Mémoires, t. III, p

Civila-Vecchia. concilierait tout ; elles éclaireraient à la fois le pape et son peuple ; un miracle devait s'opérer; le drapeau français remplaçait la Sainte Ampoule. Pie IX publierait même un manifeste libéral, accordant pleine amnistie et sécurité, et ses sujets, pleins de confiance dans les promesses d'amélioration gouvernementale, libres encore, mais repentis, se jetteraient aux pieds de leur maître, que l'armée expéditionnaire encadrerait, néanmoins, pour plus de sûreté.

Afin de décider le Saint-Siège à manifester ses sentiments libéraux, M. Drouyn de Lhuj-s avait donné de nombreuses instructions à MM. d'Harcourt et de Rayneval. Il leur indiquait notamment : « Le pape n'est pas seulement le chef d'un gouvernement de troisième ordre, il est encore, il est surtout le chef de l'Eglise catholique ; ces deux titres ne sont pas unis en lui par le pur effet du hasard. Sa souveraineté temporelle, construite en quelque sorte pièce à pièce, dans le cours des siècles, moins par les moyens ordinaires qui fondent les Etats que par la politique et par la générosité des princes et des peuples dévoués au catholicisme, lui a été donnée précisément pour le mettre en mesure d'exercer son autorité spirituelle avec cette haute indépendance, cette dignité, qui, seules, peuvent la rendre efficace; renverser cette base, cest porter une atteinte sérieuse à une institution dont toutes les nations catholiques ont le droit de revendiquer l'intégrité, parce qu'elle est la clef de voûte de leur religion... Nous ne prétendons pas que le peuple des États de l'Eglise ait le devoir de se sacrifier à l'intérêt des autres peuples... Ce que nous disons, c'est qu'il faut concilier ces intérêts également respectables, ce qui ne permet pas d'abandonner aux passions d'une seule des parties intéressées la solution des questions qui y sont engagées, d'où il résulte qu'invoquer en cette circonstance le principe de la non-intervention, ce serait en faire une application erronée. // faut que le pape soit rétabli dans Vindépendance et le degré qui lui sont absolument nécessaires pour le libre accomplissement de ses devoirs spirituels ; c'est là ce que le catholicisme tout entier, ce que le monde civilisé a le droit d'exiger; il faut en même temps que les populations des Etals de VEplise soient mises à Cabri du détestable régime qui a été la cau6e première de toutes les calamités de ces derniers temps... La France ne pourrait accorder son concours à aucune combinaison qui, en restaurant le pouvoir du Saint-Siège, ne contiendrait pas en faveur du peuple romain des garanties de liberté raisonnable, de bonne administration et de clémence... Le cardinal (Antonelli) comprendra que, pour se mettre en mesure de tirer parti de l'expédition, le pape devra se

hâter de publier un manifeste qui, en garantissant au peuple des institutions libérales, pût rendre impossible toute résistance. Ce manifeste sera le signal d'une réconciliation dont un petit nombre de mécontents seront seuls exclus. Vous ne sauriez trop insister sur l'utilité et même la nécessité d'un tel document. Ce que nous voulons, c'est que le pape, en rentrant dans Rome, puisse se trouver dans une condition acceptable pour lui comme pour son peuple, qui rassure l'Europe comme l'Italie, contre les nouvelles commotions ^ » Le 18 avril, il expliquait à nouveau ses espoirs, ceux du gouvernement : « Nous avons cru, nous croyons plus que jamais que, par la force des choses, par suite de la disposition naturelle des esprits, le régime qu'a fondé à Rome la révolution du mois de novembre dernier est destiné à succomber bientôt, que le peuple romain, avec empressement, se replacera sous l'autorité du souverain pontife et que Pie IX, en rentrant dans ses Etats, y rapportera la politique éclairée, libérale dont il s'est montré animé '. » Ces documents, — qui seront encore appuyés par d'autres plus loin, — ne laissent pas de doute sur l'illusion française, entretenue par nos attachés, désireux de faire leur cour à leurs chefs. Le cardinal Antonelli, quoi qu'en ait pensé ou dit M. Emile Ollivier^, influençait le Saint-Père, entretenait ses craintes, exagérait son irritation, résolument opposé à toute réforme ; il combattait même dans l'esprit de son chef le prestige qu'exerçaient sur lui les forces françaises et ses idées sur les sentiments catholiques de la fille aînée de l'Eglise. Nos agents, MM. d'HarcourtetdeRayneval, ne convenaient pas à la situation. Ils appartenaient à ce personnel instinctivement arrêté sur toute forme établie, préféré par la monarchie de Juillet à son déclin, en dépit de quelques velléités libérales, si restreintes, d'ailleurs, que la liberté s'y alliait sans combat, par un penchant irrésistible, avec son contraire. Ils ne croyaient pas à l'avenir, niaient les nouveaux pouvoirs, jugeaient la République romaine criminelle et, très catholiques, ne discutaient pas au fond de leur conscience la nécessité du temporel.

Ils avaient besoin de la faveur papale et subordonnaient les débats mêmes à celle-ci. Leur patriotisme, restreint au cadre étroit de leurs sentiments catholiques, — et non chrétiens, — discipliné, éliminé,

1. Mémoires cfO. Barrot, t. III, p. 201, et J. Amigues, l'État romain depuis 1815 jusqu'à nos jours, déjà cité, p. 343.

2. Clehmont et Bourgeois, Rome et Napoléon III, déjà cité, p. 28.