I. Loi trlroloirh/ur du hasard ^ etc,^ déjà cité

a. Kr(laii,/,r? France mystique^ déjà cité. — L. Mickîewicz. Adam MickiewicZf p. 207.

avenir himuUucux, sans se rendre compte que sa prédiction était de celles qui se réalisent toujours, îîn les accusant ainsi de ne pas saisir la politique véritable, il répétait trop souvent son appel pour iie pas tabler sur eux ; bien polonais ici encore, il avait gardé dans le fond de son âme révolutionnaire ridée de chevalerie aristocratique. Il affirmait que le devenir continental ne pourrait se fonder autrement que par le droit des nationaux : « Disons-le inimédiatement ; chaque système ne sera qu'une utopie si nous nous imaginons qu'on pourra le faire aiiopler par voie paisible et sans offenser personne... Quand on parle de la société humaine, il est néces- ^5iîrcd embrasser un horizon plus large que les trentehuit mille communes de France. La révolution de Février a ébranlé toute l'Europe et le peuple français qui la fit sentait bien comment elle devait être appli- <ïuée. C'est pourquoi, le lendemain de la république, ûous avons vu ses aspirations ardentes à secourir les Italiens et à organiser une croisade contre l'Autriche et la Russie. Le gouvernement de la France ne comprit pas le sens de ces aspirations (i). » Auparavant, à partir de i84i> à son cours, debout dans sa chaire, les mains sur sa canne, le corps en avant, la

I. Canlu lui-iiiôme, oppose à celte théorie et clérical, partisan du pouvoir temporel de la papauté, a écrit : « Si Ton fait abstraction <le ce que les individus et les nations eurent à en souffrir, la révolution de 1848 restera mémorable parce qu'au principe de la légalité arliiicielle^ des traditicms, du droit des gens, elle substitua <:elui de la nationalité, voulant que les territoires fussent distri- 1>UPS d'après ce principe et non d'après les conventions ; que la nation, et non plus TÉtat, devint le fondement véridique des agrégations humaines ; que la lin suprême du droit des gens fut de garantir le respect et Tindépendance de chacune des nationalités et leur coexistence, établie sur Tégalité et l'indépendance juridique de toutes. * Et ceci : a El, cependant, cette conception de la nationalité, sentimentale et académique plutôt que juridique, a, dans CCS trente dernières années, changé, la face de l'Europe, et le bouleversement s'étend aujourd'hui jusqu'aux frontières orienta-

figure et la voix toujours inspirées (i), d*une façon souvent assez inégale, il avait annoncé ravenir des démocraties. Comme Quinet, comme Michelet, il apprenait à ses auditeurs une histoire nouvelle d'où naissait une religion. Il cherchait à prouver que les peuples, en solidarisant leurs efforts, doivent changer TEurope au profit d'une humanité meilleure; mais afin d*y parvenir, — et c'est là qu'il se séparait de ses collègues en se rapprochant de Wronski, — il jugeait que a la force intrinsèque de la tradition napoléonienne pousserait au premier plan les parents de l'Empereur... A ses yeux, un Napoléon avait plus de chances que persohne de changer la carte d'Europe, et la défaite des empires nationalicides laisserait aux masses le loisir de résoudre la question 80(fiale, insoluble jusque-là (2). » — Mickiewicz avait jadis été reçu à Rome par la reine Hortense et y avait vu ses deux fils, mais à un âge où ceux-ci semblaient uniquement occupés d'équilation (3). Il ne parait i)as qu'ensuite il ait noué des relations avec le prince, sauf à l'époque où, par Tamilié qui le liait au lils de Jérôme, il obtint du président le titre de bibliothécaire de l'Arsenal ; pourtant, le gouvernement de Louis-Philippe, après lui avoir retiré son poste au Collège de France où il le remplaça par un nomme Cyprien Robert, craignait qu'il n'eût des relations avec le prisonnier de Ham (4).

les. » César Cantii, Les trente dernières années, Firmin Ditlol,iSSo,

I vol. p. a4» 20.