L'ORTHOGRAPHE

Fallait-il, dans cette reproduction, conserver l'orthographe du temps, si différente de la nôtre, au risque de rendre la lecture fatigante et pénible ? On ne l'a pas pensé, jugeant qu'il valait mieux, tout en reproduisant mot pour mot, se servir de l'orthographe actuelle.

Ce long travail a été fait par M. Maçon, conservateur du musée Condé, ou sous sa direction. Les lettres gardent ainsi toute la saveur du texte original et chacun peut les apprécier.

Il est intéressant de signaler ce que pouvait être l'orthographe d'une époque où l'Académie française n'existait pas encore ou commençait à peine à fonctionner.

A première vue, cette orthographe parait très irrégulière; mais, après examen attentif, on remarque qu'elle est soumise à certaines règles, presque toujours observées, et dont quelquesunes feraient le bonheur des novateurs actuels.

Louis XIII écrivait, suivant ce qu'on appelle de nos jours, le mode phonétique, c'est-àdire qu'il reproduisait les sons, en omettant généralement les lettres inutiles. En outre, il applique certaines règles d'abréviation ou d'écriture espagnole, ce qui s'explique facilement, étant donné l'influence de l'Espagne à cette époque.

Louis XIII ne redouble presque jamais les consonnes, et, quand il le fait, on pourrait presque dire qu'il se permet une faute de son orthographe.

Il écrit ainsi :

Ataquer pour attaquer;

Enemi -

ennemi;

Holande —

Hollande ;

Soufrir -

souffrir ;

Lorain

— Lorrain ;

Aler

- aller.

Abé

— abbé, etc.

ÉCLAIRCISSEMENTS POUR LES LETTRES

L'S a toujours un son dur, et ne se redouble pas plus que les autres lettres :

Ruiseau pour ruisseau ;

Ausi — aussi ;

l'usent — fussent ;

Puisant — puissant ;

Ksavons — essayons;

Il redouble souvent une lettre en mettant un trait sur elle, comme on faisait au moyen- Age :

Corne pour comme.

Home — homme ; Doner — donner.

Devant les lettres b et/> il n'y a jamais que des // :

Luxenbourg pour Luxembourg; Conbat — combat ;

Tronpette — trompette.

La lettre /; disparait dans l'écriture, quand elle est peu ou pas aspirée, soit au milieu, soit au commencement des mots :

Tomas pour Thomas; 1er — hier ;

Eure — heure.

Dans les mots qui commencent par une // non aspirée, 17/ disparait après l'article qui se réunit au mot suivant :

Lomé pour l'homme ; Leure — l'heure.

Les voyelles a et c sont interchangées, quand leur prononciation est identique :

l;âme pour femme; Antrée — entrée.

L' }' est employé généralement à la fin des mots : Vray pour vrai.

Mais, devant une autre voyelle, cette même lettre est suivie d'un /' :

Envoyiés pour envoyés.

Esayier — essayer.

Abayie — abbaye, etc.

Le son ill est représenté par il :

Meileur pour meilleur ; Faily — failly, etc.