait de long en large. Il dit « que les violences de l'Assemblée ne nuisaient qu'à elle et fortifiaient le pouvoir présidentiel, qu'il ne fallait pas gaspiller l'opération héroïque et douloureuse d'un coup d'Etal, tant que la maladie n'était pas devenue assez dangereuse pour justifier ce remède ^ ». Singulière scène, si elle se passa, bien caractéristique, et qui jette un jour particulier sur décembre 1851 : « A mesure que Thiers parlait, ajoute Ollivier, la figure du président s'éclairait, se détendait, visiblement satisfait de ces conseils d'abstention, » Avezvous vu, modula Changarnier à Thiers en sortant, la mine du président ?

général Changarnier avait puisé des idées. » (T. II, p. 51.) La Gazette de France raconte que la foule ne se contenta pas de l'acclamer ; elle lui aurait crié : « Vous pouvez compter sur nous I Courage ! nous vous soutiendrons ! »