LE ROI, QUENTIN, DUNOIS, GALEOTTI, CHA- BANES, LE BALAFRE, MARTIGNY

LE BALAFRÉ, mettant un genou à terre.

Sire !

LE ROI

Que veux-tu , Lesly?

LE BALAFRÉ

J'avais cru que mes longs services , mon dévouement à votre majesté.

LE ROI

Je t'entends : tu es jaloux de la faveur que je viens d'accorder à ton neveu.

LE BALAFRÉ

Non, sire; mais cette vieille épée...

LE ROI

Je sais ce qu'elle vaut, Lesly. Elle fit de nobles preuves, lorsqu'à Montlliéry tu reçus à mes cotés cette glorieuse blessure , qui t'a fait donner le suruom de Balafre : je n'oublie pas mes anciens serviteurs. Lève-toi, mon vieux compagnon, lève-toi; laisse à ton neveu à prouver qu'il est du sang des Durward. LE BALAFRÉ, se levant et essuyant une larme. Mon vieux compagnon !

LE ROI

Chevaliers français, je suis content. Quentin, je lis dans tes yeux l'assurance de la victoire. Toutefois , Messieurs , comme roi de France, je ne dois pas souf-

4o LOUIS XI A PÉRONNE,

firir que le sang soit versé inutilement ; je ne dois pas céder à cette impétuosité téméraire, qui, pour quelques paroles imprudentes, irait allumer une guerre terrible. Comte de Chabanes, vous en qui la prudence égale la valeur; vous que mes ennemis ont vu si souvent le fer à la main, chargez-vous aujourd'hui d'un ministère de paix; remplissez l'office de conciliateur. Avant que le combat s'engage, allez, et faites sentir au comte de Crèvecœur l'imprudence de sa conduite; montrez-lui les suites funestes qu'une guerre inévitable, s'il persiste dans ses résolutions, pourrait entraîner. Si la raison ne peut se faire entendre, que la lice soit ouverte et que l'on assemble les juges du camp. Le comte sort.