I. Daniel Stem, déjà cité
a. Léo Lespès, t. 1 . .
de ligne se déploient puis se resserrent en enveloppant le Palais. — Tandis que Lamartine parle, le tambour retentit presque sans cesse et résonne sourdement dans Tenceinte. Le poète, fidèle à sa tactique en quelque sorte idéaliste, nie les discussions du pouvoir, ses désaccords, ses conflits ; il cherche à se concilier Ledru-RoUin et les révolutionnaires: « Citoyens, s'écrie-t il, j'ai conspiré avec Raspail, j'ai conspiré avecSobrier, j*ai conspiré avecBlanqui, oui, citoyens, comme le paratonnerre conspire avec la foudre, (i) » Le siècle était à la conspiration et l'autorité ne pouvait trouver mauvais que l'on conspirât puisquelie en donnait l'exemple. Lamartine agissait comme Louis-Philippe à l'approche des journées de Juillet et pendant celles-ci. La bourgeoisie, quant à elle, ne comprenait plus, et ses représentants encore moins. Blanqui ! Raspail I Barbes I . . . Maintenant que ces éclaireurs d'extrême avant- garde devenaient inutiles, leurs noms sonnaient étrangement et le souvenir du i5 mai achevait Teffi^oi ; les représentants ne voulaient plus admettre que chez ces hommes il y eut au moins une ou deux bonnes idées, malgré tout. L'aveu de Lamartine, qui révélait une conception politique très admissible et, savamment, prudemment menée, excellente, dépassait leur intelligence. Le poète, ce jour-là, se perdit, — entraînant avec lui le décret etla Commission Executive (2). En plus de son appréciation sur Lodru-Rollin qui dévoilait trop de franchise, il avait commencé, le 9 mai, de détruire lui-môme son pouvoir aux yeux des intransigeants du cei>lP€^ et de la droite en disant qu'entre lui et Louis Blanc il y avait <c des dissentiments plus présumés que réels » ; il était pour-
I . Le Moniteur, — Lamartine, Histoire de la résolution de 1 H48. — Slern, Castillc, etc.
a. T. Delord, Pierre, etc.
tant à Tapogéc et en mesure de se permettre bien des choses. Mais il s*étonnait d'avoirà se défendre ; comme tous les gens honnêtes, il pensait que sa probité le justifierait et qu^il n'avait pas à la prouver. Il en fallait efiectivement une aussi forte, aussi sûre que la sienne, pour étaler tant d'audace, — et ne s'attirer ainsi que plus de haine. Quand passa la métaphore à laquelle il devait se plaire, ce furent des murmures, des rires méprisants. « M. de Lamartine rencontre à son tour dans l'Assemblée les préventions que Louis Blanc y souleva naguère. La majorité et la minorité se trouvent d'accord contre lui. La droite, dans sa politique mesquine et vindicative, préfère le prétendant Louis Bonaparte au citoyen Lamartine ; les représentants de la Montagne partagent ce sentiment. Le parti du général Cavaignac qui commencé à se dessiner veut avant tout, advienne que pourra, se débarrasser de la Commission Executive (i). »
A trois heures, une nouvelle colonne de quatre mille hommes environ se dirige sur la Chambre au cri de « Vive Napoléon ! » On crie aussi : « A bas la Bépublique! (a) » et« A bas les députés ! (3) » « A bas Clément Thomas ! (4) » Ferrèreet Persigny s'y distinguent aux premiers rangs (5). — Clément Thomas monte à cheval, accompagné de Cavaignac et de Négrier. — Dans l'Assemblée, Lamartine, le front perlé de sueur (6), las déparier, demande un instant de repos.
