DÉCLARATION ROYALE POUR LA RÉGENCE

seuls furent écoutés qui surent paraître les partager. De Noyers, qui n'évita pas assez d'effaroucher les susceptibilités du roi et qui eut le tort, se croyant indispensable, d'agir et de parler comme un personnage nécessaire, fut disgracié ^ Mazariu se montra plus circonspect. Tout en faisant savoir à la reine qu'il agissait au mieux de ses intérêts, parce qu'il fallait avant tout obtenir la régence, il conseilla au roi de donner à Anne d'Autriche un pouvoir purement nominal et de lui imposer un conseil sans Tavis duquel elle ne pourrait prendre aucune décision. Bazin croit que cet avis, qui prévalut, venait de Richelieu lui-même V A cet égard, on en est réduit à des conjectures. Mais cette opinion a tous les caractères de la vraisemblance. Il est naturel de supposer que Richelieu, sachant la santé du roi trës-ébranlée, et voulant se continuer par Mazarin, ne s'esl pas contenté de le désigner comme son successeur, mais encore qu'il a tenu, par une prévoyance logique, à lui assurer, pendant le nouveau règne, la plus grande part dans le gouvernement. S'il en est ainsi, et nous inclinons à le croire « l'ombre de Richelieu a présidé au grand acte accompli dans l'après-midi du 20 avril

Vers deux heures, entrent successivement dans la chambre du roi, Anne d'Autriche conduisant ses deux jeunes enfants, le duc d'Orléans, le prince de Condé, les maréchaux de France, les ducs et pairs,

I Gazette de France du 18 avril l&i3.

* Hiitoire de France tout Louis XIII et le minUtért du emnOnal de Masarin par M. Baiin, t. III, p. 203.

E!f FAYKUB D^AlfRE D'aUTRICUE. AU

le chancelier, les ministres, les principaux officiera de la couronne*. Après s'être entretenu avec la reine, Gaston et le prince de Condé, Louis XIII fait ouvrir les rideaux de son lit, et, d'une voix assez forte, adresse quelques paroles à ceux qui Tentourent. Puis, sur son ordre, la Vrillière lit la « Déclaration pour la régence et Tadministration du royaume' ». Pendant cette lecture, que la Vrillière interrompt souvent par ses sanglots, tout le monde est debout autour du roi couché et de la reine assise sur une chaise

I Relation de ce ^ui s'est passé jusqu'à présent de plus mémorable en la maladie du rûi, publiée dans la Gaxette de France du 30 avril 1642. — Mémoire fidèle des choses qui se sont passées, etc,

* BiWotAé^He nétionale, manuscrits, fonds français, t. 10,206, pièce 31. fol. 269. Voici les parties essentielles de cet acte : « ... Nous avons ordonné et nons ordonnons, voulons et nous plaist qu'advenant nostre décès avant que nostre fils aîné le Dauphin soit entré en la quatorsièuie de son âge ou en cas oue nostre dit flls le Dauphin décédast avant la majorité de nostre second nls le duc d*Anjou. nostre très-chère et très-amée épouse et compagne la reine mère de nos enfants soit régente on France, qu'elle ayt l'éducation et l'instruction de nos dits enfants avec l'administration et gouver* Bernent du royaume tant et si longuement que durera la minorité de celui qui sera roy avec l'advis du conseil et en la forme que nous ordonnons ci après : et en cas que ladite dame reine se trouve après nostre décès et ^ndant sa régence en telle indisposition qu'elle eust sujet d'appréhender do tioir ses jours avant la majorité de nos dits enfants, nous vouions et ordonnons qu'elle pourvoye avec l'advis du conseil que nous ordonnons ci après k la régence f gouvernement et administration de nos enfants et du royaume, déclarant dès à présent que nous confirmons la disposition qu'en sera ainsi par elle faite et voulons qu'elle porte son plein et entier effet comme si elle avoit été ordonnée par nous... Nous ordonnons qu'après notre décès notre frère le duc d'Orléans soit lieutenant général du roy mineur en toutes les provinces du royaume, pour exercer pendant la minorité ladite charge sous l'autorité de ladite dame régente et du conseil, ce nonobstant la déclaration registrée en notre cour du parlement ^ui le prive de toute

administration dans nostre Estât Nous avons jugé u propos d*établir un

conseil près de ladite dame reine régente par les avis duquel et sous son autorité les grandes et importantes affaires de l'Bstat soient résolues suivant la pluralité des voix. Kl pour dignement composer le corps de èe. conseil nous avons estimé que nous ne pouvions faire meilleura choix pour estre ministres d'Etat que do nos très-chers et très-aînés cousins le prince fie Condè et le cardinal Maxarin, de nostre très^cher et trèS'fé^l le siéur Séguier, chancelier de France, garde des sceaux et commandeur do nos ordres, et de nos très-chers et bien amét les sieurs Bouthillier, surintendant de nos finances et grand trésorier de nos ordres, et de Chavigny, st^crétaire d'Estat et de nos commandements. Voulons et ordonnons que nos trà^a-chers et très-amés cousins les princes de Condé et cardinal Masarin aoient chefs dudit conseil sous l'autorité de ladite dame reine régente... » . i

428 BAPTÊME DU DAUPU1I9.

au pied du lit. La lecture achevée, Louis XIII prend l'acte et y écrit ces mots : <( Ce que' dessus est ma très-expresse et dernière volonté que je veux être exécutée. » Après que la reine et Gaston l'eurent également signé en s'engageant par serment « d'entretenir et d'observer ce qui y était contenu », on fit entrer la députation du parlement, et le roi lui annonça que le lendemain le duc d'Orléans irait porter à l'illustre compagnie l'expression de la volonté royale.

Cet acte solennel accompli, le chrétien seul en Louis XIII se trouvait en présence de la mort. « Je ne suis plus désormais que terre, » dit-ilS et, durant la nuit, qui fut très-mauvaise, on l'entendit répéter à plusieurs reprises : « Quid est homo? » Le 21, il voulut que l'on s'acquittât, envers le Dauphin, d'un devoir dont, jusqu'à ce jour, on avait retardé l'accomplissement. Le cardinal Mazarin et la princesse de Gondé furent chargés de présenter le Dauphin au baptême. La cérémonie, présidée par l'évêque de Meaux, eut lieu à cinq heures du soir dans la chapelle du château. Sur le désir exprimé par l'enfant*, on le baptisa sous le nom de Louis, auquel il devait donner tant d'éclat. Une fois baptisé, le Dauphin alla à la sacristie remercier « de fort bonne grâce Tévèque de Meaux » ; puis, porté sur le lit de son

> L'idée d'une belle mort ou d'une mort chrétienne dont le récit de la fin heureuse de Louis XIII, surnommé le Juste, roy de France et de Navarre^ tiré des mémoires de feu Jacques Dinet, son confesseur, de la compagnie de Jésus, et dédié au roy par le P. Antoine Girard, de la même compagnie. Bibliothèque nationale, L o** 3350. p. a.

* Ce fait curieux avait passé inaperçu jusqu'à ce jour. Il eatt signalé dans le document relaté ci-dessus.

BIEKVGILLAlfCE DU ROI. 429

père, celui-ci lui demanda comment il s appelait maintenant. « Louis XIY, » répondit Tenfant avec naïveté. « Pas encore, » dit le roi en souriant ^

A partir de ce moment, et si vives que fussent ses souffrances physiques, une complète quiétude d'es* prit sa remarqua chez le malade. Sa bienveillance et sa bonté parurent encore accrues'. Il y avait eu en lui un grand allégement. Ce prince, qui dès le premier jour avait placé si haut le sentiment de la responsabilité royale, se sentait désormais affranchi du lourd fardeau de la couronne. Il voyait accomplis tous ses devoirs de souverain; il croyait avoir assuré la tranquille transmission du trône et rendu incontesté le gouvernement de la régente. Son rôle de roi était terminé ^ Il pouvait se consacrer tout entier à son salut. Dès lors il n'y eut plus dans son esprit d'antagonisme douloureux entre les sentiments de l'homme et les devoirs du roi. Il put céder sans scrupule à son penchant d'indulgence et de douceur. L'homme excellent, le fils repentant, l'époux dévoué se retrouvèrent en lui. Louis, débarrassé de la couronne, manda ceux que, comme roi, il s'était vu contraint de frapper. Il témoigna à plusieurs reprises, et publiquement, de vifs regrets pour les rigueurs exercées contre Marie de Médicis, et il se plaignit d'avoir été obligé d'entreprendre tant de guerres*. Cessant devoir dans Anne d'Autriche l'Es-

* Mémoires de MongkU, p. 136, col. 2.

* L'idée d'une belle mort, etc., p. 15.

* Néanmoins le roi flt« le 8 mai, une déclaration supplémentaire p|ur laquelle le duc de liong^eville fut adjoint aux membres du conseil de rejg^ence.

* L'idée d'une belle mort y etc, pp. 16 et 17.

i30 RÉSIGNATION

pagnole et Tamie de la éucfaçsse de Chcvreuse, il mêla ses larmes aux siennes et se répandit avec elle en touchantes et sincères effusions. Si parfois la violence de son mal lui arrachait des mouvements d'humeur, il s'en excusait presque aussitôt auprès de ceux qui les avaient subis^ Il se montrait envers tous d'une tendresse ineffable. En lui le roi n'existait plus ; il n'y avait plu^.que l'homme essentiellement bon et le chrétien plein de foi. « Je ne crois pas, a écrit le protestant Grotius, qu'on puisse trouver jamais, non-seulement un roi, mais un chrétien qui se dispose à la mort avec plus de piété', »

Le 32 avril on s'attendit à le voir mourir. La nuit avait été fort mauvaise et le malade semblait être tombé au dernier degré d'affaiblissement. Il reçut à

* Mémoire fidèle des choses qui se sont passées, etc. L'idée d'une belle morts siCi^ V' ^8>

* Voici une lettre significative, écrite par Maiarin à rarchevéque-cardinal de Lyon, ftère de Richelieu, le 18 avril i613 : «i ... Dans Tembarras d'esprit où nous tient la maladie du roi et les appréhensions de l'avenir où nous jette le danger de sa vie, J*ai creu ne |>6uvoir trouver d'autre diversion à ma douleur aue dans l'entretien de Vostre Eminençe. Je ne respirois pas encore de celle que m*avoit causée la mort de M. le cardinal-duc lorsque ce nouveau malheur m'est tenu surcharger l'&me. La perte que fera la république chrétienne et particulièrement Ta France, si Dieu appelle k soi ce prince, est véritablement la plus grande qui me travaille. Mais, outre cela, je ne puis tourner les jeux sur les honneurs et les bienfaits que j*en ai receus et sur les dernières bontés qu'il m*a tesmoigpées que cette pensée ne m'afflige exiraordinairement, et je èroirois manquer de reconnoissance si je manquois de tristesse. Les belles et admirables circonstances de sa malade augmentent encore ce juste Sentiment, cfudaùe en quelque façdn elles lé diminuent, et je ne puis les considérer sans quelque plaisir de voir l'élévation qu'elles apportent k sa gloire, ni y penser sans comprendre plus vivement la grandeur de la perte que nous courrons risque de faire. En effet, il est impossible de s'imaginer une plus grande ^rce d'esprit dans une grande foiUesse, de corps, que celle qu'il a montré. Jansais en cet estât personne n'a veu plus clair que lui en ses ntfaires. ni n'a fait des établissements plus judicieux. Jamais personne n'a regardé la mort avec plus d'in* différence ni ne s'est soumis avec une plus extrême résignation h la volonté de Dieu. En un mot, si la Providence permet que cette maladie fasse la fin de la vie de ce prince, on pourra dire que jamais vie n'aura esté plus cha> ritablement, plus chrétiennement et plus courageusement remplie... » {Let* très du cardinal Mazarin, t. 1, p. 167.)

ET PIÉTÉ DU ROI. i3l

laliàte la communion, puis Texirémo onction, avoe les sentiments de la plus vive piété. Il répondait luimême aux prières du prêtre, et, d'une voix faible, il indiquait les psaumes qu'il désirait lui être récités \ Ce n'était pourtant pas encore la fin. Jamais homme plus résigné à la mort n'eut plus de peine à mourir. Le 24 avril et les jours suivants, un retour do force* inespéré se manifesta. On le crut sauvé. Comme on le lui disait, il répondit : « Si c'est la volonté de Dieu, je m'y soumets ; mais alors qu'il me fasse la grâce do donner la paix à toute l'Europe*. » Sur son ordre; on chanta autour de lui plusieurs psaumes de David, dont il avait fait la musique, et il mêla sa voi?^ à celle des assistants ^ Pendant plusieurs jours on fut iiutorisé à concevoir quelques espérances.

Le 8 mai, le mal revint avec plus de violence. Louis cessa tout à coup de prendre des aliments. C'est eu vain que, le 10 mai, « on essaya de se servir, écrit Dubois, d'un certain verre qui avait un grand bec recourbé*; » le roi s'y refusa, disant: « Hé! obligezmoi de me laisser mourir en patience. » Vers quatre heures de Taprës-midi, il tomba dans une lourde somnolence. Le Dauphin ayant été introduit dans la chambre, on le fit approcher du lit en lui recomman^

* L'idée d'une belte mort, etc., p. 20.

* Idem.

* Mémoire fidèle des choses qui se sont passées, etc.

* C'est le foi <^tii avait lui-même ima^ioé ce procédé. Nous lisons également dans Ift ré(!it de Dubois : « Après, il demanda k faire de l'eau ; il ne pouvoit plus se servir de ses mains tellement que je lui en fls faire dans certain vefre fait exprès qui est un peu gros et comme une bouteille plate par en bas, un col un peu gros et large courbé de sorle que l'on peut faire de Teau sans se hausser ny remuer ; ce Alt le roy luy-mesme qui s'advisa de cette commodité et de celle des aiguillères avec lesquelles il prenoit de la hourriture. »♦

432 PRÉDICTION DE ROGROY.

dant de bien contempler son père, afin qu'il pût conserver de lui un profond et durable souvenir. Après ravoir longtemps considéré, le Dauphin sort. Lorsqu'il est dans la galerie, on lui demande s'il se souviendra du roi son père : « Oh 1 oui, répond Tenfant, je l'ai bien remarqué. Il tenoit la bouche et les yeux ouverts. — Voudriez-vous bien estreroy? ajoutet-on. — Non, dit-il. — Et si vostre papa mouroit? — Si mon papa mouroit, réplique l'enfant en sanglotant, je me jetterois dans le fossé du chasteau^ » Comme il avait déjà tenu deux fois ce propos^ sa gouvernante le fit, à partir de ce moment, surveiller avec soin.

A six heures, le roi se réveillant en sursaut, il se produisit un fait étrange qu'attestent plusieurs témoignages également dignes de foi^ Louis, se soulevant avec effort, appelle auprès de lui le prince de Condé et lui dit : « Je viens de voir le duc d'Enghien votre fils en venir aux mains avec les ennemis. Le combat a été rude et opini&tre. La victoire a longtemps balancé, mais elle est demeurée aux nos très qui sont maistres du champ de bataille. » Neuf jours après, le 19 mai, le duc d'Enghien remportait la victoire de Rocroy.

Cette prophétique vision, dans laquelle le prince de Condé vit une preuve de trouble d'esprit' jusqu'au

* Mémoire /Utile des choses qui se sont passées, etc.

* L'idée d'tme beUe mort^ etc., pp. 47 et 48. -^ Méwtoite fidèle des choses qui te sont passées, etc.

.* o Le prince de Condé, Usons-nous dans le récit inspiré par le P. Dinet, le prince de Condé se contenta de répondre qa*il y avoit beaucoop d'i^parence que les deux armées se choqueroient et qiril espéroit, Dieu aidant, que les