PHOTO A. GIRAUDON GRAV. BRAUN

Portrait de Jan Fouquet

(Musée du Louriv, émail)

a surpassé tous ses contemporains et même les anciens’.

Jean Fouquet a fait le portrait de Charles VII et celui d'Agnès Sorel. Il a peint l'effigie d’Étienne Chevalier, et on lui doit surtout les peintures charmantes qui décorent le très célèbre livre d'heures d'Étienne Chevalier dont les quarante miniatures sont aujourd'hui l’un des trésors de Chantilly. Il a peint pour Jacques d'Armagnac les Antiquités Judaïques, un Boccace, conservé à Munich, pour maître Laurens Girard, contrôleur de la recette des finances. Jean Fouquet a préparé les mystères qui devaient accueillir le roi à Tours en 1461. Il y a lieu de croire que c’est pour le roi Louis qu’il a peint eu 1469 les Statuts de Saint-Michel, l'ordre du roi. En tête de ce beau volume? nous reconnaissons précisément Louis; il porte un bonnet noir, siège dans sa large robe fleurdelisée, parmi les chevaliers de sa première

promotion. Jean Fouquet, nous le voyons sur le bel émail

qu il a dessiné d’après lui-même. Sous le petit bonnet, une figure rustique avec de grands yeux tristes et aigus. Ce maître a le génie de la miniature : il sait donner de la grandeur à de toutes petites scènes. Il fait des tableaux qui n'ont rien de mystique, qui ont peu de style. Mais ils sont vrais, brillants, et traduisent bien, à cet égard, l'âge nouveau. Car ce temps ne sera caractérisé ni par la grandeur, ni par le style : il aime le plaisant et Le réel. |

Et le meilleur élève de Fouquet sera Jean Bourdichon”*, qui deviendra le peintre des Heures d'Anne de Bretagne, le petit maîlre de ces livres de prières qui sont comme des herbiers, où l’on peut compter les poils de la chenille, les