VI. Années 1716 à
Les registres I et VI offrent encore deux Mémoires sur la Chronologie des rois de Pologne et sur les Principaux personnages polonais^ et une copie du Traité de pacification entre les États de Pologne de 1716. .
Quant aux pièces détachées elles peuvent se classer ainsi :
1® Des lettres autographes adressées au baron de Besenval ;
2° Des copies de lettres adressées au même :
3*> Des minutes de lettres du même ;
4** Des mémoires sur les questions politiques relatives à la Pologne ;
5° Des procès- verbaux de la diète polonaise ;
6° Des copies et extraits de traités ;
7<» Des copies de lettres officielles échangées entre les souverains du nord et la cour de France ;
8° Des relations de batailles ;
9*> Divers.
Tous ces documents sont relatifs aux négociations du baron de Besenval dans le Nord, de 1707 à 1721, et à la période historique correspondante. Ceux qui portent des dates antérieures à 1707 sont de ces pièces dont on munissait un diplomate, à son départ ou au cours de sa mission,
pour le mettre au courant de certaines questions politiques ou de certains points d'étiquette.
De tous ces documents la correspondance seule — minutes, copies ou lettres autographes — offre un véritable intérêt. Les documents annexes — mémoires, copies de traités, etc. — ou sont sans grande signification ou se trouvent imprimés dans des recueils comme celui de Lamberty.
Cette correspondance n'est point, sauf pour de courtes périodes, comme de mai à décembre 1710 (registre I), la correspondance du baron de Besenval avec sa cour. C'est sa correspondance avec les personnes suivantes :
1** Des personnages subalternes de notre chancellerie, comme MM. Peuquet et Blondel;
Les ambassadeurs français ou ministres français près des cours du Nord et de TOrient : le comte des Alleurs à Constantinople, M. de Bonnac à Dantzig, M. Poussin à Copenhague, M. de Campredon et le comte de la Marck à Stockholm, M. de Rothembourg^à Berlin, M. de Puysieux à Berne, etc.;
Les envoyés extraordinaires de la cour de France dans le Nord, M. Baluze, M. Hooke, le comte de Croissy, etc. ;
Les agents officieux et les informateurs plus ou moins secrets entretenus, un peu partout, dans le Nord et TOrient par la cour de France, M. Maron, M. Groffey, M. de Fierville, etc. ;
Lçs plénipotentiaires français au Congrès d'Utrecht.
2° Les ministres suédois de 1707 à 1710;
Et de 1710 à 1721 les ministres saxons et polonais d'Auguste II et certains grands personnages polonais : le comte Fleming, le palatin de Marienbourg, le palatin et la palatine de Beltz, le grand maréchal et le grand chancelier de la couronne de Pologne, l'évêque de Cujavie, le roi Stanislas, etc.
Presque toutes ces lettres sont des lettres du baron de Besenval. Les lettres à lui adressées sont rares et sont le
plus souvent des lettres de politesse, sans importance diplomatique.
D'une façon générale, on peut dire que Ton a là la correspondance adressée par le baron de Besenval aux ministres suédois d'abord, aux ministres d'Auguste II ensuite, et d'autre part aux agents de la cour de France dans les pays du Nord et de l'Europe orientale.
Je voudrais indiquer maintenant sur quelles négociations principales ces précieuses archives de famille nous apportent des lumières.
La négociation de 1707 qui fait l'objet de ce livre. Le baron de Besenval est ambassadeur de Louis XIV auprès de Charles XII.
La négocution de 1710-1711.
Le baron de Besenval est à Dantzig. Après Poltawa (juin 1709), des deux souverains auprès desquels il était accrédité, l'un, Charles XII, est réfugié en Turquie, l'autre, Stanislas, est détrôné. Louis XIV l'emploie alors à négocier avec Auguste II rétabli sur le trône de Pologne. Il n'a pas de caractère diplomatique, mais le roi Auguste autorise, en 1710, ses ministres à se mettre en rapport avec lui et le reçoit même pendant un séjour qu'il fait à Marienbourg.
C'est le moment de nos grands revers dans la guerre de succession d'Espagne et de ces conférences de Gertruydenberg, en Hollande, où les alliés prétendent imposer à nos plénipotentiaires des conditions de paix monstrueuses. Comme en 1707 Louis XIV veut faire servir au règlement
des affaires de l'Occident Tactivité diplomatique de Besenval dans le Nord.
Besenval est chargé d'amener le roi Auguste et les princes du Nord à s'interposer comme médiateurs entre la France et la Grande Alliance. Il négocie à ce sujet avec le comte Fleming, ministre et confident d'Auguste II. Les termes d'un traité sont discutés. Auguste II promet de faire parler à Vienne et donne Tordre à son agent secret à Paris, Suhm, de passer à la Haye pour adoucir les Hollandais.
En même temps que la direction de cette négociation Besenval a la surveillance d'une négociation accessoire. Baluze est envoyé de Paris au tsar pour offrir à celui-ci de faire conclure par la médiation de Louis XIV une paix séparée entre la Russie et la Suède et pour lui demander d'interposer la médiation russe entre la France et la Grande Alliance. Parti de France dans l'été de 1710, Baluze séjourne longtemps en Pologne, se concerte avec Besenval, et quand il passe en Russie entretient de là avec lui une correspondance régulière.
Cette double négociation de médiation échoue. En effet, des Alleurs à Constantinople travaille, dans le même temps, contre Auguste II et le tsar, en poussant le sultan à déclarer la guerre à la Russie, comme le demande Charles XII. Auguste II et le tsar manifestent leur mécontentement de cette conduite, en rompant toute négociation avec Louis XIV, quand le sultan déclare la guerre au tsar au printemps de 1711. En même temps que Baluze quitte Moscou, Auguste II ordonne à ses ministres de cesser tout commerce avec le baron de Besenval.
Surveillance de la négociation de Hooke en 1711.
L'empereur Joseph I" meurt en avril 1711. Louis XIV
songe à écarter du trône impérial son frère et successeur, Tarchiduc Charles, qui est Tadversaire de Philippe V en Espagne. 11 pense opposer à la candidature de Farchiduc celle du roi Auguste.
Besenval, à cette occasion, reçoit en 1711 le titre d' « Envoyé de Sa Majesté très chrétienne près des États du Nord et du Cercle de Basse-Saxe ». Mais Louis XIV ne le charge pas directement de déterminer Auguste II à poser sa candidature à l'Empire. Il envoie pour cela à Auguste, en mission extraordinaire, le baron de Hooke. Besenval entretient une correspondance avec Hooke pendant tout le temps de sa mission. Hooke échoue et Farchiduc Charles est élu empereur le 12 octobre 1711.
Le congrès d'Utrecht, 1712-1713.
De 1711 à 1713, Besenval est réduit au rôle d'informateur. La partie la plus intéressante de sa correspondance à cette époque consiste dans ses lettres à nos plénipotentiaires au congrès d'Utrecht. Les conférences d'Utrecht commencent en janvier 1712. Besenval lient régulièrement nos plénipotentiaires au courant des affaires du Nord, jusqu'à la signature des traités en avril 1713.
