TENDRESSE DU DAUPHIN

lotte des Essars, on en avertit le Dauphin en lui disant qu'il avait une sœur de plus: « Non, s'écria-t-il, — Pourquoi ? — Elle n'a pas été dans le ventre à maman * I » Plus tard, écrivant à mademoiselle de Vendôme, une autre de ses sœiu's naturelles, il aperçoit, en copiant la minute que lui avait faite son gouverneur, ces mots : « Ma sœur. — Ma sœur ! dit-il. Elle nest pas ma sœur; il faut écrire: ma sœur de j Vendôme *. »

Si l'insistance que mit Henri IV, sans y réussir, à combattre cette antipathie profonde, amena parfois entre lui et son fils des scènes violentes, on aurait tort de croire que le Dauphin n'aim&t pas son père. Il avait pour lui l'affection la plus dévouée et le préférait de beaucoup à Marie de Médicis, qui, d'ailleurs ne témoigna jamais une bien vive tendresse à son fils aîné. Cette différence se remarque de très-bonne heure. N'en trouve-t-on pas le signe dans cette réponse faite à Héroard, qui lui demande d'où lui vient le petit canon avec lequel il joue. « Papa me l'a acheté et maman me l'a donné, » dit-il ^ Un jour que le Dau-^ phin considérait un portrait d'Henri IV, sur lequel étaient éniunérés ses noms et qualités, « Monsieur, lui dit quelqu'un, quand vous serez un jour le roij comment mettrez-vous? — Ne parlons point de cela, répond-il. — Mais, monsieur, vous le serez un jour, s'il plaît à Dieu. — Ne parlons point de cela, répète-t-il. — Monsiem*, c'est que vous voulez

» Journal d' Héroard. Journée du 11 janvier 1608. « Idem. Journée du 1" février 1609.

* Idem, Journée du 11 mai 1607.

POUR UENRI IV. 35

dire qu'il faut prier Dieu qu'il donne longue vie à papa? — Oui, c'est cela, dit avec joie le Dauphin *. » Quand on lui apprit l'assassinat du roi, il se mit à sangloter; puis, lorsqu'on lui eût nommé Ravaillac, il s'écria : « Ha ! si j'y eusse esté avec mon espée, je l'eusse tué *. »

Huit mois auparavant, Henri IV, célébrant, pour la dernière fois, hélas ! l'anniversaire de la naissance de son fils, avait bu au Dauphin, et ajouté : « Je prie Dieu que d'ici à vingt ans je vous puisse donner le fouet. » Ce à quoi l'enfant avait répondu en souriant: « Pas, s'il vous plaît *. » Trois jours après l'assassinat, sa nourrice, trouvant Louis XHI assis sur son lit et rêvant, l'interroge sur sa tristesse : « C'est que je songeais, » répond-il. Puis il demeure longtemps pensif. « Mais que rêvez-vous? ajoute-t-elle. — Dondon, réplique-t-il, c'est que je voudrais bien que le roi, mon père, eût vécu encore vingt ans. Ha ! le méchant, qui l'a tué * ! » Louis se rappelait le désir exprimé huit mois auparavant par son père.

Voici un trait tout aussi attendrissant et caractéristique» Le 14 novembre 1644, il va visiter à Saint- Germain son frère malade. « Bonjour, mon frère, » lui dit-il ; et, comme Gaston lui répond : « Bonsoir, mon petit papa^ » Louis XIII, à ces mots, se met à {ileuter, s'en va, et, dit notre précieux témoin, « de tout le jour on ne le vit plus '. » Longtemps après

' /ottma/ d'Héroard. Journée du 5 janyier 1608.

* îétn. Journée du 11 mai 1610.

' liem. Journée du 27 septembre 1609.

* téem. Journée du 17 mai 1610.

' /dm. Journée du 14 novembre 1611.