I. M. Du (^anq», SouvcnirSj déjà cités, p. aj

ET LA BKVOLUTION DE 1848 5l

■que ]e bruit a clé causé par des cnlaiits jouant avec des pétards.

Flaubert a deviné juste. Devant l'hôtel Guizot, le peuple s'est vu le chemin barré par un détacliemcnt du i4' de lif;nc. Appuyé par un oflicier de la ^ar-<lc nationale, ^I. Blot(i), le peuple a revendiqué ses droits et prétendu qu'on devait lui livrer passade. Vainement les olticiei's, avec douceur, lui ont fait connaître les ordres formels dont ils sont contraints d'as surer l'exécution : vainement, tandis que l'iusurrec tîon continuait d'avancer, iU ont maintenu leurs hommes ; ils vont être ioreés de renirer sous !e poi-che du niinislère des AlTaîrcs étrangères. Le colonel Courand réussit une dernière fois à convaincre de son mandat ; on crie même : « Vive la ligue ! (s) » — « Je suis très louclié, dit le colonel, de votre sympathie, mais je dois faire exécuter des ordres supérieurs ; je ne puis vous laisser passer ! » L'homme à la vareuse bleuâtre fait un pas : « Vous n'Otcs que de la canaille : je vous dis que nous passerons ; c'est notre droit. » ' Les soldats commencent à murmurer. Courand lève la main pour les faire taii'e et répond encore : « J'ignore quel est votre droit, mais je sais quel est notre devoir el je n'y faillirai pas. — "Toi, réplique le meneur, tu n'es qu'un blanc bec et je vais te griller la moustache (3). » Il porte sa torche au visage de l'officiei' qui

I. Ch. Robin, digAcité, p. aj6. Le récil de ce narrateur est nasez lendancieux. D'après lui, les troupes tirèrent par orJre. L'ofllcicr ilu nom de Blol aurait été tue. Itnbin fui un des combatlant» de 4».

3, 3. M. Dn Camp, déjà cité. Le National donnait ta metïure de Ha mauvaise Toi en racontant simplement ; « Ce soir, à dix heures nn quart, un rassemblement s'est porté «u ministère des AITaircs vlran);ëres en cliantant la MarseiUahe cl iloarir pour In patrie. Tout il. coup, sans aucune sommatitm, sans la moindrr formalité légale, une décharge A bout portant a été dirigée contre ci-ltc masse désarmée, Cinqunnle-dcux personnes sont lombécs pnr terre, mortes ou blessées ; im cri d'borrcur et de vengancc cxt parti

rejette vivement la tète en arrière. Un sérièrent de gT^ narlîprs, cor^e d'origine, Giaeomoni, très dévoué i sf^n colonel et qae ce qui précède aTait déjà outré, couche en joue rin.solent. Le capitaine de Ventimy l'arrête en lui sî^ifiant de rester tranquille, c Trois ou quatre fois de suite, la même scène se renouvelle (i). • La foule, massée sur les trottoirs, n*a pas pris une part directe au mouvement, aussi crie-t-eUe: « Ils passeront ! ils ne passeront pas ! » L*inconnii se rapproche du lieutenant-colonel : « Une dernière foi:», vcu\-tu nous laisser passer? m Sur la réponse négative de Courand, il essaie à nouveau de lui brûler le visage en le frappant avec sa torche. Le colonel crie : <v Croisez la baïonnette ! » Giaeomoni ajuste rap:itatcur et fait feu. L*individu tomt>e, brûlé à bout portant (2). Les soldats, exaspérés, tirent aussitôt, presque en même temps, affolés, avec une précipitation telle qu*ils s*attei^nent les uns les autres. Une cinquantaine d'hommes s'abattent, peut-être un pea plus (3) ; le reste se jette à plat ventre ou s'enfuit. Le colonel Courand, di-essé sur ses étriers, crie à son régiment : a i^^ de ligne, vous vous déshonorez! (4) »

L cmcute possédait maintenant les morts nécessaires et pouvait appeler à la vengeance. Elle le fit avec rafFincmcnt. Un chariot qui se trouvait là, par hasard, servit de théâtre. Seize cadavres y furent entassés, de la façon la plus propre à exciter l'horreur. Faut-il penser encore ici, avec Lamartine, à une action préméditée (3)? Le peuple a très naturellement Tinstinct

nussitr^i du sein de ce peuple victime d'un abominable guetapens... *

I, 3. Du Cunip, idem. Du Camp dit que Giaeomoni ne parlait Jamais delà soirée du a3 février.