Matteo Bartolini, i5 octobre

[î. Voir rhistoire de cette négociation dans Archives des affaires ÉTRANGÈRES DE France, t. XXVIII : piècc jj autogr. Raisons à présenter par l'évêque de Luçon comme de lui-même, pièce 3 7. Plaintes du duc de Nevers. — Projet de l'acte de soumission. — Correspondance de Marie de Médicis, du duc de Nevers et de l'évêque de Luçon pendant cette période. Bibl. nat., mss. fonds fr. n° 3797, folios 43 et sqq. — Arnaud d'Andilly, Journal, p. 214, — Richelieu, Mémoires, t. \."', p. \io. — Nous extrayons des Archives des atYaires étrangères les pièces suivantes qui nous montrent l'esprit résolu et décidé de l'évêque en même temps que sa connaissance approfondie des ressorts avec lesquels il fallait agir sur l'esprit du duc de Nevers.

Raisons à présenter. — 11 (le duc de Nevers) perd le fruit et l'honneur de sa négociation passée; s'il est contre le Roy, fait cognoisire par tels emportements qu'estant aux mouvements passes neutre en apparence, il était en eiï'et dans le cœur contre le roy puisqu'il se déclare avec moins de prétexte. F'aict contre sa conscience et perd ainsy la réputation qu'il a de grande religion. — Se met au hazard d'être nommément excommunié comme plusieurs subjects armes contre leurs princes ont été déclarez tels en France, Angleterre et autres pays. — Ruyne sa maison quelque issue qu'il puisse avoir, nul particulier ne pouvant supporter les frais d'une guerre, princi-

paiement contre son maître, et un maistre puissant contre lequel il n'y a rien à gagner que la perte de ses biens, de son honneur, et de sa propre personne. Qu'au reste, s'il se maintient en son debvoir," outre l'honneur et la gloire qu'il aura avec la bénédiction de Dieu, il peut plus facilement que jamais conduire à heureuse tin son entreprise de Hongrie. — C'était en somme un moyen très habile de ramener le duc. Voici ce dont il s'agissait : le duc de Nevers avait conçu un projet plus étrange que réalisable. Richelieu le rappelle dans ses Mémoires. « Il voulait démembrer de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, celui du Saint-Sépulcre et s'en faire grand maître; il désirait l'assistance de la Reine pour faire réussir son affaire de l'institution des chevaliers du Saint-Sepulcre, par laquelle il se promettait de se faire empereur de tout le Levant. »

Richelieu, pour gagner le duc, faisait mine d'entrer dans ses vues, au fond il n'attachait aucune importance aux visées ambitieuses du duc de Nevers.

« Je lui ai trouvé l'àme extraordinairement ulcérée, sur les subjets de plainte que vous avez veus, continue Richelieu. Son affection se peut gaigner par plusieurs moyens qu'il désire tous, mais en sorte qu'il en demande quelques uns ouvertement; il désire qu'on escrive à Chaalons pour réparer l'affront qu'il estime avoir reçeu. Et qu'il plaise à V. M. embrasser le voyage de Hongrie, et pour cet effaict. y disposer le roy d'Espagne. Sur ce voyage V. M. croit bien que je n'ay point oublié à le chastouiller de bonne sorte et cet expédient m'a fort servi. »

La pièce l'iy se compose de quatre pages écrites de la main de Richelieu: dans la première qu'il intitule « Plaintes de Mr de Nevers », il expose les griefs articulés par ce prince : enfin dans la troisième et la quatrième page Richelieu formule les expressions mêmes de l'acte de soumission que le duc doit envoyer au roi; il rapporte quelques paroles du duc de Nevers, et il termine par sa propre opinion sur cette affaire du duc de Nevers : « qu'il remercioit le roy de l'honneur qu'il luy avoit faict d'envoyer vers lui. — Qu'il demeureroit aux termes d'un fidèle subject et serviteur, ne permettroit aulcunes levées en son gouvernement, contre son service, — il supplioit Sa Majesté de témoigner à tout le monde qu'elle avoit appris par mon retour, ce qu'on luy avoit mandé de luy, calomnieux; — elle le recognoissoit pour homme de bien asseuré à son service; et daigner luy en escrire un mot, si elle l'estimoit digne de cet honneur. — Il demandoit enfin de contremander M. de Praslin, parce que c'est chose grandement rude à un homme de sa qualité, d'envoyer en sa province un suffraguant avec troupes, sans qu'il ayt desservi; qu'en ce cas il cognostroit qu'on luy voudroit lever l'honneur et le perdre tout à fait. — Sur quoi je l'asseurai avoir tellement cogneu la bonne volonté de Votre Majesté en son endroit, que je ne doubiois point qu'elle ne lui donnast contentement à mon arrivée. » Le dernier passage nous montre Richelieu conservant même dans une mission dont le sens et les termes lui sont imposés l'indépendance de son jugement, et n'hésitant pas à informer le roi sur le fond même de l'affaire: comme le prouvent ces phrases significatives : « Or d'autant qu'autre chose est souvent ce qu'on dit et autre ce qui est, je diray franchement à Votre Majesté ce que je juge : « Les advis qu'on a donnez à V. M. ne sont pas vrays; il n'a fait aulcunes levées. » ;

Les Huguenots de la Rochelle et le duc d'Épernon. — Retour imprévu du maréchal d'Ancre à Paris. — Nouvelles faveurs. — Affaires d'argent brassées par le maréchal. — Bruits de changement ministériel. — Le gouvernement prend une tournure absolument espagnole. — Le maréchal d'Ancre duc et pair. — 11 est question de le taire duc et pair le premier de la promotion. — Les Huguenots de la Rochelle s'emparent de Rochefort. — Epernon répond en occupant Surgères. — Mission de M. de Boissise. — Péronne replacé entre les mains du maréchal d'Ancre. — Mécontentement du duc de Guise. — Le maréchal d'Ancre se mêle de plus en plus du gouvernement. — Déhance générale qui règne à la cour. — Essai de formation d'un tiers-parti dirigé contre ceux qui usurpent sur la noblesse toutes les grandes charges. — Cette idée, qui n'est pas nouvelle dans l'histoire de France, vient trop tard. — Celui qui a l'idée de la faire prévaloir est trop impopulaire pour être suivi. — Richelieu est prêt à entrer en scène. — Période critique pour le roi. — 11 tombe dangereusement malade. — Il est au Louvre sous la garde d.- son conrident Luynes. — Scène inouïe de sans-gêne du maréchal d'Ancre. — Les affaires militaires à peu près arrangées de tous côtés. — Nevers est cause de nouveaux troubles. — Son rendez-vous à Sedan avec Bouillon. — Mécontentement de la reine.

— Nevers prend la résolution de s'emparer de Reims. — Efforts inutiles de sa femme pour en forcer l'entrée. — Nevers sommé de ne plus molester M. de la Vieuville, gouverneur de la place. — Nevers accepte d'obéir aux sommations du roi en ce qui le concerne.

— Paroles injurieuses pour la reine. — Différentes phases de la crise qui amené la retraite avec gloire du sieur Du Vair et son remplacement par M. Mangot. — Richelieu secrétaire d'Etat. — Impopularité de l'auteur de lous ces changement-, le maréchal d'Ancre.

II octobre — ■ 3o décembre 1616.

C'est fort à l'improviste et sans être attendu de personne que le maréchal d'Ancre était récemment revenu de son gouvernement. 11 était accompagné d'un bon nombre de

cavaliers, et se trouva bientôt dans un état d'autorité plus grand que jamais, « de telle sorte que, même parmi les plus grands, soit par amour, soit par crainte, il fallut bientôt tenir pour chère son amitié* ». Le maréchal fit entrer dans Paris environ trois cents fantassins italiens. C'étaient ceux-là même qu'il tenait ordinairement dans la forteresse d'Amiens, et qui furent chassés de Péronne. Ils prirent pour la plus grande partie leur logement dans le faubourg Saint-Germain. C'était une garde du corps qu'il introduisait dans la capitale. Au même moment il obtint de la reine mère le gouvernement du duché d'Alençon, dont il touchait déjà les rentes, comme indemnité, disait-on, du pillage de sa maison ; d'autres assuraient que c'était un gnge pour 800000 livres qu'il avait prêtées à Sa Majesté, et mises à sa disposition dans les circonstances présentes. D'autres disaient qu'on ne tarderait pas à acheter avec l'argent du roi la maison de Zamet et à la donner audit maréchal, afin de montrer que du mal quelquefois on peut tirer un profit considérable ^.

Le maréchal était d'ailleurs plongé jusqu'au cou dans d'importantes affaires d'argent; et le résident florentin nous a conservé le récit d'une des plus audacieuses tentatives qu'ait osées le maréchal sur la bourse du grand-duc de Toscane. On va voir que l'audace ne manquait pas au confident de la reine mère.

Le maréchal d'Ancre dit un jour au résident florentin qu'il voulait lui parler d'une affaire très sérieuse pour laquelle il lui paraissait nécessaire d'envoyer à Florence un courrier. La reine mère se trouvait, disait-il, dans une situation telle qu'elle était dans la nécessité de refaire une armée, sans quoi elle ne pourrait se maintenir. C'était une occasion que Son Altesse devait saisir pour faire à la reine une offre de quatre ou cinq cent mille écus, avec la pensée,