Scène

Nemours, Louis

Louis (fait un pas pour suivre François de Pau le ; puis s arrêtant). Cédons ; non, c'est faiblesse.

[// va tomber à genoux sur son prie-Dieu. O comble de misère!

Ne?nours (qui entrouvre les rideaux, s1 avance et reste i?nmobile, le poignard à la nia in). Mon père, il vous laissa finir votre prière !

Louis (qui a placé son chapeau devant lui, s1 adressant à une des vierges de plomb qui y sont attachées). Des affligés céleste appui.

Notre-Dame d'Embrun, tu sais, Vierge adorable, 15 Qu'à bonne intention je reste inexorable.

A Dieu fais comprendre aujourd'hui Que pour son plus grand avantage, Je dois conserver sans partage Un pouvoir qui me vient de lui.

20 La justice des rois veut être satisfaite; Ils ont, en punissant, droit à votre merci: Que votre volonté soit faite, Dieu clément, et la mienne aussi! [Eti se levant.

Reposons-nous enfin !

[// se retourne et se trouve vis-à-vis de Nemours gui s'élance sur lui.

Que vois-je, ô ciel !

Nemours. Silence !

Louis. Je me tais.

Nemours. Pas un cri !

Louis. Non.

Nemours. Par leur vigilance

Es-tu bien défendu?

Louis. Nemours, je t'appartiens.

Nemours. Qui veut risquer ses jours est donc maître des tiens?

Louis. Que veux-tu?

Nemours. Te punir.

Louis. Juge-moi sans colère. 5

Nemours. Je ne suis pas ton juge.

Louis. Eh! qui l'est donc?

Nemours. Mon père.

Louis. Toi.

Nemours. Mon père.

Louis. Toi seul.

Nemours. Mon père.

Louis. Il me tuerait.

Nemours. Tu viens de te juger.

Louis. N'accomplis pas l'arrêt;

Sois clément.

Nemours. Je suis juste.

Louis. Ecoute ma prière.

Nemours. Rappelle-toi la sienne et sa lettre dernière, k

Louis. Je n'en ai pas reçu.

Nemours. Cet écrit déchirant

Que tu lui renvoyas...

Louis. Moi, Nemours!

98 LOUIS XI [Acte IV

Nemours. Qu'en mourant

Il portait sur son cœur, c'est tout mon héritage; Le voilà: contre toi qu'il rende témoignage; Imposteur, le voilà: regarde, lis.

Louis. Pitié !

5 Nemours. Lis, lis sous ce poignard, si tu l'as oublié. Louis. Je ne puis.

Nemours. Sous le glaive il pouvait bien écrire :

Lis comme il écrivait.

Louis. Non: je ne puis, j'expire.

Ce poignard, que j'écarte et dont tu me poursuis, Il m'éblouit, m'aveugle: oh ! non, non, je ne puis. 10 Nemours. Il faut l'entendre, au moins.

Louis. Miséricorde !

Nemours. Ecoute :

Tu répondras. [// lit.

"Mon très redouté et souverain Seigneur, tant et si humblement que faire je peux, me recommande à votre grâce et miséricorde."1 Eh bien?

Louis. Je fus cruel, sans doute.

Mon fils est innocent, il a besoin d'appui: Ah ! laisse-lui son père.

Nemours. Ecoute : \Lisant.

" Faites-moi grâce et à mes pauvres enfants! Ne souffrez pas que pour mes péchés je meure à honte et à confusion et qu'ils vivent en déshonneur et à quérir leur pain. Pour Dieu, Sire, ayez pitié de moi et de mes pauvres enfants!"

Réponds-lui :

Qu'as-tu fait pour ses fils?

Louis. Sur l'honneur je m'engage

15 A te livrer Tristan dont vos maux sont l'ouvrage. Netnours ( Usa ut).

"Écrit en la cage de la Bastille le dernier de janvier." 1 Dernière lettre de Jacques d'Armagnac, duc de Nemours, à Louis XI.