XXII INTRODUCTION

sympathisant avec Paris; l'Europe en admiration; une jeunesse sublime : voilà ce que ce prince avait entre les mains pour faire le bonheur de la France. Tout, jusqu'à la nullité de ses antécédens, était en aide au nouveau roi, car cette nullité même bornait les exigences du pays à la probité politique et au respect de la foi jurée. En un mot , il n'avait qu'à sourire à la fortune et à vouloir franchement la liberté.

Mais si les systèmes les moins rationnels sortent quelquefois des entrailles d'un fait imprévu, il ne faut pas croire cependant que les sociétés humaines se livrent sans compensation. Les peuples comme les individus ne donnent rien pour rien , à moins qu'on ne les trompe , et alors ils ne tardent point à rompre le marché. L'Angleterre troqua la couronne de Jacques II contre l'épée de Guillaume et surtout contre un ennemi puissant de Louis XIV. En épousant Napoléon , la France reçut en dot son génie et sa gloire. Tout en nous imposant la restauration , l'Europe nous offrit , comme fiche de consolation , la paix , l'industrie et l'es-