Voir notre Appendice, n

4. Par Hariulfe, troisième abbé d'Oudenbourg. Voir Annales, n" 1.

lièrement au soulagement des pauvres. En 1081, le saint abbé, élu évèque de Soissons, prit part, en cette qualité, au concile de Meaux et quitta l'abbaye de Saint-Médard pour se rendre à Die, où il devait être consacré par le légat Hugue. Passant par Vertus, où se tenait la cour de Thibaud I", comte de Champagne, il y fut reçu avec les plus grands honneurs, et c'est alors que, s'il faut en croire son biographe, il fît part au comte d'un événement que lui seul connaissait par révélation divine. Thibaud fut chargé par lui d'aller à Paris trouver la reine Berthe et de lui annoncer qu'elle avait conçu un fils à qui elle devait donner le nom de Louis. Dix jours après, le mouvement de l'enfant dans le sein maternel venait vérifier la parole de l'évèque et prouver l'efficacité de son intervention. Le moine de Saint-Denis, qui compilait en latin, au xiv^ siècle, les Grandes Annales de la royauté capétienne , fait naître à Paris celui qui devait être Louis le Gros, réparant ainsi l'omission des historiens contemporains ^

De Tenfance de ce prince nous ne savons que ce qu'en dit Suger. Conformément à un usage qui, d'après cet historien, aurait été suivi sous Charlemagne et ses successeurs, il fut élevé et instruit dans l'abbaye de Saint-Denis, et il y resta jusqu'à l'âge de douze ans, c'est-à-dire jusqu'en l'année 1092 ou 1093^. Mais déjà, en 1090, alors qu'il accomplissait sa neuvième année, se place ce qu'on peut à peine appeler la première manifestation de sa vie politique. Il souscrivait, à Paris, le diplôme par lequel Philippe P% sur la demande d'Henri, abbé de Saint-Remi de Reims, confirma les possessions et les immunités de cette abbaye ^ On sait que les premiers rois capétiens avaient des raisons très légitimes de vouloir associer de bonne heure leurs enfants à l'exercice du pouvoir souverain.

INTRODUCTION XIII

La période de la vie de Louis qui s'étend de 1090 au commencement de la guerre du Vexin, en 1097, n'est signalée par aucun fait dont les chroniques ou les chartes fassent mention. On a attribué à l'année 1090 un acte rédigé au nom de Philippe et de son fils Louis', par lequel tous deux, se qualifiant confrères et suzerains de l'abbaye du Bec , prennent sous leur protection les bateaux de l'abbaye qui viennent, à Poissi et à Mante, faire un chargement à l'époque des vendanges. Mais rien ne prouve que ce document n'appartienne pas à une période postérieure pendant laquelle le prince Louis, mis en possession du Vexin, gouverna réellement avec son père. On peut en dire autant d'un autre acte, également attribué à 1090, et relatif au chapitre de Notre-Dame de Paris. Au début, Philippe I"*^ n'y parle qu'en son nom : il mentionne ensuite le consentement de son fds Louis et de la reine*. Cette charte nous paraît être des premières années du xii" siècle. C'est aussi par une erreur difficile à expliquer que les Bénédictins ont attribué à l'année 1096 Pacte par lequel le prince Louis a confiimé le diplôme de Philippe I" constituant donation de l'église de Saint-Martin de Vieillcs-Etampes en faveur de l'abbaye de Morigni. Ce diplôme est de l'année 1106^

Il se passa cependant, entre 1090 et 1097, des événements qui touchaient de fort près le jeune prince : la répudiation de sa mère, Bcrthe de Hollande, Penlèvement de Bertrade de Montfort par Philippe V% la mort de Berthe. Mais nous avons vu qu'en 1093, Louis venait de sortir de l'école de Saint- Denis. C'est })endant cette période malheureuse qu'un texte, inconnu jusqu'ici des historiens, nous montre l'héritier présomptif couché dans la maison d'un seigneur de Pontoise et « n'ayant sur lui qu'un manteau en guise de couverture )> , détail qui a frappé le rédacteur des chartes de Saint-Martin