Léo Lespès, t. I

ET LA ItKVOIXTION DE iH^H 221

nial^ainaienl ch'oilcnient parut adroit aux directeurs; ils pensèrent avoir dicté son devoir à l'Assemblée. Ils^ purent constater dès le débuta (juel point ils se trompaient. « La première (des trois questions fit rire ; la troisième déplut: on y vit une atteinte irréfléchie ait suflrage universel et la marcpic d'une politique sournoise (i). » L'ellerveseence s'accrut. Les ouvriers necachèrent plus leur la<,*on de penser ; on aurait entendu dire : « Si le prince avait été à l'Hôtel de Ville quand on a proclamé son nom, cinquante mille hommes le portaient aux Tuileries (2). » Furieuse, la Commission ne voulut plus attendre pour frapper un grand coup et choisit la séance du 12 juin.

I^ peuple acceptai le rendez- vous. — Le mouvement napoléonien ne s'accentuait plus seiUement de jour en jour, mais de minute en minute (3), et le comité central était débordé. Il agissait inutilement ; les choses roulaient d'elles-mêmes. « Nous ne conduisions plus, avoue celui qui, plus tard, fera valoir ses services, nous étions entraînés par ces masses composées de révolutionnaires, de bonapartistes, d'orléanistes et de curieux. On retrouvait là, mais plus vives, plus animées, plus ardentes, les mêmes opinions qui s'étaient dessinées aux élections (4). » Par delà les dénominations exclusivement politiciennes et nuancées,. on peut essayer de définir les éléments en présence : d'une part, les niveleurs et les bourgeois républicains, moins séparés qu'on ne pense, les uns réalisant par le sang ce que les autres, l'argent excepté, établissent en développant la médiocrité, tous deux momentanément unis contre le prince ; puis des repu-

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3. «Le nom du prince le disputait en popularité à celui de Barbes. » J. Beaujoint, Histoire des Tuileries.