LIEUTENANT DU ROI CONTRE LES ANGLAIS

fameuse journée de Tartas ; car sous les murs de cette ville, une rencontre, précédée d'une sorte de défi, avait été arrêtée avec les Anglais”. + à

C’est au cours de ce voyage qu’un accident lui arriva qui fit époque dans sa vie. Le roi Charles avait décidé qu'on ferait séjour à Ruffec pour y célébrer les fêtes de Pâques 1442 ; et Louis était allé se promener seul, parmi les champs*°. Chemin faisant, il avait rencontré son oncle, Charles d’Anjou, le seigneur de Tillay ; et, pour se divertir, tous les trois étaient montés dans une barque sur la Charente, gonflée par les inondations. Or, près d'un moulin, la rivière formait une chute et la barque se retourna, précipitant les promeneurs dans le tourbillon, la tête la première. Ni Louis, ni ses compagnons, n'étaient bons nageurs. Mais, dévotement, ils avaient imploré la Vierge; et ils s'étaient retrouvés, debout, au milieu d’une petite grève, à la grande surprise des bonnes gens qui étaient accourus. Le tourbillon allait-il les emporter ? Ils ôtent la robe longue qu'ils portaient en l'honneur du saint vendredi et que l’eau chargeait. Ainsi allégés ils avaient pu regagner la terre ferme. Et c'est pourquoi, bien plus tard, sur les bords de la Loire, Louis fera une donation à la charmante chapelle de Notre-Dame de Béhuard en reconnaissance du salut qu'il avait dû à la Vierge, par le mérite « des très amères douleurs et angoisses intolérables et insupportables qu'elle endura... voyant son très cher enfant, auteur de vie, pendre et mourir en croix ».

Ainsi la Vierge, indulgente à tant de mauvais compagnons, avait sauvé un mauvais fils.

À Limoges, Louis vit pour la première fois son oncle, Charles d'Orléans, un bonhomme tout blanc qui sortait de sa prison et qui, depuis sa délivrance et l’aide que lui avaient