LIQUE

CONFERENCE DONNEE AU SEMINAIRE DE RiMouskt

21 décembre 1913

Monseigneur, Mesdames, Messieurs.

Il devient difficile d’intéresser sur Louis Veuillot; à l’occasion de son centenaire, tout semble avoir été dit. Je n’ai pas toutefois décliné l'honneur qui m'était offert par Monseigneur l’Evêque, de vous entretenir ce soir du grand polémiste catholique du XIXe siècle, parce qu’il m’est fort agréable de rendre hommage à ce chevalier de la plume, et aussi parce que j'espère pouvoir sou-

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ligner, au cours de cette étude où je ne puis apporter rien de neuf, certaines observations utiles à nos chers étudiants, pour qui Veuillot est un modèle à étudier en face de l'avenir qui ouvre devant eux ses horizons.

En étudiant l’histoire ecclésiastique, on observe facilement qu’à certaines époques particulièrement difficiles, lorsque des besoins nouveaux, dans la société chrétienne, requièrent une forme nouvelle dans l’action de l'Eglise, Dieu suscite des hommes à qui il donne la trempe d’esprit, la fermeté de caractère, l’énrrgie persévérante, nécessaires à la création de cette œuvre.

Telle nous apparait clairement l’époque où vient Loui- Veuillot, et il entrelui-même dans l’histoire avec la marque de l’homme prédestiné à créer l’apostolat catholique par la presse. Ce fut son œuvre.

Pour étudier cette œuvre, nous examinerons Comment les circonstances la réclamaient, comment Veuillot y a été préparé, comment il s’en est acquitté. Puis en étudiant de près les principaux reproches qu’on lui a faits, nous pourrons tirer quelques réflexions utiles à tous ceux qui, étant ‘“‘quelqu’un du peuple chrétien”, sentent le besoin de

rendre leur vie utile à eux-mêmes et à leurs frères.

LE XIXe SIÈCLE DEMANDAIT UNE ACTION NOUVELLE

Si nous voulons connaître les circonstances particulières qui demandaient à l’Eglise du XIXe siècle d’enrégimenter une armée laïque et d'utiliser l’arme de la presse catholique, il nous faut nous rappeler le caractère de la société de ce siècle. Né de la Révolution, ce siècle garda le tempérament de sa mère. Or la Révolution, par sa nature même, tendait à détruire ce qui existait dans l’ordre social: politique, religieux et moral. Que, sur son passage, elle ait renversé des abus que l'Eglise n’avait cessé de combattre depuis quinze siècles, et en face desquels elle se dressait encore, c’est un point qu’on peut facilement passer; mais quiconque ne veut pas s’exposer à prendre les accidents pour la substance, doit s’étudier à bien saisir ce qui est essentiel dans le caractère de la Révolution. Et ce caractère, c’est la haine des institutions chrétiennes.

Avec les éléments apportés par le flot des invasions au Ve siècle, l'Eglise en effet

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