LOUIS XIII ET SON ENTOURAGE

Refaire l'histoire du régne de Louis XIII serait tort inutile, puisque tous les événements en sont connus; mais ce qu'on ignore d'ordinaire, ce sont les causes de ces événements, et ces causes il convient de les chercher le plus souvent dans la volonté et le caractère du Roi.

Pour se représenter ce que fut Louis XIII, il faut lire le journal d'Héroard, et les lettres du Roi au cardinal de Richelieu. La plus grande partie de ces lettres est l'objet principal de ce volume. Le journal d'Héroard, qui nous représente le Dauphin, puis le Roi, à peu près jour par jour, pendant vingt-sept ans, n'a été publié que par extraits. On donnera les indications suffisantes pour permettre à chacun de se rendre compte que le caractère du Roi, qui paraît avec tant de relief dans les lettres au cardinal, s'est montré dés le début tel qu'il devait toujours être.

Il fallait que ce caractère fût bien déterminé, pour avoir pu résister aux exemples comme aux influences de tout son entourage. Quelques réflexions du Dauphin, des reparties du Roi, le feront mieux connaître que de longues dissertations. Toute la première partie de ce livre n'a d'autre but que de faciliter la lecture ou l'étude des lettres du Roi au cardinal, et de signaler, dès le début, cette volonté si ferme et persistante, qui, loin de se briser sur les obstacles, cherche toujours à atteindre son but.

LE CARAC1 ÈRE I>K I.oris XIII

LE DAL'IMIIX

CJ^rmce donne -du Ciel croissez vour cesteTrance, Que le 'Roy vostre J)ere a mise hors des aanaers, Domptant par sa ualleur, cjaianant var sa clémence, Ci.VjUrfca. Les trouvées et les Lueurs des uaincus eftranaers ■ //.r/».,-.