E. Rendu, L'Italie de i84y à i

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^ fier. Le 24 mars 1847, soixante mille personnes, de la place de la Minerve jusqu'au palais Quirinal, jetaient à leur dieu terrestre cette assurance émouvante : « Courage, Saint Père ! confiez-vous à votre peuple ! (i) » Le poète Montanelli chantait : m J'ai vu le Christ ressuscité ! (?^ » Devant ces témoignages, Mazzini s'arrêtait une fois de plus et écrivait au Saint Père, le 8 septembre 1847, sans croire peut-être entiè* rement à relficacité de sa tentative: «Saint Père, j'étudie vos démarches avec une immense espérance. Soyez confiant, fiez- vous à nous... Nous fonderons pour vous un gouvernement unique en Europe (3). » Le père Ventura, ami de Lamennais, qui catéchisait fervemment le clergé pour lui faire comprendre où était la vie, la véritable foi et Dieu même, prophétisait : « Si l'Eglise ne marche pas avec les peuples, les peuples ne s'arrêteront pas ; mais ils marcheront sans l'Église, contre l'Eglise (4). » Pie s'en rendait presque compte et, tant qu'il persévéra dans cette voie, le gouvernement lui fut plus facile. Son attitude eut au moins une influence qui primait les autres : elle décida Charles- Albert, désireux d'une sorte de permission religieuse. Indécis jusque-là, le roi ne redouta même plus une rupture avec l'Autriche et, quand on la lui annonça imminente, il risqua le mot célèbre : « Eli bien, si nous perdons l'Autriche, nous gagnerons l'Italie. Allora, Vlialia fare da se (5). » A partir de ce

I. Garnier-Pagès, Histoire de la Révolation de 1848, 1. 1, p. 16. a. Bolton King, Crozais, etc., déjà cité.

3. Opère ^ lUpialolario. — C'est ce qu'avait rêvé Lamennais à un moment. Dans la poussée générale des peuples contre les gouvernements, il avait vu l'appel des peuples vers un pouvoir spirituel européen, ou, en tout cas, le vag^e instinct de la nécessité de celui-ci. Selon lui, le catholicisme devait prendre en main la cause de ces peuples. Le mouvement du monde vers Pie IX se trouvait ainsi, en quelque sortç, avoir été prophétisé par Lamennais.