E. OUivier, t. U, p. ix

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pas et la même évocation de TEmpire qae précédemment réapparaissait sons leur pIunie.N*occnpait-eUepas tons les esprits ? Le terme que la raillerie avait fait employer à la baronne duMontet(i), et que Louis-Napoléon avait inventé en i833 dans son premier livre (a), avec la foi de Tadolescence. empereur de la république, est écrit dès le i j décembre par La RéçoUUion démocratique et sociale : c Porté sur les bras do peuple, il ira déclarer à TAssemblée qu'en présence du vœu de Paris et de l'armée, il ne saurait recaler devant les devoirs que la France lui impose, mais qu'il ne consentira jamais à être empereur de h république s*il n*y est autorisé par le suflfrage universel. T» Par le désir de la durée, il y eut même dans rélection un côté de sentiment monarchiquCt t\ c'est en ce sens que la phrase de Lamartine reste vraie : <f L'élection du prince fut une affirmation inconsciente de Thérédité. n Le peuple entendait que son effort, se prolongeant, eût une suite. Il espérait dans ce prince qui lui rappelait un de ses bienfoitears et taisait revivre par cela même une tradition populaire sous laquelle il distinguait un abri. Mais il découvrait cet abri dans l'Empereur plus que dans le président. Tous les gens de bonne foi ont dû k reconnaître. Prévost-Paradol avoue que le pays s'était prononcé « contre la république » et avait « 0UTe^ tement exprimé le vœu de la détruire » (3).