Léo Lespcs, Gallix et Guy, etc., etc

2. Appel aux Conservateurs, par le fondateur du positivisme. — Paris, chez l'auteur, lo, rue Monsieur-le-Prince et chez Salmart, libraire, 49» <iuai des Augustins. Août i855.

ET LA RÉVOLUTION DE l848 IJ

acceptant sans doute l'éventualité d'un pouvoir nouveau, l'aiderait peut-être, surtout si la lutle à entreprendre lui valait de rentrer en France ; le politique aurait aimé à faire de Blanc l'un des siens. — Un soir donc, rentrant de Richmond à Thôtel de Brunswick, le maitre du pauvre Albert apprit qu'un homme était venu le trouver en hâte, puis, qu'après une assez longue attente, navré de le manquer, il avait laissé un mot. Très animée, la landlady le tendit à son hôte: « A quelque heure de la nuit que vous rentriez, de grâce, rendez-vous sans perdre un moment à l'hôtel du prince de Galles, Leicesler-square* L'aflaîre est grave et n'admet pas de délai (i). » Blanc ne déclina pas l'invitation et, sur le seuil de l'hôtel du prince de Galles, vit un groupe d'hommes parlant bas avec de grands gestes. Il entra. Au rez-de-chaussée, dans une petite pièce, il trouva deux personnes, un tout jeune homme et Louis-Napoléon. « Sans medonner le temps de me remettre de ma surprise, raconte-t-il, et avec une extrême volubilité de langage, l'étranger m'expliqua qu'il venait de Lille, qu'il avait eu avec les membres les plus inUuents de la démocratie de l'endroit une entrevue d'une nature décisive, que les chefs du parti démocratique et les adhérents du prince marchaient d'accord, en un mot, que tout était prêt, en France, pour le triomphe du peuple dans la personne du neveu de l'Empereur. Ce que j'o[)rouvai, on le devine. L'âge de l'homme qui parlait, le lieu, l'heure, le groupe funèbre sur le seuil de l'hôtel et le caractère d'une communication semblable faite à un républicain assez connu comme tel. Dieu merci ! tout cela était si étrange que je ne voulus pas en entendre davantage, et je me retirai aussitôt, partagé entre

I. Loais Blanc, Révélations historiques, t. U, pp. 228, 229, déjà cité et Histoire de la république de 184S.

l8 LOUIS-NAPOLÉON BONAPARTE

rétonnemcnt et rindignation. — Le lendemain, jreçus la visite de Louis Bonaparte. Il venait me dir qu il regrettait extrêmement ce qui s'était passé, qu'L--^ n'y était pour rien et qu'il avait été attiré de son côt^ à l'hôtel du prince de Galles absolument de la mêm^ manière. Mais j'en avais vu et entendu assez (i). v Tous les récita de cet historien demeurent incomplets. Celui-ci est, en outre, singulier. Le plus intéressant, la conversation du prince, resle inconnu ; Blanc n'apprend pas davantage dans quelle mesure il tourna le dos à Louis-Napolcon, ce qu'il lui répondit, — et ce' silence est peu compréhensible. Pourquoi ne pas s'être expliqué sur un sujet qui lui tenait d'autant mieux à cœur que lord Normanby, dans son livre, laccusait d'avoir fait à Paris le jeu du prétendant (2) ? Louis-Napoléon s'explicpia, quant à lui, et Blanc se contente de dire : <( Le langage que Louis- Napoléon Bonaparte me tint à Londres conduisait si peu à ridée d'Empire que, lorsque je recueille à cet égard mes souvenirs, l'impression produite sur mon esprit est celle d'un rêve (3). » Euiln, pourquoi Blanc ne racontc-t-il pas que Louis-Napoléon vît Cabet Cî) ? L'ignorait-il ? Ce n'est pas probable. On peut s'étonner, dans ce cas, qu'il n'en ait pas parlé. Le fait indique, à mon sens, de quel côté penchait le sentiment intime du prince. — Que subsiste-t-il du récit ? Qu'une manœuvre fut tentée auprès de Louis Blanc, et, peut-être, auprès du iils d'Hortense, simultanément ; mais il parait plutôt, malgré le roma-