IbiU., p

^.Jbid.,p. 133-137.

166 LOUIS XIV ET INNOjCENT XI.

Majesté voit quelle est refîronterie et la malignité de ceux qui le préoccupent par leurs impostures ^ »

La conduite du cardinal d'Estrées dans celte aiïaire fut évidemment concertée avec le duc son frère, qui, en effet, entra en scène, lorsque la dignité de Son Eminence, non moins que son impuisssance, lui imposa de battre en retraite. Mais le duc, malgré son litre d'ambassadeur, ne fut pas moins impuissant. Soit que Louis XIV eût considéré celte affaire comme indigne de son attention, soit que le pape eût été mal renseigné, toujours estil que Sa Sainteté, le mois de décembre suivant, déclara tenir de bonne source que le roi était satisfait, et en conséquence il ordonna au gouverneur de relâcher le sbire emprisonné. Le duc, fort mécontent, fit dire au cardinal Cibo que le pape était mal informé, et que Sa Majesté n'était nullement satisfaite *. Le duc toutefois en demeura là, sentant ses forces défaillir; il devait, en effet, mourir quelques semaines après.

Il est inutile défaire ressortir davantage la faiblesse de cette diplomatie vaniteuse, personnelle, méticuleuse, dont le duc d'Estrées fut, plus encore que son frère, un type remarquable. Home s'en délecta, en rit et surtout s'en fortifia. Mais du moins doit-on rendre au duc cette justice qu'il comprit les tendances ambitieuses de la papauté et les empiétements incessants de la curie , et qu'il eut toujours, à défaut d'habileté, la volonté de les combattre.

1. Dépêche du 5 octobre 1G81 {Correspondance de Romej l. CGC, p. 3il-3î)l)).

2.Le duc d'Estrécs au lo», le U décembre 1086 (ibid., t. CCCM,

CIIAPITKE VII