PORTRAIT DE LOUIS XIII

le beau nom de Louis le Juste, et il a transmis à son successeur un trône si consolidé qu'il a pu traverser, sans s'écrouler, les troubles d'une nouvelle régence, et, même occupé par un enfant, résister aux entreprises suprêmes de la féodalité frappant ses derniers coups.

Mais il est temps de faire entrer dans notre tableau l'imposante figure du plus grand politique qu'ait eu notre pays. Étant donnés les besoins qu'avait alors la France , étant admis les sentiments du roi que nous venons de peindre, qui ne voit déjà que Richelieu devait obtenir et conserver jusqu'à sa mort la confiance complète, l'amitié inaltérable de Louis XIII ? Quel est, dans tous les traits du caractère du roi que nous venons de mettre en lumière, celui qui ne rend pas tout à fait vraisemblables cette confiance, cette amitié ? Louis XIII chérît et admire son père; il n'aime ni sa mère lltalienne, ni sa femme l'Espagnole, ni son frère, ennemi de l'État. Ne croyant pas avoir leur cœur, il ne leur donne jamais le sien. Il répugne à tout ce qui est irrégu-^ lier et illégitime ; il blâme la disgrâce de Sully ; il soutient Luynes^ qui rappelle les ministres d'Henri IVJ il veut que la royauté soit crainte au dedans et redoutée au dehors. Brave et militaire instruit, il aime la guerre; il repousse la flatterie comme une insulte S et son caractère l'entraîne vers les natures froides et un peu austères. Colnment dès lors n^aurait-il pas non-seulement soutenu constamment, ce

I Jmtrnal d'Bétoard. Jottrnéas des 8 octobre et 8 décembre 1610.

PORTRAIT DE LOUIS Xlli. 47

qui est admis âe tous, mais encore aimé Richelieu ? Si cette étude pouvait être complète étant privée du portrait de l'incomparable ministre, si surtout nous ne tenions pas à étalilir par des faits la constante, la parfaite conformité de vues et de sentiments entre le roi et son immortel conseiller, nous pourrions considérer notre démonstration comme achevée, notre tâche comme accomplie après l'analyse que aous venons de faire des sentiments de Louis XIII.