Klopp, op. ciL, t. XU, p

M. DE BESX5TAL ET M. DE SISZESDOKF 141

plus malaisée à imaginer que les moyens d'un raccommodement ne sont difficiles. » Intentions impénétrables ! Conduite mystérieuse ! Cependant M. de Besenval croit savoir le mot de Ténigme et il le dit à ses deux correspondants : Charles XII lui-même n'est pas fixé sur ce qu'il fera; beaucoup plus attentif qu'on ne le croit aux affaires de TOccident, il veut, avant de se décider, leur voir prendre une tournure décisive. Et il attend les résultats de la campagne qui vient de s'ouvrir. Si Louis XIY est vainqueur, s'il prouve ainsi qu'il est capable de résister avec ses seules forces à la coalition, Charles XII emmènera son armée vers l'Est, en Pologne, contre le tsar. Si, au contraire, Marlborough et le prince Eugène nous accablent, alors le roi se déterminera à agir contre l'Empereur *. Que les diplomates, donc, s'évertuent ! ce sont les généraux qui trancheront « le nœud gordien ». Et, en fin de compte, pour que M. de Besenval acquît la réputation d'un négociateur irrésistible, il faudrait que MM. de Villars, de Berwick et de Vendôme consentissent à laisser un peu de leur réputation de grands capitaines sur les champs de bataille d'Espagne, des Flandres et du Rhin.

1. Besenval à Torcy, Leipzig, le 24 mai 1707. A. E. Suède, 110; — Besenval à Peuquet, le 23 mai 1107. {Papiers de la famille de Besenval)