Correspondance de Home, t. CCLXXIV, p

LE CARDIT^AL D*ESTR£ES. 203

a lenteur à donner Fémétique en certaines maladies'. > Dans la dépèche du cardinal d'Estrées au roi, en date du 24 août 1683, il est dit que ce cardinal proposa à Sa Majesté, qui y consentit, de rédiger « le projet d'une lettre qui pourrait être écrite par HM. de Castre et de Clermont, pour faciliter dLM pape le moyen de revenir^. » Celait une nouvelle faiblesse, d'autant plus grande que le pape n'avait aucun désir de revenir. Le 3 février 1685, il insista sur ce même projet, tant il avait à cœur d'adoucir le pape. « Dans cette lettre, dit-il, ces messieurs, en rendant témoignage de leur soumission et de leur respect, pourraient parler en cette occasion des sentiments qu'ils ont recon«nus dans le clergé de France pour le saint-siège et dans les prélats même de la dernière assemblée, en des termes spécieux et magnifiques, dont la généralité n'engageât rien, et que les autres ont employés utilement en diverses occasions sans blesser leurs anciennes maximes. Et ce serait un grand lénitif ^ » Sans doute l'intention de ne pas blesser les anciennes maximes était bonne ; mais, de fait, ne les blessait-on pas par ces termes spécieux et magnifiques, dont le saint-siège a toujours su abuser? Le cardinal d'Ëstrées fut d'autant plus coupable d'avoir cédé à celte condescendance, qu'il ajouta, quelques lignes plus loin, qu'il n'avait aucun espoir de gagner quelque chose sur* l'humeur du pape.

Le cardinal d'Estrées poussa la condescendance jusqu'à entretenir le roi, le 7 septembre 1683, de la possibilité pour Casoni d'avoir beaucoup de bonnes intentions, c L'on m'a parlé, écrivit-il, depuis quelques jours, de la part de Casoni comme d'un homme plein de bonnes intentions et les voulant faire paraître par des effets. > Puis, en homme qui croit à cette possibilité : c Nous verrons, ajouta-t-il.

1. Correipondance de Rome, t. CGLXXXl, 2* suppl. de i68t, p. 148-J54.