Voir surtout n

ô. Voir surtout, n" 554.

ex ANNALES DE LA VIE DE LOUIS VI

dition heureuse, devint, à partir de cette époque, le plus solide point d'appui de la royauté dans la France centrale.

De l'ancien pouvoir exercé par les Carolingiens sur la province d'Auvergne, Louis VI paraît n'avoir conservé que des relations directes avec Févêché de Clermont, resté diocèse royal, et avec certains établissements monastiques, tels que Mauriac et Saint-Pourcain. Encore les démêlés de Pierre, évêque de Clermont, avec les abbés de Saint-Pierre-le-Vif, de Sens, au sujet du prieuré de Mauriac, montrèrent-ils que le roi ne pouvait pas toujours compter sur l'obéissance du clergé auvergnate II ne s'en crut pas moins obligé de défendre le sucesseur de Pierre, Aimeri, contre les persécutions de Guillaume VI , comte d'Auvergne. Des deux expéditions qu'il dirigea contre ce seigneur, la seconde seule, celle de 1126, semble avoir pleinement réussi, malgré l'intervention un peu inattendue du duc d'Aquitaine". Il est d'ailleurs peu probable, en dépit de l'affirmation d'Orderic, qu'un contingent d'Auvergnats soit venu renforcer l'armée royale après la défaite de Brémulee En somme, la féodalité de ce pays devait rester non seulement indifférente, mais défavorable à la dynastie capétienne jusqu'aux exécutions définitives ordonnées par les rois conquérants du xiii" siècle.

La campagne entreprise par Louis le Gros contre Aimon II de Bourbon n'était pas seulement faite pour punir ce seigneur d'avoir dépossédé son neveu Archambaud*. Elle avait aussi pour objet d'arracher à ses violences le prieuré de Saint-Pourçain , dépendant de la grande abbaye de Tournuse Quoi qu'en ait dit Suger, Aimon II paraît avoir transmis la seigneurie, fruit de son usurpation, à son fils Archambaud V. Mais la convention, beaucoup moins connue, par laquelle il renonçait à toute prétention sur les biens

N«^ .318 et 309.

INTRODUCTION CXI

du prieuré, et donnait comme otages un grand nombre de seigneurs du Bourbonnais, prouve que le succès des opérations militaires du roi de France avait été complet et décisif.

Dans le Nivernais et l'Auxerrois, Louis le Gros comptait de nombreux et solides appuis. L'évèché d'Auxerre était au nombre de ces diocèses sur lesquels le roi possédait à la fois des droits honorifiques et lucratifs'. Les évêques de Nevers, moins dépendants, assistent néanmoins aux solennités royales^ et font confirmer quelquefois leurs donations parle chef de la dynastie ^ L abbaye de \'ézelai sollicite aussi (lu souverain la consécration de ses privilèges et de ses biens*. Quant à la féodalité laïque, elle était représentée surtout par le comte de Nevers, Guillaume II, le plus fidèle auxiliaire de Louis le Gros, qui prit part à toutes ses expéditions et fut emprisonné deux fois pour sa cause.

Groupes féodaux du midi : Languedoc, marche d'espagne, AQUITAINE. — Au midi de l'Auvergne commence la zone des territoires et des fiefs auxquels Louis le Gros, si nous en jugeons du moins par les textes subsistants, resta absolument étranger. Les chartes de la féodalité languedocienne sont souvent datées des années de son règne. Mais Ihistoire n'a laissé aucune trace de relations directes entre les comtes de Toulouse et le roi de Paiis. C'est une circonstance toute fortuite qui amena la présence du comte Alphonse Jourdain à Limoges, au moment oîi le jeune roi Louis y fit son entrée, avant de venir trouver à Bordeaux l'héritière des pays aquitains \ On a affirmé, sans en être sûr, que Louis le Gros avait confirmé les biens et privilèges de l'église de Maguclone". La seule église du groupe languedocien à laquelle il

G. Luchaire, Hisl. des liistit. capétiennes , II, 249, noie.

se soit certainement intéressé est celle du Pui en Vêlai, pour laquelle il ne fit d'ailleurs que renouveler les conces sions de ses prédécesseurs \

Ce n'est pas que la réputation du vaillant batailleur n'eût dépassé de beaucoup la limite territoriale en deçà de laquelle s'exerçait son action militaire et même son influence politique. A cette époque, le comté de Barcelone faisait encore partie du royaume de France. Aussi le comte Raimond- Bérenger III, menacé jusque dans sa capitale par l'invasion des Almoravides, eut-il l'idée d'envoyer à Louis, son suzerain, l'évêque de Barcelone, pour l'inviter à venir combattre les infidèles. Au milieu des troubles de son avènement, le jeune roi n'était guère en état de songer à d'autres expéditions qu'à celles qui devaient lui assurer la possession tranquille de sa couronne. Inutile d'ajouter que l'ambassade des Catalans resta sans résultat \

De tout ce qui se passa dans la France du Sud-Ouest pendant la durée entière du règne de Louis le Gros, rien ne pouvait faire prévoir l'événement important qui amena, trois mois avant sa mort, la réunion du vaste duché aquitain au domaine royal. Le duc Guillaume IX, l'ancien allié de Philippe I" dans leur lutte commune avec la cour de Rome, se montra constamment favorable aux intérêts des ducs de Normandie, ennemis de la dynastie française. Non seulement il prit parti pour Guillaume le Roux contre le prince Louis % mais encore il refusa l'hommage à ce dernier, devenu roi en titre*. Le monarque capétien, cela va de soi, l'intéressait infiniment moins que le comte d'Anjou, à qui i' disputait la Saintonge. Ses guerres contre les évêques d'Aquitaine, contre les sires de Lusignan et de Parthenai, ses expéditions d'Espagne et d'Italie absorbaient son acti-