MORT DU MARÉCHAL D ANCRE. I

grande animosité qui ne lui donnait point peu de crainte.

« Nous mîmes en délibération s'ils viendraient au Louvre avec moi et tous ceux qui en venaient nous confirmant ce qui avait été dit des uns et des autres, il fut convenu que nous n'irions au Louvre que les uns après les autres et qu'eux demeurant encore là pour quelque temps, je m'en irais devant pour recevoir les commandements du Roi.

« D'abord que j'entrai dans la galerie du Louvre, le Roi était élevé sur un jeu de billard pour être mieux vu de tout le monde. Il m'appela et me dit qu'il savait bien que je n'avais pas été des mauvais conseils du maréchal d'Ancre et que je l'avais toujours aimé (il usa de ces mots) et été pour lui aux occasions qui s'en étaient présentées, en considération de quoi il me voulait bien traiter.

« Le sieur de Luynes, qui était auprès de lui, prit la parole et dit au Roi qu'il savait bien que j'avais plusieurs fois pressé la reine de me donner mon congé et qu'en diverses occasions j'avais eu brouillerics avec le maréchal sur des sujets qui concernaient particulièrement Sa Majesté. Il me fit ensuite beaucoup de protestations d'amitié. Lorsque je lui dis ensuite avec le plus d'adresse qu'il me fut possible qu'il serait loué de tout le monde, s'il ne faisait point de mal au sieur Barbin, et qu'en effet je pouvais répondre qu'il ne l'avait point mérité, ni pour le respect du Roi, ni de son particulier, à quoi il me répondit : « Au nom de Dieu, ne vous mêlez point de parler pour lui; le Roi le trouverait très mauvais; mais allez-vous-en au lieu où sont assemblés tous ces messieurs du conseil, afin qu'on voie la différence avec laquelle le Roi traite ceux qui vous ressemblent et les autres qui ont été employés en même temps. » Il ajouta ensuite : « Il finit que quelqu'un vous y conduise, autrement on ne vous laisserait pas entrer »; et il appela le sieur de Vignoles, qui était là présent et lui dit qu'il m'accompagUcât au conseil et dit à ces messieurs que le Roi m'avait commandé d'y descendre et voulait que j'y eusse entrée.

i8o LOL'is xiir.

« Je sortis donc avec le sieur de Vignoles, qui n'eut pas plus tôt fait sa commission envers ces messieurs, qui s'étaient assemblés au conseil où étaient MM. Du Vair, Villeroy, le président Jeannin, siégeant, et les secrétaires d'État et plusieurs autres confusément, que le sieur de Villeroy, que j'avais servi jusqu'à ce point de n'avoir point fait difficulté, dans l'emploi où j'avais été en affaires, de me mettre mal, à son occasion, avec le maréchal d'Ancre, eut dessein de s'opposer à mon entrée à ce lieu et demanda en quelle qualité je m'y présentais. M. de Vignoles, ne pouvant répondre et me faisant savoir cette difficulté, je le priai de lui dire que je m'y présentais par pure obéissance, sans dessein de m'y conserver l'entrée qu'il avait plu au Roi de m'y donner, beaucoup moins l'emploi de la charge où j'avais été, et où je l'avais servi notablement.

« Tandis que je fus en ce lieu, je parlai toujours à diverses personnes qui s'y rencontrèrent n'être pas des plus empêchées et ne m'approchai pas de ces messieurs qui faisaient Fâme du conseil. Après avoir été assez en ce lieu pour dire que j'y étais entré, je me retirai doucement. »

Telle est la scène très curieuse que Richelieu relate dans ses Mémoires. Rien ne caractérise mieux son amour et son regret du pouvoir; rien ne fliit mieux ressortir la nature du jugement qui l'animait, lorsqu'il aima mieux quitter tout pour l'instant, afin de remonter plus haut dans la suite, et qu'il jugea véritablement habile de continuer ses services à Marie de Médicis. « Je préférais, dit-il, l'honneur de la suivre en son affliction à toute la fortune qu'on me faisait espérer. » Marie de Médicis avait, en effet, reçu l'ordre de quitter la cour.

La révolution ministérielle continuait. On enlevait de leurs charges tous les officiers et ministres faits sous le gouvernement précédent. Villeroy, appelé près du roi, fut reçu par Sa Majesté et l'entendit lui dire qu'il voulait que le ministre eût la même autorité que sous son père; on

MORT DU MARÉCHAL d'aNCRE. i8i

rappela de même le chancelier Sillery, comme chef du conseil, le président Du Vair, comme garde des sceaux, et Puisyeux, comme secrétaire d'État comme auparavant, et le président Jeannin. Et tous étaient déjà en charge.

De la guerre on ne parlait plus. Des courriers furent expédiés par tout le royaume. Le 27 avril, partit M. de Riana, envoyé par le roi à tous les princes, sans lettres, pour les assurer qu'ils pouvaient venir en toute sécurité le trouver. Du Maine avait déjà écrit au roi qu'il ferait tout ce que commanderait Sa Majesté. Longueville arriva le 26; le comte de Soissons alla au-devant de lui ; on attendait sans délai V^endôme et puis Nevers. La soldatesque commençait à se débander; et l'on entrait librement dans Soissons '. Il semblait que jamais coup d'Etat n'eût produit des résultats plus rapides et plus généralement approuvés.

Voilà donc plus d'une année que la cour était à Tours, revenant de Bordeaux. C'est à ce moment qu'il faut se placer pour juger ce qui s'était passé. Le résident avait Jendu compte à son gouvernement de l'état dans lequel se trouvaient les choses et il avait particulièrement écrit fort largement la façon dont se conduisaient « les maréchaux d'Ancre » et le préjudice qui en rejaillissait sur la reine mère. C'aurait été une action peu sensée d'en avertir Sa Majesté, parce que cela n'aurait produit aucun effet et que qui l'aurait osé s'en serait revenu avec la tète rompue, et un grand préjudice pour ses affaires. Qui voulait se mettre à corriger l'état des choses était considéré comme l'homme le plus imprudent du monde. Sa Majesté n'a voulu le croire que dans les derniers jours, alors qu'il n'était plus temps. Depuis deux ans les princes n'avaient eu qu'une pensée : celle d'enlever le gouvernement à la reine mère, tant ils se voyaient tenus bas et loin du gouvernement; et, depuis qu'ils se sont vus voisins de la ruine et dans la