Scène 5] LOUIS XI

Louis. Arrivé d'aujourd'hui,

Il venait de mes soins me demander l'appui Pour conclure...

Marie. Un traité?

Louis. Non pas : un mariage.

Marie. Et vous?...

Louis. J'y consentais; mais c'est faux;

quel dommage !

Marie. Quoi, sire, vous savez...

Louis. Moi... rien !

Marie. Grand Dieu! comment? 5

Par qui donc?

Louis. C'est un conte, et tu n'as point d'amant.

Non, parlons d'autre chose.

Marie. Excusez un mystère

Que j'ai dû respecter.

Louis. Ah ! tu n'es pas sincère,

Tu te caches de moi, je m'en vengerai!

Marie (effrayée). Vous?

Grâce! pitié pour lui! je tombe à vos genoux! ic

Qui l'a trahi?

Louis {gui lui prend les mains en riant, tandis quelle est à ses pieds).

Le traître est ton père lui-même.

Marie. Il vous a dit?...

Louis. Le nom du coupable qui t'aime.

Marie. Il l'a nommé?

Louis. Mais oui.

Marie. Vous épargnez ses jours !

Vous pardonnez...

Louis. Sans doute.

Marie (avec un transport de joie). A Nemours !

Louis (à part, en se levant). C'est Nemours !

Marie. Que mon père attendri vous jugeait bien d'avance, 1l

68 LOUIS XI [Acte III

Lorsque d'un orphelin il protégea l'enfance !

Louis. Bon Commine! en effet, c'est lui...

Marie. Qui l'a sauvé.

En exil par ses soins Nemours fut élevé.

Louis. Excellent homme !

Marie. Alors je l'aimai comme un frère ;

5 D'un avenir plus doux je flattai sa misère.

Louis. Et Commine, pour toi, fier d'un tel avenir, Au sang des Armagnacs un jour voulait t'unir; C'était d'un tendre père.

Marie. O moment plein de charmes!

Je vais donc lui parler, le voir, tarir ses larmes, 10 Partager son bonheur !

Louis. Tu ne le verras pas.

Marie. Pourquoi? si le hasard portait ici ses pas...

Louis. Le hasard?

Marie. Eh bien; non; je dois tout vous apprendre; Sur un mot de sa main j'ai promis de l'attendre. On soupçonne aisément quand on n'est pas heureux; 15 Surpris de mon absence et trompé dans ses vœux, Que dira-t-il?

Louis. J'y songe, et me fais conscience

D'éveiller dans son cœur la moindre défiance; Pauvre Nemours!... écoute: il se croit inconnu; De le désabuser l'instant n'est pas venu. 20 Par d'importants motifs, qui nous font violence, Ton père, ainsi que moi, nous gardons le silence, En l'instruisant trop tôt, tu le perds pour jamais.

Marie. Je me tairai.

Louis. J'y compte, et tu me le promets

Devant la Vierge sainte, objet de tes hommages, 25 Qui bénit sur l'autel les heureux mariages. Tu m'entends: ne va pas t'oublier un moment, Elle me le dirait.

Marie. Non; j'en fais le serment.