AVANT- PROPOS

Un grand homiiic attire toujours prés de lui des gens remarquables. Ce fut le personnel trouvé par Louis XIII, et souvent formé par Richelieu, qui lil briller le wii'^^ siècle d'un éclat incomparable.

Lorsque Louis Xl\'. qui sa\ait utiliser les hommes, mais non les former, eut laissé s'épuiser le personnel formé par son père, la machine continua pendant quelque temps en vertu de la vitesse acquise; mais, dés la fin du siècle, les hommes ont disparu, le trésor est vide, et la brance est épuisée.

C'est pour permettre à chacun de se rendre compte de celte période si importante de notre histoire nationale, qu'il a semblé utile de publier les lettres conservées au musée Condé; elles ré\éleront sans doute à beaucoup de lecteurs le \ rai caractère et les qualités toutes spéciales de Louis XllI et de son fidèle collaborateur et ami, le cardinal de Richelieu.

Paris. 25 mai 1902.