Scène 2] LOUIS XI

J'ai soustrait avec vous ce dépôt précieux, Je vous l'ai confié ; soit pitié, soit justice, De ce pieux larcin Commine fut complice, Oui, vous !

Commine. Coitier !

Coûter. Vous-même !

Cotnmùie. Au nom du ciel, plus bas!

Coitier. Eh bien ! plaignez Nemours, et ne l'accablez pas. 5 Mon cœur saigne, je souffre, et ne puis me contraindre Lorsque, seul avec moi, je vous surprends à feindre, Et que sur un ami vos yeux n'osent verser Quelques pleurs généreux qu'on pourrait dénoncer.

Conunine. Qu'importe si des cours un long apprentissage 10 Fait mentir à dessein mes yeux et mon visage? A Nemours, comme vous, uni par l'amitié, N'ai-je montré pour lui qu'une oisive pitié? Ses fils ne craignaient plus: leur père était sans vie; La vengeance du roi vous semblait assouvie : 15 Quelle voix dissipa votre commune erreur? La mienne ; de leur sort j'avais prévu l'horreur. Un seul voulut nous croire, et préparant sa fuite, A des amis zélés j'en remis la conduite. Quel refuge assuré s'ouvrit devant ses pas? 20 C'est ma famille encor qui lui tendit les bras. Le duc Charle, à Péronne, instruit avec prudence, Reçut de ses malheurs l'entière confidence, Le vit, et l'accueillit comme un hôte fatal Dont il pourrait un jour s'armer contre ufî rivaL 25 Si la fortune alors lui devint moins sévère, Plus j'ai fait pour le fils, plus j'ai blâmé le père. Courageux sans danger, vous régnez sur le roi ; Mais un sort différent m'impose une autre loi,

io LOUIS XI [Acte I

Et quand, près de Louis, le devoir nous rassemble, Il tremble devant vous, et devant lui je tremble. Coitier. Et c'est par crainte encor que, forcé d'accepter, D'un fief des Armagnacs on vous vit hériter, 5 Apanage sanglant que leur bourreau vous donne, Et dont les échafauds ont doté la couronne.

Comntine. Ma fille, en épousant Nemours que j'ai sauvé, Lui rendra ce dépôt sous mon nom conservé. Elle était dans l'exil sa compagne chérie: io Us s'aimaient, je le sus; et rappelant Marie, J'approuvai qu'un hymen, aujourd'hui dangereux, Les unit par mes mains dans des temps plus heureux. Coitier. Quand il ne sera plus?

Commine. Eh! qui donc?...

Coitier {montrant les tours du Plessis). Lui ! Commine. Silence !

Eh bien! m'accusez-vous d'un excès d'indulgence? Blâmez-vous cet hymen?

15 Coitier. J'admire, en y songeant,

Le politique adroit dans le père indulgent. Qui sait? des Armagnacs la grandeur peut renaître; Admis dans les secrets de votre premier maître, Nemours est cher au duc, adoré du soldat; 20 Ce gendre tout-puissant ne sera point ingrat, Et, si votre fortune essuyait quelque orage, Vous prépare en Bourgogne un port dans le naufrage. Commine. Ah! Coitier!...

Coitier. Mes amis sont par moi peu flattés ;

Mais je garde pour eux ces dures vérités.

Commine. Epargnez-les du moins a Louis qui 25 succombe.

Coitier. Quand les entendrait-il? serait-ce dans là tombe?