PREMIÈRE PARTIE

Refaire Thistoirc du règne de Louis XllI serait tort inutile, puisque tous les événements en sont connus; mais ce qu'on ignore d ordinaire, ce sont es causes de ces événements, et ces causes il convient de les chercher le plus souvent dans la volonté et le caractère du Roi.

Pour se représenter ce que tut Louis XIIL il faut lire le journal d Heroard, ,t les lettres du Roi au cardinal de Richelieu. La plus grande partie de ces lettres est l'objet principal de ce volume. Le journal d'Héroard, qui nous représente le Dauphin, puis le Roi, à peu prés jour par jour, pendant vingt-sept ans, n'a été publié que par extraits. On donnera les indications suffisantes pour permettre à chacun de se rendre compte que le caractère du Roi, qui paraît avec tant de relief dans les lettres au cardinal, s'est montré dés le début tel qu il

devait toujours être. .

11 fallait que ce caractère Kt bien dctcrn.inc, pour avoir pu rcs.stcr aux exemples comme aux influences Je tout son entourage. Quelques rcflex.ons au Dauphin, Jes reparties du Roi, le feront mieux connaître que Je longues dissertations. Toute la première p..rtie Je ce livre n'a d'autre but que de tacdner la lecture ou I étude Jes lettres du Roi au cardinal, et de signaler, des le début, eette volonté si ferme et persistante, qui, loin Je se briser sur les obstacles, cherche toujours à atteindre son but.

LE CARACTERE DE LOTIS XIll

LH DAUPHIX

CJ^nnce donne- duUiel croissez pour cesleTrana, Que WT^oy TJostre l)ere a mise hors des danaers, Domptant par s ci ualleur, cjaimant par sa clémence, Ci.M^far. Les trouvpes et les Cueurs des luimaus eftranaers ■ ll.cur,,^.