TOUS

Jay eu un peu de goûte cette nuit a cette heure jay fort peu de douleur, le nonce barbe carrée me doit venir voir demain matin si il y a quelque chose a lui dire vous me le ferés savoir'. Louis. — (/6id., fol. 150.) — (Original.)

Dans rintervalle des deux lettres qui précèdent, Louis XIII était arrivé à Saint-Germain. L'état encore peu avancé de Torganisation de Tarmée, mille cabales soulevées autour de lui par tous ceux qui voulaient mettre à profit, pour l'attaquer, l'absence du cardinal, retenu à Paris par ses infirmités, et sur-

« Papier» de Richelieu, t. V, p. 950.

* Ce mémoire doit être celui du 23 octobre, sur la détention du comte de CramaiL Richelieu y expose toutes les accusations qu'il avait accumulées contre ce seiraeur, et il y donne les raisons qui Tout porté à demander son arrestation. Ce mémoire, quoique daté du 23, dut être remis seulement le 25, puisque Richelieu parle, dans l'un des derniers paragraphes, d'un, conseil tenu le 24 octobre. (V. Papiers de Richelieu, t. V, p. 330.)

* Richelieu n'écrivit pas au roi, en cette occasion ; il le vint voir, ainsi <iae nous rapprend la Gazette da 3 novembre. « Le cardinal-duc, dit-eUe, lula voir le roi le 26 octobre. »

272 LETTaES INÉDITES

tout l'approche dePhiver avaient déterminé LouisXIll à quitter la Lorraine. Son tempérament actif, son humeur impatiente et son vif désir d'acquérir de la gloire, s'accommodaient d'ailleurs fort mal de la lenteur des opérations militaires. Dès son arrivée en Lorraine, il avait eu à terminer la formation du corps d'armée qui devait agir directement sous ses ordres, puis il avait dirigé les opérations du siège de Saint- Mihiel. Ses facultés ayant ainsi trouvé leur emploi, la mélancolie qui l'assiégeait toujours lorsqu'il était inactif, n'était pas venue l'abattre. Mais, en octobre, les années prenaient leurs quartiers d'hiver; tout dans les camps se préparait au repos. Louis XIII ne pouvait accepter le genre de vie qu'une telle situation lui aurait imposé. Il était venu en Lorraine pour acquérir de la gloire et relever l'honneur des armes françaises rudement entamé parla désastreuse campagne des Pays-Bas. Ce n'eût pas été atteindre ce but que de demeurer inactif dans une garnison de Lorraine ou de Champagne. Il se décida donc au retour. Son voyage en Lorraine n'avait pas été d'ailleurs sans produire certains résultats. Illivait hâté par sa présence l'arrivée des troupes et la formation de l'armée ; excité l'émulation des généraux auxquels il avait imprimé une unité d'action qui faisait défaut jusque-là. Il avait réuni de l'argent, donné un but aux opérations, dominé les cabales, refréné les cornpétitions excessives. Il pouvait, il devait revenir à Paris. Tout était prêt pour recommencer la lutte l'année suivante.

François de Baradat, qui, vers 1625, était devenu

le favori de Louis XIII, avait vu sa faveur s'accroi- Ire rapidement. Nommé d'abord premier écuyer et premier gentilhomme de la chambre, il devint aussi bientôt capitaine du château de Saint-Germain et lieutenant général en Champagne. Mais cette grande fortune dura peu et une disgrâce aussi rapide que son élévation vint atteindre le premier écuyer. Sa vanité causa sa perte. Rempli d'orgueil, il crut avoir assez de crédit auprès de Louis XIII pour attaquer Richelieu et essayer de le supplanter. Comme tant d'autres, il échoua dans cette entreprise. Dès que Louis XIII reconnut en lui un ennemi de son ministre, il lui enleva ses places et l'éloigna de sa personne. Richelieu, qui avait pourtant tout intérêt à se débarrasser d'un adversaire vivant aussi près du roi, affirme, dans ses Mémoires, qu'il a retardé l'éloignement deRaradat*. Si étonnante que soit cette assertion, elle paraît cependant confirmée par une lettre que celui-ci adressait au cardinal le 30 janvier 1627 , deux mois après avoir été renvoyé de la cour, et dans laquelle l'ancien favori suppliait le ministre d'intercéder, pour lui auprès du roi et d'en obtenir quelques adoucissements à sa disgrâce*. Raradat méritait d'ailleurs d'être moins mal traité que beaucoup d'autres conspirateurs. Il aimait sincèrement son pays et était profondément dévoué au roi. Aussi ne vit-on pas ce favori agir, après sa disgrâce, comme tant d'autres Français qui, oubliant leurs devoirs pour ne se souvenir que de leurs rancunes, ne craignaient pas de combattre la France sous des drapeaux étrangers.

* Mémoires de Richelieu, Hv. XVII, p. 429, col. 2. » Areh. des aff. étrang., France, 1627, n»42.

Louis XIII s'était contenté d'éloigner Baradat de la cour et ne l'avait pas banni de France, comme semble le croire M. Avenel*. Sauf pendant le temps où il avait assisté aux campagnes d'Allemagne, du vivant de Gustave-Adolphe, et à la guerre d'Italie, en 1630, durant laquelle il s'était fort bien comporté, l'ancien favori avait peu quitté ses terres, lorsqu'on 1635, une occasion inespérée de revenir à la cour s'offrit à lui. Monglat seul rapporte ce fait, mais comme son récit est confirmé sur plusieurs points par la lettre que nous donnons plus loin, nous n'hésitons pas à le reproduire en entier. « A son retour de Lorraine, raconte Montglat, le roi coucha dans un château nommé Baye, proche de Damery, où demeuroit Baradat, qui avoit été autrefois son favori, et après sa disgrâce avoit été en Allemagne servir l'empereur sous le Valstein et de là s'étoit jeté dans Casai, pour acquérir de l'honneur, lorsqu'il fut assiégé par les Espagnols. Or le roi avoit toujours conservé une inclination naturelle pour lui ; ce qui donna la hardiesse à Baradat de lui faire dire qu'il étoit bien malheureux d'être le seul de la province qui fût privé de l'honneur de lui faire la révérence. Le roi demanda aussitôt combien il y avoit de là chez lui, et, ayant su qu'il n'y avort pas loin, il dit qu'il le vouloit voir et qu'il vînt le lendemain à son lever. Il ne manqua pas de s'y trouver, et il fut fort bien reçu de Sa Majesté. Cette vue réveillant l'ancienne amitié que le roi avoit eue pour lui, fit que, tant qu'il y fut, ce prince ne parla qu'à lui et ne regarda plus les autres, et même il lui permit de le suivre à Saint-Germain : ce qu'il fit. Mais le cardi-

* Papiers de Richelieu, t. II, p. 271.

nal, qui étoit à Ruel, Tayant appris, en prit Falarme et résolut de couper racine à cette faveur renaissante, prenant le roi sur le point d'honneur, en lui représentant qu'ayant laissé Saint-Simon en Lorraine pour commander la cavalerie pour son service, il n'étoit pas juste, en son absence, de rappeler son rival qui se vantoit déjà de reprendre sa place. Ces remontrances eurent tant d'effet que les portes commencèrent à lui être fermées, et les huissiers eurent ordre de les lui refuser ; dont s'étant voulu expliquer avec le roi, il eut le soir même commandement de s'en retourner chez lui, avec défense de plus revenir à la cour*. » Nous ne savons si les dernières assertions de Montglat sont exactes et nous serions plutôt portés à en douter. La nouvelle disgrâce de Baradat tint sans doute à son rapprochement avec M"' de Hautefort dont à ce moment Louis XIII s'était déjà éloigné. Cette liaison de Baradat et de la fille d'honneur d'Anne d'Autriche paraît avoir échappé à M. Cousin*. Quelque éphémère qu'elle ait été, elle n'en a pas moins existé, ainsi que le prouve la lettre suivante.

Nous inclinons à croire que Louis XIII avait rappelé Baradat à la cour afin de lui faire équiper un régiment pour la campagne prochaine. On va voir qu'en effet Baradat refusait d'organiser ce régiment, ce qui Be s'accorde pas trop avec l'affirmation de M. Avenel, qui déclare que Louis XIII donna à son ex-favori l'autorisation de reformer son ancien régiment*. Or une permission accordée suppose une demande faite, et nous verrons plus loin que Baradat

' Mémoires de Monylat. p. 33. col. I.

* NuUe part, dans Madame de Hautefoft, M. Cousin ne nomme Baradat.

' Papiers deJiickelieu, t. H, p. 271.

ne parait pas avoir formulé le désir que M. Avenel lui attribue. Ajoutons que tout ceci s'est passé eu 1635 et non en 1636, comme Ta cru le savant éditeur des Papiers de Richelieu,

Da 29 octobre 1635.

Baradat ne veut point refaire son régiment disant quil ne le peut sans se ruiner entièrement,

La noblesse de Bourgogne gui est a St Miiel demande son congé a la St Martin il y a trois mois entiers quils servent sans avoir fait aucune plainte je croy quil leur faut doner autrement ils le prendront'.

Bourdonné demande le fons pour la monstre de 3 comp»»*» daucmentation de son reg' lesquelles sont arrivées dans larmée de M. dangoulesme avec 80 homes chacune et 300 homes de recrue pour les vielles,

Lucas ^ vous mènera un home lequel a toujours dôné de bons avis tant que jay esté en loraine lequel propose de faire atraper le baron des Salles et faire surprendre Veselise vaudemont ^ et un austre chasteau lesquels sont tous plains de bleds vous le feres parler a oui vous voudrés.

Pour nouvelles dicy Baradat est amoureux Delotefort * et elle en dit tous les biens du monde jatans M. de Bulion et Boutilier qui me doivent venir voir aujourduy.

Je me porte très bien et serois bien gailart sans limpatiance ou je suis daprendre des nouveUes de vostre arivée et la peur que jay de la confession *. — Louis.

* Le roi était payé pour n'avoir otie peu de confiance dans le patriotisme de la noblesse. Nous Pavons vu en Lorraine obligé de faire arrêter les nobles qui désertaient le service en rousse. Mais ici la noblesse de Bourgogne était, paraît-il, dans son droit strict, car Richelieu nous apprend, dans une lettre a Chavigui, du 8 octobre, que la noblesse devait trois mois de service dans le royaume et seulement quarante jours en pays étranger, lorsque la France était en guerre. (V. Papiers de Richelieu^ t. V, p. 284.) Donc, tout le temps que la noblesse donnait au roi, en dehors de l'une de ces deux périodes, était un don gracieux de sa part, puisqu'elle n'y était pas obligée ; mais, dans les circonstances où la France se trouvait alors, c'était véritablement de la lâcheté que d'abandonner la lutte, en s'autorisant pour cela d'un usage établi.

* Secrétaire du roi.

' Vezelise et Vaudemont, près de Nancy.

^ Il est incontestable pour nous que c'est le nom de M"* de Haatefort qui se cache sous cette orthographe fantaisiste.

* Le Père Maillant, confesseur de Louis XIII. étant mort le 4 octobre, on lui chercha un successeur, et ce même jour, 29 octobre, le Père Oourdon,

Je viens de resevoir un mémoire que celuy qui est gondrecourt (qui est petit garson) escrit a Montaient lequel ie vous envoyé côme ausy une lettre de M. de Baraut* laquelle il mescrit.

Depuis 'ma lettre escrite jay apris que depuis que je fus sorty de ohés la reyne ier au soir elle se mit sus les louanges de Baradat plus de demie heure durant. — (/6iV/., fol. 151.) — (Oriyinnl.)