VUI

Nous avons vu que Lescun envoyé à la cour par les Églises du Béarn, au sujet des édits de mainlevée, loin de txailer TalTaire à fond, s'était borné à présenter requête « que les députés désirés par Sa Majesté, pour voir procéder au remplacement des biens ecclésiastiques, seraient élus ensemblement par une assemblée composée des trois Ltats de Béarn et des députés des Églises prétendues réformées des provinces du Haut-Languedoc et Basse- Guyenne, w C'était demander l'autorisation de convoquer un cercle, et la cour savait trop les conséquences d'une telle autorisation pour l'accorder. On amusa Lescun à Paris pendant les derniers mois de 1617. 11 y avait assez de ferments d'opposition en Béarn et il était utile que la présence de Lescun ne vint pas ajouter à l'excitation publique. Le député du Béarn n'obtint une réponse que le 14 février 1618. « Monsieur le chancelier, dit le Mercure Français (1) , congédia le sieur de Lescun et lui déclara de la part du roi que Sa Majesté n^entendait que l'on fit aucune assemblée dans son pays de Béarn aux fins portées par la supplication du 17 septembre de Tannée précédente. »

Les Églises de Béarn, assemblées à Pau, reçurent avis de cq congé, le 10 mars, par les lettres de Lescun.

Lea États du Béarn étaient à cette époque assemblés à Pau. Depuis l'arrêt du mois de novembre, par lequel ils avaient rejeté les édits de mainlevée, les Ltats étaient en- Ci) Tom. V, auQée 1618, p. !2lO.

gagés dans la voix de la i-ésistance. Us s'unirent aux

Eglises réformées et les membres des deux assemblées prirent de conceit la résolution de convoquer en la ville de Casteljaloux, au !•' mai, les députés des trois provinces de France voisines du Béarn, savoir, le Haut et Bas-Languedoc et la Basse-Guyenne. Ainsi le cercle défendu par le roi fut-il convoqué par le Béaro.

C'était la première fois que le Béarn jouissait du droit qui lui avait été accordé par l'assemblée de la Rochelle, deux ans auparavant, de se considérer comme du corps des Églises de France. En vertu du règlement de 1616, toute province avait droit de convoquer un cercle, dans les circonstances critiques. Le Béarn usait de cette faculté sans se préoccuper des ordres du roi (1).

Cette infraction de parti pris et de propos délibéré aux volontés royales ne fit que confirmer la cour dans sa résolution d'empêcher la réunion du cercle.

Le roi expédia des lettres au pai*lement de Bordeaux (20 avril 1618) et à la chambre de l'Édit à Nérac avec injonction de procéder contre les auteure de l'entreprise et contre les députés qui se rendraient à l'assemblée. Les magistrats de Casteljaloux furent rendus responsables de ce qui se passerait en leur ville : « Tellement que le gouverneur et les consuls de Casteljaloux et ceux qui avaient la charge des autres villes de la Guyenne, tenues par ceux

(1) L'Assemblée de la Rochelle avait décrété que toutes les Églises de France seraient obligées d'assister celles de Béarn « en cas d'oppression et nécessité, par quelque altéraiion en Télat soit ecclésiasiiqoe, soit politique. *• Elle avait ordonné, dans cette hypothèse, aui délégués du Languedoc (Haut et Bas) et de la Guyenne, d^aviser de concert avec ceux du Béarn «

de ladite religion, refusèrent lors la tenue de l'assemblée (1). »

Les députés du cercle se rendirent à Tonnenx. Mais le parlement de Bordeaux s* émut. On craignit ses poursuites. Les députés furent renvoyés de Tonnenx comme de Casteijaloux. En désespoir de cause, ils arrêtèrent de se rendre en Béam, dans la ville d'Orthez et de tenir leur résolution secrète. Le secret ayant été fidèlement gardé, le cercle se trouva réuni à Orthez le 15 mai 1618.

Après ce qui venait de se passer, on peut juger que les dispositions des députés n'étaient guëres pacifiques. Aussi ne se laissèrent-ils pas émouvoir par une déclai*ation royale du 21 mai, qui prononçait les peines terribles du crime de lèse-majesté contre les membres du cercle qui ne retourneraient pas immédiatement dans leurs foyers. On se trouvait dans le ressort du conseil de Pau et dans le gouvernement de la Force. Les menaces du roi n'eurent aucun effet et le cercle d'Orthez délibéra tranquillement 11 fit connaître ses décisions aux députés généraux résidant à la cour et les chargea de présenter au roi plusieurs demandes. On priait Louis Xlil de vouloir répondre favorablement aux requêtes présentées Tannée précédente par Lescun; en cas de refus on requérait la convocation d'une assemblée générale des Églises de France. A tout cela, les secrétaires d'État répondirent qu'on ne voulait point recevoir une lettre venant d'une assemblée illicite. Il fut signifié aux députés généraux qu'ils seraient toujours écoutés en qualité de députés généraux, mais non comme ayant charge du cercle d'Orthez.

(1) Mercure français, l. V, année 1618, p. 211.

CeiA ne suiitoait (vas pour éoftouvoir ces esprito opiniâtres. D'ailleurs, Lescuo était au milieu d'eut et tes sQQieiiait ée ses discours et de ses exemples* Pour échauffer leur eourage, des députalionB de réformés venaient de tons k» eoÎDS da Béam^ demandant justice et prôtecfioQ. Les habitant d'Orthez étaient particulièrement attachés à la cause du protestantisme. Dans un tel miUeu, on ne respirait que colère et fanatisme. Peu à peu l'exdtation atteignit ses dernières limites. L'assemblée d'Orthez se déclara en permanence^ et fut un foyer de mauvaises pas - Mons, qui rayonnait sur toute la France. Lescun et ses amis y fabriquaient des libelles arrogants et inexacts comme tout ce qui vient des esprits prévenus^ On les répandait dans le Béam et en France } on les faisait lire dans les prêches (1). Les catholiques, et à leur tète Marca, s'ef* forçaient en vain de soutenir cette lutte de plume. Lorsqu'ils venaient de publier un écrit et de le faire imprimer au loin, surtout en Espagne, à grands frais, les exemplaires en étaient achetés aussitôt par les ministres et condamnés à la destruction. Ce qu'on ne manquait pas ensuite d'attribuer aux catholiques eux-mêmes, teHement honteux, disait^on, du peu de mérite de leurs défenses, qu'Us prenarent tous les moyens de les anéantir. L'exaltation de quelques réformés alla si loin qu'elle s'égara jusqu'aux plus monstrueuses conceptions* Des cerveaux surexcités révèrent l'exécution d'une nouvelle Saint-Barthélémy au

(1) Lesciin avait nâson de éac <pie tatis les évéoeaMSU ds fièaon (( avaient été tellement publiés et divulgués par toute la chrétienté, que Icsdites Églises de Béarn ont occasion de croire qu'elles ne sont quasi plus inconnues à personne, i» La Complainte des ÉgliiCê reformées^ p. 3.

profit de la Réferoie. La Force réosstt à cdimer cette folie fiirieose (1). Mais il ne put éviter que les catholiques ne feoseot menacés et opprioiés. C'est alors que Renard fat outragé ; q«e les évèques da Béarn furent obligés de se rébgier à BayoQ&e. Un grand nombre d'ecclésiastiqaes se retira en Espagne. Le pouvoir, la justice « les armes se trouvaieat entre les mains des réformés qui, dans leur passion, abvsaient de tous leurs avantages.

Le ù^cie d'Orthes ne s'oubliait pas. il échangeait de fréqoentes corre^ondances avec les diverse» Ë^ises du royaume^ Les délégués de la Rochelle, des Gévennes et du Vivarsis venaient s'adjoindre aux députés des trois provinces déjà réunies. Les décisions et les sentiments étaient singulièrement absolus. t)*aprèsLescun, l'assemblée aurait refusé d'entrer en aucune sorte d'accommodement. Elle aurait fait savoir à Pau que si l'on entrait en quelque transaction, le cercle s'y opposerait. Un gentilhomme céven- Dois, de Valescure, était en même temps, député à la cour pour supplier le roi d'entretenir les Églises du Béarn en leur état (2).

Se voyant en nombre, les députés du cercle d'Orthez se crurent une autorité sufiisante pour convoquei*, à Pau, une assemblée générale pour le 15 août 1618. Un avocat de Pau, Vispalie^ fut chargé de remettre les convocations.

(1) L'auleur si exact ni si bien iufomié du Récit véritable a écrit ce qui sait : « Je me suis laissé dire 2à un ofTicier de la maison du roi qni Fatlesie pour véritable, que les catholiques de Pau firent plainte à la ccur de ce que les protestants disaient que le sieur de la Force était cause de leurs malheurs, n*ayaDt pas youIu consentira ce que les minisifes protestants poursuivaient à outrance, il y a quelques années, qu'on massacrSit tons les catholiques. » {Récit véritable, etc., 1620, in-8°, p. /i2.

(3) Complainte des Églises réformées, p. h*

Arrêté à Bordeaux, le i" juillet, dépouillé de ses papiers et jeté en prison, l'envoyé du cercle ne réussit qu'à faire connaître aux ministres de Louis XlIIt les desseins des Béarnais (1). Le roi lance de nouvelles défenses de réu* nir, en quelque lieu que ce soit, une assemblée générale. Le cercle d'Ortbez s'obstine dans sa rébellion. Les délégués du Poitou et de la Saintonge étaient arrivés en Béarn. D'autres députés étaient attendus. Le cercle d'Ortbez n'hésita pas à se constituer en assemblée générale. Hais comme Orthez était à l'extrémité de la France et que les communications avec les diverses parties du royaume étaient difficiles, il fut décidé d'un commun accord que l'assemblée se transporterait à la Rochelle. Elle s'y trouvait réunie au commencement de l'année 1619.

Les grands du parti voyaient avec douleur les entreprises du cercle d'Ortbez (2). I^a constitution républi-

(i) a Ce8 gens se meUanl en degré de souveraioeté coatre le roi croicDl que toutes choses leur soot licites. Si le roi fait un trrèt» ils en foDl UD autre; il n'y eut jamais de rébellion plus apparente, au moins quant aux paroles et sans en venir aux effets, qui n'eussent pas été épargnés, s'ils s'y fussent crus assez forts pour y résister ; encore le Teulent-ils éprouver. Si bien qu'ils envoient de tous cAtés pour émouvoir leurs confrères )i leur donner secours, comme si Ton eût préparé à rencontre d'eux une grande persécution. Les lettres en furent surprises entre les mains d*uu homme déguisé qui fut arrêté et mis prisonnier ài Bordeaux, i» (Bernard, HUt. de Louis XIII, in* folio, p. 155.)

(2) Voici quelques passages de la correspondance de Duplessis qui indiquent les dispositions des grands du parti k l'égard des réformés du BAani :

« Je ne vous dis rien du cliangement fait en Béarn. Cette conaobtion m'en demeure que vous et plusieurs personnes d'honneur m'êtes té-

caine des Églises réformées prenait son développement normal. Les assemblées examinaient et décidaient par eiles-mëmes. Les hommes de peu, comme Lescun, parvenaient quelquefois à prendre le haut bout. Par la force des choses, Taristocratie était amenée à se tenir en garde contre de telles tendances. Elle était encore tenue en éveil par la froideur croissante des assemblées à embrasser les intérêts des grands du parti, qui étaient menacés ou en danger. Il faut défendre, disaient les réformés, les mâtins qui gardent le troupeau. On ne mettait plus aussi grand zèle à défendre les prote^eurs : ceux-ci, de leur côté, devenaient moins dévoués. D'ailleurs, les grands se sentaient peu entraînés à mettre leur influence au service

HHÛM que j'ai toujours api^rébendé, qii'ea se bandant contre tout aceommoderaenl, iU ruineraient leurs affaires et hasarderaient les nôtres. » (Duplessîs, Lettre du 6 novembre 1Ô30.)

« Ces gens n*ont jamais roulu croire conseil; ont fait les hardis jusque» aux lances baisser ; et vous voyez ce qui s'en est ensuivi. Certes, cette plaie m'est douloureuse, de tant plus que nous la pouvions éviter. De baume pour la guérir je n'en vois point. » (Duplessis, LeUre du 6 novembre 1620.)

c Ces gens-là portent la peine de leur faute pour n'avoir pris votre conseil et celui de leurs autres amis. » {Lettre de Lesdiguières du 26 novembre 1620.)

« Souvent je leur ai dit que qui tout veut, tout perd ; ei au contraire, qu'en telles choses dimidium plus toto* » (Duplessîs, LeUre du 6 novembre 1620.)

a Vous vous poQves souveuir que j'ai toujours craint ces téies-lk. u {Lettre de Duplessîs, du 18 octobre 1620.)

« Je me veut promettre que du c6lé de Béarn il n'y aura point d'àchoppement... au moins s'ils veulent croire leurs meilleurs amis, qui, longtemps, les conseillent d'accepter un accommodement par lequel l'autorité du roi soit conservée sans préjudice de leur liberté et sûreté, tel qtt*il leur a été plusieurs fois représenté. » (Duplessîs, Lettre du 29 septembre 1620.)

d*une cause semblable à celle du Béarn^ ai iHX)pre à passionner une assemblée composée de gens du tiers et de ministres» à laisser indifférents une réunion de politiques et d'ambitieux.

C'est pourquoi» les seigneurs influents dans la cause ue s'épargnèrent pas à blâmer la résistance des Béarnais» et des assemblées qui les soutenaient. Us n'étsûent point d'avis qu'il fallût ceindre l'épée et marcher contre le roi. Duplessis-Momay» Bouillon et Roban» Lesdiguières^ Cbâ«* tillon et la Trémouille désapprouvaient les résistances du cercle d'Orthez. Us s'efforçaient de faire comprendre à leurs coreligionnaii*es qu'il était nécessaire de céder aux volontés royales ; que ce qui était exigé n'était pas tyran-* nique ; qu'il fallait céder à la nécessité et savoir sacrifier le superfici potir conserver le nécessaire. On repréaeftlait aux Églises de France qu'il serait insensé d'engager une nouY^e lutte contre la royauté en faveur d'ooe causA par* ticulière qui ne touchait pas à l'essentiel de leurs droits* Qu'on s'exposât à compromettre les privilèges» l'existence même du parti pour un intérêt de premier ordre, fîcii de mieux ; mais pour sauvegarder une simple disposition de finances, où était la sagesse (1) 7 Enfin, la plupart àm

(t) Un opuscule qui parut II ce moment exprime cette idée avec une certaine originalité : « Tous ces bienfaits dont vous jouissez, est^îl dît aux réformés, ne sauraient monter 50,000 livres. C'est un éclair éblouissant qui vous donne dans les yeox : pour peu faut-il tant faire de bruit? Quel zèle transcendant de religion I Vous dites: Ce sont deux é\ éques qui font mouvoir cette roue ; oui ; mais c'est leur bien, et pour vous ce n^est que gralîGcation. C'est un don et non une obligation, une graliiicalion, non une dette. Cependant vous le voulez avoir en menaçant et en bravant k votre mode. C'est demander Faumône k Tespagnolle, en injuriant. (Copie de h Lettre d'un pasteur aux fidèles des Églises réformées de l^arn, 1618, in^S®, p, 17.)

cb6& poétiques élMent arrivés à cet âge où le oesm du mpm est une eoDviclk>n de Veq[Nrii, une nécessité do corps, une jouMsaDce de l'aaiour-ixrôfMre. Après avoir traversé dix années de guerres civiles, les grands comme le peuple soopîraiettt après un régiiae de paix et de stabilité. Vieillis da&s les gnerres, lassés par F exercice de la milice qui em« portait k celte époque tant de iaugues corporelles et de préoecapationa Bkorales» Lesdiguières, Bouillon, la TrémoutUe se sentaient plus cette ardeor belliquense qui lait oublier an guen'ier ks atteintes des blessures, des maladies et dea années. Couverts d'hcdiineurs et de richesses» accneîUia à la conr avec la faveur due à leur pnissance» leur nom et leurs exploits, ils étaient beaucoup plus déposés à jouir do frait des travaux passés, qu'à les compromettre dans les hasarda d'une lotte nouvelle. Le seul grand seigneur de la réforme qui soutint les Béarnais était la Force, et nous avons vu quel concours de circonstances l'avait entraîné, comme malgré lui, dans le parti de la résistance. il s'en excusait aoprès de Lesdignières, de Itopkssis* Monsay, de Bohan, et rejetait sur les diflknités de l'exècvtioo les désordres qai s'étaient prodoits. Seul de son rang à protéger l'esprit de rébellion qui fermentait dans les lifflitea de son gouvernement, il se défendait auprès de ses pareils d*en avoir été finstigateur et d*en être le complice, (Leltre du 10 septembre 161 S.)

La coor de France étudiait aftentivemefit le progrès de ces dissensions d'État et eu prontait avec empressement. Les ministres exposaient Imirs vues et leurs désirs de con* ciKation aux grands du parti, et rien n'est plus intéressant que de suivre dans la correspondance de Duplessis-Moroay

les essais d'accommodement sans cesse pris et repris. Néanmoins* rien n'avait été jusqu'ici officiel : la cour et les chefs politiques de la réforme se bornaient à un mutuel échange de vues et de projets. Dupiessis-Mornay était surtout infatigable. Cette affaire de Béarn lui tenait au cœur ; il en voyait toute la gravité» il en signalait les dangers ; c'était sa pensée fixe et sa préoccupation de tous les instants. Que ses lettre fussent dirigées vei*s la cour» qu'elles fussent adressées à ses amis de la France et de l'étranger, elles contenaient toujours l'expression de son inquiétude. Ce sage et vénérable politique ne cachait pas aux ministres de son roi l'imprudence qu'ils avaient commise, en abordant vivement ces délicates questions. A son avis, on s'était trop pressé de toucher à une affaire où les Béarnais, un peuple si chatouilleux, où les réformés, an parti si irritable, étaient directement intéressés (1). Puisqu'on avait jugé convenable de prendre une telle mesure, au moins aurait-on dû la ménager de manière à ne pas irriter les susceptibilités. L'obstiné vieillard ne manquut jamais de rappeler sou invariable appréciation ; en vain, on lui fournissait les explications les plus circonstanciées sur les

(1) c Au fait de Béarn, vous savez que je n'ai jamais approuvé ces voies obliques; mais permeuei-rooi aussi, monsieur, de vous dire que nous sommes en un temps od il est plus sûr de cheminer par le milieu que par les extrêmes. J*ai toujours appréhendé cette aflaire, auquel le feu roi en pleine autorité n*avait voulu toucher; et c'est pourquoi je me suis travaillé à y chercher des expédions. Vous voyez comment vous êtes obéi, en votre présence, là oU il ne va que de la réception que de deux pauvres officiers de la religion et après lant de commandemenis par la propre bouche du roi et depuis plusieurs années. De si loin et pour un si grand changement, il était malaisé qu*il ne se rencontrât de la dilfi* culte : laquelle, certes, je crois qu*il est du service du roi de soudrc plutôt que de couper. » {Lettre de Duplessis du '21 avril 1618.)

ménagemeots de la cour, en vain od le tenait au courant des menées et des prétentions excessives des Béarnais, Duplessis n'en tenait pas moins k son smtiment et y revenait toujours en toute occasion. C'était du reste, une des rares faiblesses de ce noble et clairvoyant esprit; sa pru« dence aimait trop, k la fin de sa vie, à s'affirmer et à se prouver. Mais après avoir indiqué ce qui lui paraissait défectueux dans la conduite des choses, il ne se renfermait pas dans une abstention complète ou dans une opposition radicale. Duplessis-Mornay haïssaittout ce qui étaitextrême. Sa maxime favorite était : Qui veut trop avoir, trop perd. C'est pourquoi en tous les conflits où il avait à intervenir, et ils étaient fréquents, Duplessis était à la recherche des accommodements et des transactions ; il y apportait une habileté honnête et une fécondité du mdlleur aloi.

Ce rôle du conservateur vieilli dans les affaires et devenu conciliant par expérience, un jeune Béarnais catholique, Pierre de Marca, dont le nom revient souvent dans nos récits, eût été digne de l'accepter dans l'intérêt de son parti. La modération acquise par le vieux huguenot à la suite des plus pénibles leçons, la richesse d'une heureuse nature Tavait donnée sans effort au magistrat de Pau. Jamais homme, en effet, ne personnifia mieux que lui l'aptitude et les tendances de la race béarnaise, dans ce qu'elle a de plus irréprochable, cai* Henri IV a de trop grandes qualités et de trop grandes faiblesses pour servir de terme de comparaison; le maréchal Gassion est trop exclusivement soldat, comme Bernadette trop Suédois. Pénétrant, habile, discret, modéré, éloquent, de mœurs aimables et chastes tout ensemble, magistrat et homme d'église, jurisconsulte

et aâminlsirateor, bislorieo émio^nl et théologie» profeod, aytBt débelA par ki profanioii â'avoeat à Pftu, et mort arehoTèquo de Pftris, nîaktre d'État et bonoré de la qobfiaoee de Loœs XIV, Pierre de Marea sot a*élever |i traders lea sitnatioM lee fins difficilea et les plue ingrates sans s'6ti*e jaauds ei^agé ea des voies malhonnèfes. 1) n'était pas dont d'une qualité fturt prisée du cardinal Masarin ; il n'^it pas heureux. A plusieurs reprises les eireofistances défifcvoffables renversèrent rédtfice de sa fortune. La mort de Lnynes» de Hick^ieo, de Mazarki, par trois firis, vint le surpreodre avant epi'il eât reçu la récompense de ses services. Toujours supérieur à l'adversité par les ressoorees de son génie, il ent la constance de perrister dans sa lotte contre les événements et de recommencer chaque fois une nouvelle carrière sons ^s patrons diflërents: Arrivé enfin à ce faite des honneurs et du pouvoir où Fhomme vraiment supérieur atteste son mérite par de grandes actions et s^iHustre pour les siècles à venir, une nouvelle disgrâce, mais celle-ci irréparable, la mort, vint lui arracher rhon* neur de sortir de la foule des hommes de second ordre. Le sceau des grands événements n'est pas venu consacrer la vie de Pierre de Marca. Et la postérité qui, à peine, a le temps de remarquer les plus hauts sommets, n'a pu retenir le nom de ce Béaraais, pourtant un des hommes les mienx doués ponr les affaires qui aient paru au dix-septième siècle. La mort, qui lui a ravi la gloire, ne lut a pas valu le respect de la postérité. Tous les partis se déchaînèrent contre sa mémoire. Les gallicans ont accusé Marca de corn* plaisances outrées pour la cour de Rome, et la cour de Rome a condamné son principal ouvrage. Les jansénistes

Font calomnié, les protestants l'ont maudit, les gens de lettres Font raillé. Les éditeurs maladroits ne lui ont pas manqué : des écrits qui devaient Atre coodamnéa 4 ToisbU ont été fmUléft, àm momimeBtB de sag^scie et dTérudition ont été laissés dans Tobscuriiéi. Dem biogmfdMe se aoot apfhliqiiés à raco&ter «k vie» mêm en tetin^ €i ib se sont UYrtel de hoiiteufles discuasions snr sa tombe à pme fermée. Pas plus après qu'avaat sa rnorl^ Marea n'a été eompiéteoMMit beareuz. Cependant qoA gvaiid et liottiiète esprit 1 quelle exquise et soupie mtoiel fioihttfwi Marca eût mérité de dîecuter avec DopleMa-lieniay lee cen* dittona d'uo aceommodemenl entre im catholiques ei lee réfonoéfi du ÎBéarBl Les deux oégociateDrs se seraîeot compris et estimée. L'ettteote eût été iacile. L'aacwdant du jeune magisU^at était comûdéraUe av aon parti ; ii eût réussi k lui fiyre acc^er les baaea dTuiie traBsaction. Dupleflsie eut moins d'autorité et ne parvint pas à u»vaiiKape les aism de la sagesse et de la néceaailé de la modératiea (1).

(1> « QvtlqM grmdfr qu« f«t FiaeiieDee du goaveriMiir de Sémbot sv sas awetigMnaiÎK^ le mamaBi vial ok Ut pMiicm fûttoi uîra k voix de la raison, ses conseils ne fureni plus écoutés. Ce fui en vain qui! pria, pressa/ conjura Rassemblée de Grenoble ife ne pas se charger àm Mfffocfaa « de a'Hra éan» foar aartre caiiM lyie pour la Kfaarté de cooseience a ; ce fui en vain qu'il la supplia « de ne point polluer une si sainte cause par le mélange d'une purement civiie » et qu'il lui représenta qu'elle n'avait pas « de vocation pour la réfformation de l'Ëlat » ; il ne put Tempécher de se prononcer, k ta majorité de deux voix, pour ralliauce avee Coudé, et Tévénemeot ne tarda pas il faire repentir les Haguenots d*avoir méprisé ses avis prophétiques. Pour lui, il resta fidèlement attaché k la cause royale et repoussa constamment les offres même les plus brillantes de Condé et de ses adhérents» Aussi la reine, dans une visite qu'elle fit k Saumur avec son ftls, fui témoigna-t-elle combien elle è\a\\ satisfaite de sa conduite. Mornay, d'ailleurs, ne se

L'assemblée d'Orthez s'était transférée, nous l'avons dit, à la Rochell^ Le roi avait lancé contre elle une déclaration énergique (janvier 1619).

Duplessis avait été désolé de la convocation d'une assem* blée générale. « Si cela se fait, avait-il mandé à Rohan, c'est désespéi*er toute négociation, engager la dignité du roi, fortifier nos ennemis en leurs mauvaises suggestions et ôter à nos amis tout moyen de servir les Béarnais. » Le transfert de l'assemblée à la Rochelle lui redonna quelque espoir : a Les choses en sont à ce point, disait-il, au commencement de Tannée 1619, que la cloche de Béarn se fond à la Rochelle et peut-être plus utilement qu'à Orthez, où la chaleur ne se dispensait pas par mesure, m

En effet, les Églises de France n'étaient pas aussi échauffées contre l'arrêt de mainlevée que les Églises du Béarn. Lescun s'en plaignait non sans quelque amertume. « Nos Églises, disait-il, n'ont eu jusques à présent aucune connaissance qu'on se soit ému, ni au dedans, ni au dehors, pour témoigner quelque déplaisir de leur affliction , ou procurer leur délivrance par intercessions et prières à l'endroit de Sa Majesté. Seulement ont-elles ou! dire que le sérénissime roi de la Grande-Bretagne a témoigné par

laissa pas rebuler par Tinsaccès de ses efforts. Il persista courageusement dans la voie qa'il avait suivie, celle de la prudence el de la modération ; peut-être même alla-t-il un peu trop loin et les conseils timides que lui dictait Thorreur de la guerre civile jointe à son dévouement à In royauté, contribuèrent-ils, plus qu'il ne le pensait, k augmenter les divisions dans le parti protesunt m {Haag. France protestante, t. VU, p. 512 et suiv.)

ses lettres, la compassion que sa charité lui donne des souffrances de ces Églises. De quoi les mêmes considérations qui les avaient ci-devant empêchées de recourir à son intercession, les arrêtent et gardent encore de lui rendre les très-humbles remerciements, qui sont dus à sa piété, non moins chrétienne que royale, et conformes à la profession publique faite par Sa Majesté, depuis son avènement à la couronne d'Angleterre, de tendre favorablement les mains auii affligés pour le nom de Christ, en tous les endroits du monde (1) . »

A l'indifférence des Églises de France se joignait la lassitude d'une partie des membres de l'assemblée de la Rochelle. «Il est arrivé, dit encore Lescun, que partie des députés de rassemblée transférée à la Rochelle, ont été ennuyés d'une si longue absence, fâchés d'une si grande dépense, étonnés des crimes de sédition, rébellion, lèsemajesté, et autres telles accusations dont ils étaient chargés, désireux de contenter le conseil du roi et s'accommoder aux intentions des grands qui leur faisûent espérer l'abolition de leurs. criminautés prétendues, le brevet d'une assemblée générale et le défrai de la leur (2) • »

L'assemblée générale se montra donc, à la Rochelle, beaucoup plus accessible aux idées de transaction qu elle ne l'avait été à Orthez où elle avait repoussé, sans vouloir seulement les écouter, des propositions d'accommodement transmises par le duc de Rohan et par Duplessis-Mornay. Aussi la cour, à peine informée du nouvel esprit qui se manifestait, s'était-elle empressée de charger Duplessis de

(i) LescuD, ComplainU des Églises réformées, p. 3. (*i) Lescun, Complainte des Églises réformées, p. U*

reprendre les négodations. « Ne imnqoerfti, répondît Doplenis, le S5 janvier i619« de ménager ?O0 conmande- BMBts en sorte que Votre Majesté en ait contentement * De lenroAté, Leedignières, Rohan, ChâtiQon, priaient Momay de s'occaper activement de cetle affaire. H se mit anssitAt àl'iBufre (1).

Admirons la sagesse du vieux négociateur; Dapiessis avait élodîé longuement les dispositions de la cour. Pour flftieiii en surprendre la pensée, il avait commencé par sug* gérer des conseils excessifs ; il ne parlait de rien moins q«e du feirsit pur et simple des édits de maiidevée; après a^r pendant plusieurs mois tâté le terrain avec précaution, il s'assure que Tédit n'est point dA k une velléité passagère, à une résolution surprise ; il est convaincu que la oonscîMce du roi arevdtu cette mesure d'un caractère 9et^ : dès lors, aon plan est tracé. Dans son projet défiaitif d'aooommMtement il se gardera bien de tondher à tout ce qui pourrait intéi^sser la conedence royale. La base des

(1) Le compromis de Duplessis-Mornay reposait sur les bsses suivantes : i^ Le roi fera à son peuple gr&ce d'outr les remontrances que les délégués du parlement de Pau aides £ta«s d« Béarn «eroat dmêés de lui présenter; 2" Sa Majesté s'engagera, en retour de l'enregisirement immédiat de la maiu-lcvée, k laisser toutes choses dans le même ètii et coiidilÛMiS oa elles étaient du temps du feu roi : 3* eBe assi* goera sur son domaine, à titre de charge locale, la somme aéeeaaaîre a« remplacement, avec recours, en cas de non-paiement, sur les biens ec* désiasliques ; !f* elle autorisera la tenue d'une assemblée générale pour raDBée tel 9 ; elle satislera, tstti «n Béaru qu'aiUeuva, mi «èebMMtwss de ses sujets de la religion : c'est ainsi qu'elle fera recevoir les conseillers que le parlement de Paris et la chambre des comptes ont jusqu'ici refusé d'installer, qu^elle cétÉUira l'exereioe dn culte réformé k Vendôme^ qu'elle fera partir pour les provinces les commissaires nommés pour surveiller l'exécuiioa des édtts, brevets, etc. (DapleeÉis fc Lesdignières^ 3 novembre 1618^)

Umnaactionsqii'il propre, ceât «ne restitution cooiplèie des fai^ns ecdéaîastiqoes^ poisfu'il parait au roi <{ue la posées* sioii de ces biens par les réformés est une spo!èatk»i et un SMriI^;e. liais en retour, il demande pour les réformés totttes les coDoessioBs propres à sauv^ander leur nmourpropre aussi bteo que leurs intérêts, Doplesm met en cemnpe la haole prudence de rboauae d'État qui sait fiûre la part des divises iaoUftations et qui les aatlsfatt an u'étaat raobisîveineot favorable à aui^ufie,

Duplessis ne manifesta pas une moindre sagesse en dirir géant vers l'assemUée de la Rochelle ses prqjets de tran-sactioQ. Les Béarnais n'étaient plus à même d'éoouter les conseils de la modération. Où les Lescuns dominent, les I>nplessiÈ sont ixiéconnus. Les Béarnais ne se départaient pas de leurs résolutions et ils n^ entendaient jamais qu'à la révocation des édits de main^levée; Les oaembres ée Tas^ semblée de la Rochelle, après avoir paitagé ce sentiment excessif, s étaîeat rapprodiés d'une plus saine apprédaliim poétique. Duples^s s'adressa directement à eux le 11 fé« vrier 1019. Sa letue est un chef-d'œuvre de convenance et de style^ Un past^or de Saumur arrivait en même temps à la Rochelle avec des instruclions détaillées.

Les commnmcations de Duptessis furent aficueiUiesMec empressement et respect. Les membres de l^assemblée adoptèrent sans délai les plans et les remontrances de lenr vieux et aotorisé conseiller. Sur le champ ils prirent une délibération pour recommander aux Réarnais les propoeitîoiis d'«ocommodemeiit transmises par DuplesaiS) el pour Taire parvenir au roi le témoignage de letir fidélités

Les députés béarnais font connaître à leurs Églises la

nouvelle face des ai&ires. Us envoient à leurs conipatriotes les recommandations de l'assemblée. Mais dit Lescun , « le Béarn se refusa de se départir de ses droits. »

Duplessis n'était pas homme à se décourager de ce premier insuccès. Il voulait, une fois pour toutes, en finir avec la cause incessante de troubles qui s'agitait en Béarn» et profiter des bonnes dispositions de l'assemblée de la Rochelle. Le 18 mars 1619, il envoyait un nouveau mémoire aux dépulés des Eglises réformées, pour leur démontrer la nécessité d'une prompte et énergique résolution (1). Au commencement du mois d'avril il poursuivait ses pressantes admonitions (2) .

(1) ... « llM.dc l'assemblée ayant été appelés par MM.de Béarn pour être assistés de leur bon conseil en leur affaire, après une si longue demeure dans le pays, et dr'puis ^ la Rochelle, où ils se trouYenl fortifiés de plnsieart antres provinces, ne doivent, pour Thonnenr d'une telle compagnie et ne peuvent en bonne conscience se retirer, sans y avoir ouïs une tin, au moins sans leur avoir prescrit la voie par laquelle ils jugent qu'ils en doivent sortir ; autrement leur séparation serait plus procbe de déroute que de retraite. Et quand bien lesdits sieurs de Béarn, ou pftriie d*cux, seraient si mal conseillés que de décliner leur juridiction vn cet endroit., ne semblent mesdits sieurs de l'assemblée s'y devoir arrêter, parce qu'il serait de mauvaise grftce de vouloir faire profit de la cabmité publique en se rendant à cette occasion refusant, ou plus difficile en ce qui une fois aurait été trouvé raisonnable. Joint qu'il ne faut point attendre du patient, qu'il panse lui-même sa' plaie, en laquelle toujours il se ûaile. »

(2) a Pour MM. de Béarn je ne doute point qu'ils usaient leurs raisons à part, mais ils ne s'y peuvent maintenir tout seuls et leurs voisins ne sont pas fort disposés & s'y engager plus avant a (Lettre du 1" avril 1619). Néanmoins il connaissait trop le caractère de MM. de Béarn pour être exempt d'inquiétude : il écrivait le 13 avril à l'assemblée de la Rochelle : « Vous remporteriez la gloire entière, si vous aviex premier que de vous séparer accommodé l'affaire de Béarn, qui de si longtemps agite nos Églises et lequel étant laissé indécis est en danger de demeurer \k nos malveiliauis |>our prétexte de mauvais conseils contre

C'est à ce moment qae le duc de Rohan intervint avec chaleur pour appuyer les conseils de Duplessis. L'assemblée de la Rochelle, sous l'influence de si actives démarches, délibéra de nouveau sur l'affaire du Béarn, le 27 mars, et passant à l'examen des propositions d'accommodements, décida que les Béarnais auraient à accepter la transaction dont le duc de Rohan se faisait l'interprète (I). Puis, terminant par la déférence et la soumission, une assemblée qui avait débuté par la rébellion, les députés dociles aux conseils de Duplessis se séparèrent en faisant appel à la clémence royale.

Duplessis triomphait. Il croyait que tout était terminé. Il

nous, \k nos pauvres Églises pour levaiu d'appréhension et de Bëvre. Or saî»-je bien, messieurs, qu'il ne tient pas à vous que tous n*y mettiez une bonne fin ; mais je crains que ceux qui en auraient le plus de besoin recrmnaissent le moins le temps de leur visilation et en pensant faire profit du trouble présent de l'État l'attirent k leur dommage et au nôtre sur eux-mêmes ; en tant que quand on verra que leurs difficultés croissent de la calamité publique, on s'en mchetera k quelque prix que ce soit; et pour ainsi nous perdions non-seulement le gré et la gr&ce de nos bonnes actions mais qui plus est nos plus grands jennemis profileront de nos duretés, au contentement desquels on s'accommoder». »

(t) tt L'iissemblée de ceux de la religiou k la Rochelle se dispose k rechercher tous les moyens de donner contentement k Sa Majesté, nommément sur l'affaire de Béarni pour lequel elle a été convoquée et jusques ici a mérité ce témoignage d'avoir retenu les chose s dedans le chemin, qui autrement eussent été emportées dans le précipice. Elle se résout donc, selon le devoir et la conscience, de donner un conseil d'accommodement k ceux de Béarn, au plus près des propositions qui ont été faites de la part de Sa Majesté par Tentremise de M. de Rohan et du sieur Duplessis, et de le leur envoyer par quelques-uns d'entr'eux, qui leur en fassent entendre les raisons et les en rendent capables. Ce qui sera de tant plus de force, qu'ils ne peuvent ignorer tes peines que ladite assemblée a pris pour eux, laquelle aussi ils ont toujours protesté en vouloir croire. » {Mémoire de Duplessis au roi, 19 mars 1619, t. V, p. 167.)

comptait sans rindiscipUoe des Béarnais. Un si grand nombre d'édits royaux étaient passés pour eux comme inaperçus : ce n'était pas l'injonction d'une assemblée des leurs qui pouvait les faire renoncer à leurs volontés. « Les Eglises de la souveraineté de Béarn« dit Lescun, ayant eu le sen* timent de tous les ordres de l'Etat, pendant la tenue du synode, résolurent qu'il Csdlait poursuivre l'af^el sans déférer en iSiçoa quelconque aux ouvertures de l'assemblée ; en quoi leur consentement fut si grand, que, comme s'il n'y eût eu qu'un seul homme, il ne s'y trouva aucune voix, qui allât à terminer l' affaire par aucun acconunodemait, dont ils donnèrent incontinent avis (!)• » Puis, on résolut de déférer à une assemblée prochaine la conduite de l'assemblée de la Rochelle, o au préjudice même de nos réglemens, disait tristement Duplessis (& juillet 1619),

(l) LescuD» {Complainte des Églises réformées^ p. 5.) Les églises da Béarn envoyèrent k l'assemblée de la Rochelle un mémoire pour combaiure loutes les propositions d'accommodement. 11 est intitalé : Recueil des principales raisons et productions que les Églises de Béarn emploient pour einpécher Vexécution. de Varrét et édit de mainlevée des biens ecdésiaMiigues de ladite souveraineté^ du 25 de juin et mois de sep* tembre de Can 1617, contenant ce qui s*est passé de phâ important sur le fait de la religion dans ledit pays depuis tan 16S3. Voici la substance de cet écrit dont une copie se trouve dans les manuscrits deSériltji vol. 140. (Mau. de la Bib. Imp.)

« Les accommodements ne sont autre chose que les condHkms sovs lesquelles on veut établir ladite mainlevée; conditions autant et peut-être plus ruineuses que la chose même. La surséaoce n'est que la pttnche sur laquelle on veut faire passer la maioleyée et ensuite la désolation de la patrie et la ruine de la religion ; ce n'est donc pas sans juste fondement que les habiianis de la susdite souveraineté supplient trfeshumblement Sa Majesté qu'elle leur envoie plutôt la mort que Finobser- ^tion de ses édits en général, faits en faveur de ses sujets de la religion et en prticulier des lois fondamentales et contractuelles de laditH souveraineté* a

dont naîtront des contentions et partialités, au lieu qu'en raccommodement de ce différend nous les prétendions ou prévenir ou éteindre. »

Les Béarnais, rebelles à T autorité du roi, se déclaraient également rebelles à la discipline des Eglises réformées. Aidées par la Force (1), elles compromettaient de plus en plus leur situation en la tendant à l'excès. Le roi, pour mieux préparer les essais de transaction, avait &it parvenir une somme considérd>le à son trésorier en Béarn. La Force s'en empara et l'appliqua aux besoins des protestants. On armait de toutes parts et on se préparait avec ardeur à la hitte.

Averties par ce qu'on appelait la trahison de La Ro«

(t) « Le ddc deRolira... cherche qoelqae moyen de rettouet raffiire, renioolre que la province de Béarn, s'adreasanl aux ËgUses de France, en rendrait de sa cause une générale, aux circonslances de laquelle il arrirenh des efae«ea îrrénédiables et qu'il fallait éteindre <e feu naisnnt h aoii eonmenoement; qu'il était raisonnable, puisqu'elle était entreprise, que te roi fût contenté et qu'aussi le pays y trouvât ses sûretés; que les persoanes partiales n'y étaient propres. Ces raisons Ivent gDÉtées, d'antant plis qn^on eemmençait à voir diTcrses assemblées dans les provinces et à en appréhender le succès ; et les choses s'y étaient si bien acheminées, que ledit duc de Rohan obtint nn rembonrsemeift de pareille somme de deniers qui étaient rend«a aux ecclésiastiques, pri:i sur les prochaines receltes, et^ en cas qu'on y manqujtt, permission audit pays de reprendre les biens ecclésiastiques» Mais pour ee qu'en cet accommodeaient la Force n'y trouvait pas son compte, il hri fui feeile de le faire rejeter se plaignant en eour que c'était, en le décrédiiant, lui ôter les moyens de pouvoir servir à l'avenir, et, parmi les réformés de France, que c'était un acheminement k ruiner la relîgioD dtns le pays. Et eneore que toutes les Églises de Frande conseil-* laneyi de se contenter de cet expédient, jamais le peuple ne s'en pût rendre capable et cette affaire traîna jusqu'à l'assemblée générale des réformés conrroqoée à Loudun, le 23 mai 1619. i» {Mémoires de Rohan, Michnnd et Poojonlat, 2"* séries U V,p. 516.)

chelle, de Taffaiblissement du zèle des réformés de France, les Eglises du Béarn envoyèrent partout des députés et des écrits pour ranimer l'intérêt du parti.

Dire les embarras et les humiliations de la cour, pendant Tannée 1619, serait une chose malaisée. Elle marchait entre deux précipices. En Béarn et à La Rochelle, des assemblées factieuses tenaient les réformés dans un état d'agitation que la moindre occasion pouvait changer en lutte armée. D'un autre côté, la reine-mère fomentait les mécontentements de l'aristocratie et menaçait la situation du favori. Entre ces deux dangers prêts à éclater, la cour était condamnée à l'immobilité. Un seul mouvement hasardé, et la tranquillité publique, minée de deux parts, s' abîmait dans un désastre. Les ministres du roi accueillaient donc avec reconnaissance les conseils et les appuis de quelque part qu'ils vinssent, et rien ne leur coûtait pour éviter ou du moins pour retarder la catastrophe.

Il faut le reconnaître, les grands du Parti réformé ne s'épargnaient pas à faciliter les tentatives d'apaisement et de concorde. Ils étaient surpris et irrités de l'insubordination des Béarnais. Pour combattre la politique des BéarnaiSi ainsi qu'on disait, Duplessis et Rohan crurent devoir recourir à une nouvelle assemblée générale ; car les assemblées sont, aux heures du danger, le suprême expédient des hommes d'Etat débordés. Le roi ne se refusa pas à essayer d'un moyen qu'on lui présentait comme infaillible pour vaincre la résistance des Béarnais. Le 2Amai 1 61 9, il accorda un brevet en vertu duquel une assemblée

générale des réformés était autorisée & se réunir à Loudun pour le 23 septembre suivant. Le môme jour, comme pour mieux accentuer son désir de conciliation, Louis JXIII donnait une déclaration aux termes de laquelle ceux de ses sujets de la religion prétendue reformée qui s'étaient trouvés aux assemblées d'Orthez et de la Rochelle, et ceux qui les y avaient députés, ne devaient pas être « inquiétés, molestés, ni recherchés, o Enfin, par un arrêt pris en son conseil privé de Navarre, le roi adjugeait provisionnellement aux ecclésiastiques romains de Béarn les 72,000 livres qui, par l'arrêt de remplacement avaient été affectées à l'entretien de l'Etat politique et ecclésiastique des réformés du Béarn.

On ne pouvait mieux applanir le terrain pour un accommodement. Pour peu que l'assemblée de Loudun eût été animée de l'esprit de conciliation , elle eût trouvé dans ces mesures une preuve des dispositions vraiment libérales de la cour. Mais les réforme étaient parvenus, d'exigences en exigences, au point de ne pouvoir être plus satisfaits.

« L'Assemblée qui se fit alors, nous dit un historiographe oiBdel, servit d'un premier brandon pour en allumer d'autres plus grands et plus cuisants. Les députés des provinces s'y viennent rendre, ceux de Béarn pareillement et les agens du duc de la Trémouille, de Rohan et du marquis de la Force. Lescun, homme violent, qui plus qu'aucun autre du Béarn avait toujours contredit la volonté du roi et la mainlevée des biens des ecclésiastiques, y fait les premières brigues : il avait dressé un apologie de leurs Eglises contre l'existence de la main-levée ; il la porte à

tous les députés qu'il voit partieuUèreDieDt en teuM iiaWi^ sons, les émeut et les enflamme par sa parole et son écrit, de telle façon, que le premier article dont ils déUbérte'eDt» n'était point des affaires de ceux qui s'étaient principale^ ment assemblés, mais d'une souveraineté qu'ils disaient lors être séparée du royaume. Ha envoient vers le roi dea députés avec un avant-cahier de leurs plaintes» composa de sept articles, qu'ils demandent leur être répondus, en attendant les autres qu'ils eussent formés sekm le bon ou mauvais succès de ceux-là. Le premier va à l'arrêt de main-levée des biens des ecclésiastiques de Béarn, dont îla demandèrent révocation ; les autres à la continuation de leurs places de sûreté et à l'exécution de leurs édita. Ce traité qu'ils se voulaient procurer avec le roi, ne se taiaani qu'à pièces rapportées et à diverses reprises, biasatti la majesté souveraine, dont le respect se diminuait par de ai fréquentes et faciles communications, principalement avec des gens qui n'étaient pas au terme de leur devoir« Aussi furent-ils remis à faire voir tous les cahiers par un seul. acte. Ils y travaillent et députent gens d'entr'eux ponrap» porter leurs plaintes générales faisant résolution de ne se point séparer qu'ils ne fussent répondus et qu'ils n eufseot une pleine et entière exécution de leurs demaiides. Le roi envoya vers leur assemblée leur faire entendre, qu'il s'of* fensait de sa trop longue durée et leur commandait de ae séparer dans la quinzaine, avec assurance qu'on leur ferait exécuter ce que Ton leur aurait accordé* Ils n'obéissent pas toutefois.. ... (1) »

A quoi bon insister davantage ? L'iesemblée de Louduo

(1) Bernard, Histoire de Louis XIIÏ, în-<*, p. 155.

M mil résolument da c6té des Béarnais, et répondit ainsi à la lettre de Bouilloo, qm insistait pour qoe l'assemblée ne compromit pas tout le corps des réformés en embrassant inconsidérément le parti du Béam. Lesdiguières, de son côté, recommandait à l'assemblée de ne se départir pas de Foliéîssaiice qui était due au roi, et de ne foire à ce prince que des demandes justes et raisonnables. L!aasemblée de Loodim adopta des mesures de violence et entra dans une carrière pleine de mépris pour l'autorité. Il fallut obtenir à tout priJi qu elle se séparât, et cela na se fit qu'après de longs mois écoulés en contestations et en divisions.

Ainsi les Béarnais, une fois encore, étaient arrivés & leurs fins. Le parti réformé tout entier était acquis à leur cause. L'opposition s'était généralisée. En se généralisant, las divergences s'étaient plus fortement accentuées et le mot de la situatioa était ce mot fatal : Tout ou rien.

Parallèlement à l'opposition des protestants se développait la ligue des seigneurs sous le patronage de Marie de Médicis. La reine-mère, à Angers, donnait asile à tous ceux qui étaient mécontents du gouvernement de Luynes, et ils étaient nombreux. Chaque jour amenait de nouveaux transfuges. Le parti était déjà si redoutable qu'il croyait pouvoir se permettre des imprudences. Les trames se préparaient à découvert. La liaison entre les Huguenots et la reine-mère, n'était plus cachée à personne. Partout ou annonçait une prochaine et terrible guerre civile.

Pendant ce temps, Duplessis-Mornay, était rongé de chagrin et d'inquiétude dans son château de Saumur. Cette assemblée qui bravait ouvertement le roi avait été convoquée sur sa demande : il avait servi, lui, le fidèle et

loyal serviteur, à faire jaillir la première étincelle de la révolte. Son regard pénétrant étudiait la situation des esprits dans le royaume ; et il ne trouvait partout que des sujets de crainte. L'horizon était menaçant ; il voyait venir l'orage qui devait abimer F édifice politique du calvinisme. Il poussait des cris perçants et adressait ses avertissements aux plus imprudente. Triste Gassandre, il s'apercevait que sa voix devenait importune, que sa sagesse de vieillard était méconnue, sa prudence tournée à timidité ; lassé, profondément dégoûté, il cherchait à se désintéresser de ce spectacle lamentable : « d'avoir à accoucher tous les ans, écrivait-il (46 août lôôâ) comme il m'a fallu depuis six ans ; il n'y a corps ni esprit qui s'en lassât. » 11 ne voulait pi us consacrer ses efforts qu'à réparer les maux causés par cette assemblé si ardemment désirée. Après, disait le pieux vieillard, nous ne penserons qu'à Dieu.

Note A.

LETTRB DE M. CiVÈQUE DE LESGAR A M. L*iyÊQDB D^OLORON.

(faédîle, niaiu de la Btb. Imp., coll. Dupuy, vol. 153, foL 220.)

MoDsieur» je suis ici attendant de vos nouvelles. Depuis le départ de Ladevèze* par qui je vous ai écrit fort amplement, je n'ai rien entendu de la cour. Je vous avais donné avis avant de partir de Paris que lorsque vous voudriez m'écrire, si vous n'aviez point d'autre meilleure commodité, vous prissiez celle de Bordeaux, par la poste ; je vous prie de vous en souvenir. Je vous envoie un petit sommaire de ce qui s'est passé k Pau depuis le retour de MM. de Landresse et de Portau de la cour, où ils avaient été envoyés, l'un par M. de la Force et l'autre par le conseil. Vous y verrez comme les Istats se sont aCTermis de demeurer, non contre le conseil qu'en apparence, mais contre nous en effet, par la sollicitation des ministres, à cause de la main-levée. J'ai fait imprimer ici l'édit que je vous envoie, afin qn'ils voient qu'ils ont tout sujet d'être contents. Il y a eu des gens de la religion prétendue qui m'ont dit lii-dessus que le roi ne pouvait point faire cela pour eux, car, disent-ils, ou ce remplacement est pour un temps ou pour toujours. Si c'est pour un temps, Ton a dessein de nous perdre, auquel cas nous avons sujet de nous plaindre. Si c'est pour toujours, c'est une espèce d'aliénation, laquelle le succe£seur de Sa Majesté est obligé de révoquer. Â cela je lui ai répondu en rétorquant son argument contre lui-même, et montrant que, selon l'état qui est aujourd'hui, la même difficulté se trouve ; car l'état des finances, comme il est k présent dans le Béarn, est ou pour un temps on pour toujours. Si pour un temps, ils ont le même sujet de plainte, et toutefois A ils ne s'en plaignent point ; au contraire ils supplient afin qu'il subsiste. Si pour toujours, attendu. que le roi, pour entretenir l'état de la maison de Navarre, tant s'en faut qu'il se prévale de rien de Béarn, qu'au contraire il y emploie tous les ans du sien pour plus de quarante mille livres; son successeur donc sera obligé k révoquer l'établissement qui est aujourd'hui. Ainsi ils seront du côté du vent, aussi bien d'un côté que de l'autre. Addo que non le fonds, mais les fruits sont aliénés. Pourquoi donc forment- ils leurs plaintes contre l'ordre que le roi veut établir aujourd'hui dans le pays par une grande justice, et se contenter

de oeluî qoî est îi présent daDS lequel, sont les mêmes difÛcultés et inconvénients qu*en l'autre, et ne peut être continué sans faire une grande injustice? Â cela il est demeuré muet II a seulement dit, et notez que ces paroles sont en la Uovche de tous les ministres et de quelques- nns qui sont coiffés de leurs opinions ( H • donc dit que leurs ministres étaient TËglise aussi bien que nous ; qu*ils étaient reçus et établis en France et en ce pajs aussi bien que nous, et partant qu'il fallait ou qu*i)s jouissent du revenu ecclésiastique, comme ils avaient fait depois cinquante ans en ce pays, ou ponr le nwint qu'ils ptrmgMiaseiii nveo nous. Â cela j'ai répondu deux choses i la première, niant qu'ils fussent l'Église et qu'ils eussent aucun droit au bien de VÉglise; que s'îbt en voulaient avoir« qu'ils 6ssent juger le procès qui est entre nous; et lors, si l'arrAt se donnait en leur faveur, que nous y acquiescerions votontien i mais jusques à ce que cela fftt fait, attendu que nous avons été spoliés, comme il est notoire» il fallait devant toutes choses que nous fussions destitués suivant la règle de droit. En second lieu, j'ai aussi nié qolts eussent joui jusqu*ici du bien de TÉglise comme de l'Église, mais seulement comme bien du roi, lequel l'avait saisi sur les ecclésiastiques, ei le voulant aujourd'hui rendre, que je ne pensais pas que personne l'en pût ni dut empêcher. Je lui ai aussi représenté la différence qu'il y avait dé nous k eux, qui ne sont, par manière de dire, que tolère -* Nous sommes, dit-il, établis par les édits de roi, — Il est vrai, mais non k notre ruine, ai<je répliqué, et de la religion catholique; ains pour le bien de la paix du royaume, en la façon qui est portée par les édita de pacification, £t notez que celui avec lequel j'ai eu ces propos est un des plus zélés et un de nos juges. Depuis j'ai parlé avec d'antres, qu! même sont du conseil secret du consistoire, qui m'ont tenu le même langage, auxquels j*ai répondu la même chose. Et sur ce quils m^ont dit qu'ik ne voyaient point de meilleur remède pour mettre fin k notre diflRSrend, siuon que nous vinssions k partager, j'ai répliqué que nous étions In vraie mère, qui ne souffririons jamais que l'enfant fût divisé, et que nous aurions tout ou rien. J'ai ajouté que je pensais qu'il y avait un autre re<mède, k savoir que l'on réfonnftt l'Éiat et que Ton remit toutes choses au même pied qu'elles étaient il y a cinquante ans. Alors le lieutenant du roi n'avait que mille écus de gages \ le premier et second président que cinq cents, et les uns et les autres ne jouissaient point des grandes pensions qu'ils ont aujourd'hui La garnison de Navarrenx ne coûtait point ce qu'elle coûte k présent au roi, car le Béguarat faisait la garde et n'y avait point de capitaines entretequs comme il y a maintenant, fjes ministres n'avaient de gages chacun que trois cents florins, qui étaient un peu plus de deux cents livres j et depuis, leurs gages ayant été augmentés par la reine Jeanne k trois cents livres, Calvin lui en écrivit une