LA MINORITÉ DU ROI

Le coup de couteau de Ravaillac allait modifier complètement l'existence si calme du jeune Dauphin. Le 14 mai 1610, il était fort gai; on le promenait en carrosse à la Croix du Tiroir, mais le bruit se répand de la mort du Roi, assassiné rue de la Ferronnerie par François Ravaillac. Vite, on ramène le Dauphin au Louvre. On lui apprend la nouvelle, il pleure à chaudes larmes, et dit : « Ah ! si j'y eusse été avec mou épée, je J'eusse tué, ce méchant/ » La Reine le fait coucher dans sa chambre. Il ne s'endort qu'à minuit, et s'éveille à 6 heures et demie, ayant mal reposé.

L'éducation et les exemples n'avaient guère préparé le Dauphin de neuf ans à entrer brusquement dans le métier de Roi. Il est curieux de voir toutes les particularités du caractère de l'enfant se retrouver dans l'adolescent et plus tard

1 A moi, je meurs !

i.) LE CAR U'TKKK Dl LOUIS XIII

dans l'homme. 11 sera de plus en plus opiniâtre; et, pourtant, il est fouetté autant qu'avant. 11 sait déjà ce qu'on doit au rang suprême, et discerne ce qu'il peut faire, comme ce dont son jeune âge et son inexpérience doivent le décharger.

Le samedi î ) mai léio, son gouverneur M. de Souvré lui donna par écrit ce qu'il devrait dire au Parlement, qui se tenait alors aux Augustins : il sieurs, il a plu à Dieu d'appeler à lui noire bon Roi. mon seigneur et père. Je suis devenu votre Roi, comme son fils, par les lois du Royaume. J'espère que Dieu me donnera la grâce d'imiter ses vertus, et suivie les bons conseils de mes bous serviteurs, ainsi que vous dira M. le Chancelier. » En cette dure journée, il fallut voir ou recevoir une multitude de gens, monter à cheval, et ce n'est qu'à huit heures et demie du soir que ce Roi de ncui ans, s'étant déclaré las, on put le coucher.

Héroard continue à noter tout ce qu'il disait, et ce qui fait l'intérêt de ses réponses c'est qu'elles sont authentiques, tandis que bien souvent les paroles royales sont modifiées ou inventées par les historiens.

Le dimanche 16 mai, les cérémonies officielles continuent. En montant en carrosse, le jeune Roi commande à l'exempt de service : •■ Faites mettre mes gardes en haie, aux côtés de mon carrosse », et chacun d'être étonné.

11 surprenait d'ordinaire par la netteté et la vivacité de ses réponses. Mathurine, la folle de la Reine, s'étant avisée de lui demander : « Viens çà. Dauphin, seras-tu ribaud comme ton père.'1 — - Non », répond l'entant, y ayant réfléchi.

Les fêtes officielles terminées, l'existence reprend un cours assez régulier. coupé par des réceptions, des visites d'ambassadeurs. Le Roi mineur doit toujours figurer à côté de la Reine mère.

Le programme d'éducation varie peu : on le mène à la messe, il étudie, écrit, tire des armes, danse, et très souvent encore est fouetté. La principale distraction est la chasse. Le jeune Roi a son équipage de petits chiens, et des oiseaux qu'il dresse pour le vol ; un perroquet jaune l'occupe beaucoup. Chaque lois qu'il le peut, il va chasser. Prenons, par exemple, la journée du mercredi 2 juin 1610 : on le conduit à 2 heures trois quarts à l'hôtel du Luxembourg, au faubourg Saint-Germain; il y courre, avec ses petits chiens, dans le parc un

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Ce monarque chery jxlz^ au plus braûe Père Qui Jamais a régné Juv le peuple François & Fera France fionr, en armes, et en lois ^ Car il aura du Ciel, laj2ifiance prospère