I. Matteo Bartolini, 27 janvier

LKS AIKAIRICS lÔTRANGKRES SOUS RICHELIKU. I43

grniule armée; elles cherchaient à empocher que les princes n'eussent des appuis de l'étranger, et ne renouvelassent leurs anciennes amitiés, en particulier avec les Protestants d'Allemagne, dont on ne f^iisait plus beaucoup d'estime depuis quelque temps; Bouillon était parent de quelquesuns d'entre eux et les princes pouvaient avoir de lui des secours. C'est pourquoi ils avaient envoyé expressément en Allemagne le comte de Schomberg, qui était parti depuis quelque temps; ils lui avaient envoyé depuis une commission pour joindre à sa mission diplomatique : celle de détourner les princes allemands de faire alliance avec les Français et leur prescrire en outre de faire des levées d'Allemands et de reîcres. Aux États de Hollande, ils avaient, comme on sait, envoyé le comte de la Noue; en Angleterre était parti le baron de Thour. Voulant encore s'assurer le maréchal de Lesdiguières, que l'on tenait pour fort mécontent, ils envoyaient pour lui parler M. de Créquy, son gendre, bien que ce fût sous le prétexte de le rappeler de Savoie, afin de faire cette démonstration aux Espagnols, encore qu'ils sussent fort bien que ce ne fût pas avec l'approbation de Sa Majesté T. Ch. qu'il y fût allé! « En barrant aux princes de France les secours de l'étranger, en cherchant que les principaux de la religion se maintinssent pour le roi, ils espéraient réduire les désobéissants à leur devoir et avoir à l'emporter, comme c'était leur idée première. Les choses maintenant étaient dans un état tel qu'on ne mettait plus la guerre en doute, non seulement parce que le roi était armé, et à cause de la déclaration qu'il avait faite contre le duc de Nevers et parce que l'on voyait Leurs Majestés résolues à chcâtier les princes et à ne plus vouloir supporter leurs lois. Mais la raison principale était que l'on voyait ceux qui avaient en mains la somme du gouvernement dire que l'on aurait pour sûr la guerre et qu'on ne pouvait faire moins. Le principal de ceux-là était le maréchal d'Ancre, qui ne disait pas seulement qu'il n'était pas possible

de l'éviter, iiîais qui prouvait encore dans ses raisonnements les plus privés qu'il la désirait. On en attribue la cause à la gloire qu'il cherchait à acquérir; et c'est pourquoi il rassemblait 5 000 fantassins et 2000 cavaliers; car il voulait que l'pn, vît quel signalé service il rendait au roi en cette occasion. Il n'est personne qui ne louait comme prudente la résolution de Leurs Majestés de rassembler une bonne armée ; ce qui produirait plusieurs bons effets, et en particulier que les princes n'auraient pas tant de forces, et, recevant des appuis étrangers, ne seraient ni si nombreux, ni si prompts; ils entendraient que le roi était bien armé; et il n'est personne qui n'estimât nécessaire que le roi se fît obéir et cherchât de n'avoir plus à cire le sujet des princes, puisque c'était à lui à être le maître.

La plus grande partie des plus anciens et des plus prudents du conseil même du roi, ceux qui avaient encore la mémoire des guerres civiles passées, disaient que si Leurs Majestés n'étaient pas bien assurées de ce qui pouvait leur réussir et surtout de ce qui pouvait affermir leur réputation, la tranquilhté du roi et le repos du royaume, en prévoyant tout et pourvoyant à tout ce qui était nécessaire pour commencer et finir l'entreprise, ils se jetteraient à aventurer beaucoup et pouvaient être sûrs qu'en France renaîtraient les guerres civiles qui apportent avec elles ces fruits que chacun sait et dont la France avait encore la mémoire fraîche; et ce qui ne rendait pas facile et heureux le succès pour le côté du roi, non sans longueur de temps, et sans grande perte de la religion, c'est que les Huguenots ne cessant de faire du progrès dans les temps les plus troublés, et considérant que les princes avaient de nombreuses places entre les mains, et fortes et très voisines, elles demandaient un peu de temps pour être surprises; et ils avaient de plus en plus la commodité de les pourvoir des choses les plus nécessaires, de faire entre eux des assemblées continuelles; ils s'entendaient en grande confidence sur leurs affaires communes; ils