IV. XI

d'approuver et tenir comme très prudente la résolution de Leurs Majestés.

Ainsi, vers le mois de mars 1617, les affaires de la ro3^auté paraissent dans un état critique; la menace d'une union d'intérêts entre les Huguenots et le parti des princes devient de plus en plus possible. On attendait, du côté des princes, des partis de reîtres et de lansquenets, cela suffisait à les tenir en haleine; c'est à ce moment où se produisirent de remarquables interventions ecclésiastiques, qui doivent attirer notre attention, et qui furent le dernier appel de la justice de Louis XIII à une justice supérieure. Le père gardien des capucins était revenu tout récemment de Rome à marches forcées ; il trouva immédiatement l'emploi de ses éminentes facultés. Matteo Bartolini nous dit que le cardinal de la Rochefoucauld, en présence des difficultés qui devenaient trop pressantes, pris d'un saint zèle, envoya le gardien des capucins, père très estimé dans sa religion, dans le camp des rebelles*.

Ce n'était pas la première fois que le capucin avait à s'occuper d'une mission diplomatique; mais cette mission si considérable et si agitée est passée complètement sous silence par M. Fagniez, qui laisse subsister une lacune dans laquelle il semble embarrassé par les dates ^ Les dépêches de Bartolini nous permettent de la reconstituer. Le bon père accepta l'offre, mais sous la condition de pouvoir dire aux princes librement qu'il avait été envoyé vers eux non parce que son habit exigeait de lui qu'il se mêLât des affaires du monde, mais parce qu'il devait, pour servir le roi, faire tout ce qui était nécessaire, et avant de partir il parla avec son ancien ami l'évêque de Luçon, vis-à-vis duquel ses relations politiques ne s'étaient pas affaiblies, et ainsi fut trouvé bon son voyage. Le père vit d'abord le duc de